“总为浮云能蔽日，长安不见使人愁。”吴怀贤念诵李白诗句，感叹诗人因为奸邪当道，郁郁不得志，此时他对月怅惘，与古人神意相倾，以叙心中的烦闷。
吴清掩息捻步，悄然躲在廊下窥听。这时他又听到吴怀贤的叹息声，紧接着他听到吴怀贤翻动书页，口里念道：“东厂太监魏忠贤者。敢列其罪状，为陛下言之。”
“魏忠贤！”吴清闻听此名，顿时吓得面色如土，他虽然是吴府的一名下人，却对魏忠贤之名如雷贯耳。吴清知道魏忠贤是堂堂的当今九千岁，东厂厂公，权倾朝野。这吴怀贤吃了熊心豹子胆，竟敢出言诋毁九千岁，这要是传扬出去，吴怀贤必然要身陷囹圄。
“嘿嘿嘿，若要人不知，除非己莫为。吴怀贤啊吴怀贤，这可是你自寻死路，怨不得别人。我不能陪着你稀里糊涂的死了。”吴清想到这里，恶向胆边生，蹑手蹑脚地悄悄溜出了府外。他本是个人人嫌恶之徒，所以他是死是活无人问津，这倒是成全了这个恶贼。
外面黢黑一片、吴清分不出东南西北，在城中来回的兜着圈子。正所谓无巧不成书，恰逢曹钦程带队巡值，看到了吴清。他一声恫吓，对吴清喊道：“什么人，在这里鬼鬼祟祟的。”吴清吓得屁滚尿流，连连向曹钦程磕头。
曹钦程让锦衣卫将吴清押回府中详加审问。吴清环顾四周，见锦衣卫身执佩刀、杀气腾腾，他战战兢兢地问道：“这......这......这是哪里？”
曹钦程厉声喝道：“这是锦衣卫指挥使府，你是什么人？夤夜外出，有什么企图？”连番喝问，让吴清云里雾里，他对曹钦程说道：“我......我找魏忠贤。”
“不知死活的贼人，千岁的名讳，也是你能随口而说的吗？”曹钦程拔刀出鞘，一双鹞子眼睛，恶狠狠地注视着吴清。吴清五体投地，向曹钦程伏拜，他告诉曹钦程，自己找九千岁，是有重要的情况向他报告。
“哼”曹钦程怪眼乱转，神情傲慢地询问吴清，他究意有什么十万火急的事情，非要见到魏忠贤。有什么话，他可以向千岁代为转告。
吴清闻听此言，已经知道堂上坐立之人，乃是魏忠贤的心腹。是以他有恃无恐，和盘托出。曹钦程听了之后，拍案大怒，他警告吴清，不可捏造子虚乌有的事情中伤当朝大臣，否则他就要身首异处。
吴清磕头如捣蒜，他连连起誓告诉曹钦程，自己所说的话句句都是实言。曹钦程点了点头，马上带着吴清去见魏忠贤。魏忠贤轻呷一口茶，苍白老脸现出一丝狞笑，他阴阳怪气地说道：“都说日防夜防，家贼难防，吴清你说是不是啊。”
吴清呆立在原地，吓得屁都不敢放。魏忠贤怪叫一声，示意他不必紧张。魏忠贤越是这样的平静如水，吴清越是胆战心惊。像木鸡一样呆立半天之后，魏忠贤命曹钦程给了吴清一百两金子。吴清乐得合不拢嘴，小鸡啄米一般向魏忠贤磕头。
老贼把手一挥，将吴清唤到面前，让他去找御史李鲁生，弹劾吴怀贤构陷大臣。吴清连连点头，曹钦程扭着他的衣衫，将他带出了千岁府。