陈宗善嘴中虽然附和童贯之言，心中则在想道：“童贯与我这一番道理，无非是想中伤高家父子与宿元景。他得罪了高家父子，最终落得如此下场，难道还想将我也拉下水，陪他丢官降职不成？”
他虽然是昏庸无能之辈，但也并非不懂得权衡利弊。如今朝堂之上，就算是当朝太师蔡京，对高家父子也得礼让三分，若不是高家父子将童贯挤走，自己怎么可能入主殿帅府？
童贯见他附和自己，再次道：“陈太尉，此去顺州可要心呐。哪里毕竟是叛军盘踞之地，他们既然反叛，肯定是对朝廷不满的，如今你代表朝廷前去，若是……”
陈宗善本就对此行心中惴惴，闻言心中又是一阵寒意，道：“多谢童太尉提醒，我……我一定加倍心。”
童贯道：“今日便在蓟州歇息一日，明日再走如何？”
陈宗善赶紧起身道：“圣命在身，不敢耽搁。我……只是顺道前来看看太尉，知道太尉一切安好，自然也该早些北上了。”
童贯道：“既是圣命在身，老夫不便强留，祝陈太尉一路顺风。”
陈宗善辞别童贯，在蓟州府取了关印，北上顺州而去。
一路之上，他反复思索童贯所言，深知童贯所言，无非是想离间他与高家父子及宿元景之间的关系。看来他虽身在蓟州，却是心在朝堂，还在幻想着有朝一日重返庙堂，重拾昔日荣耀。
想明白这一点，他不禁冷笑：“真当我傻呢，孰轻孰重，我若拿捏不准，早就死无葬身之地了……”
童贯话中暗指蓟州军叛乱是受高槛指使，他是不愿意相信的。彼此相距千里，高槛莫非有通之能，能指挥千里之外的军队？
出了宋国边境，很快来到神牛寨。驻守神牛寨的是周通、李忠二人，留守兵马两千，但自从蓟州军打下燕云十六州后，实行新政，神牛寨的汉人纷纷应召入伍，军队很快扩编到三千余人。
前去顺州，神牛寨是第一座关卡，也是必经之路。
陈宗善一行来到关城前，见城门洞开，门口站着八名守卫，但对出入城门的人们并不盘查。
他们的车马队来到城门前，却是引起了这几名城门守卫的注意，一名队长模样的城门官上前示意让他们停住，上前问道：“你们从哪里来，去往哪里？”
一名虞侯上前道：“这是我朝殿帅府陈太尉，前去顺州遏见你们的元帅，还不把路让开？”
那名城门官并没有感到吃惊，上下打量着陈宗善，道：“不对啊，我记得大宋的殿帅府太尉是高太尉，什么时候又跑出个陈太尉来了？”
那名虞侯道：“这事岂能有假？还不让开，若是误了行程，你可担待得起？”
城门官往后退了一步，道：“急什么？谁知你们是不是契丹探子？”
那名虞侯大怒，喝道：“胡袄，陈太尉……”
陈宗善赶紧制止他下去，随即对随从道：“给这位将军验下关文。”
随从取出关文，那名军官接过去左看右看、横看竖看，然后道：“这玩意认识我，我可不认识他。”
随即偏头对一名守卫道：“速去报李将军，就大宋殿帅府陈太尉在此，请李将军前来验明正身。”
那名守卫拔腿便往城内跑道：“各位稍候，待李将军前来自见分晓。”
那名虞侯气得脸色都变了，验明正身？这是要就地正法了？正待发作，陈宗善举手制止，轻声道：“如今是在他蓉盘上，凡事都要克制。”
不多时，李忠打马前来，在陈宗善面前勒住战马，低头看向他们，问道：“哪位是陈太尉？”
陈宗善上前一步，道：“我便是。”
城门官将关文递给李忠，李忠粗略看了一眼，又看向陈宗善，道：“果然是陈太尉，怠慢了。”
随即将关文退还，让开一边，道：“不知陈太尉想要见何人？”
陈宗善问道：“如今蓟州军是何人为主帅？”
李忠道：“军中事务，皆由几位主帅共同商议决定，行军打仗，便是以卢元帅、关元帅为主。”
陈宗善道：“我便求见卢元帅。”
李忠道：“也罢，为了陈太尉路上方便，我派人护送前去，免得再被关卡拦住。”
陈宗善喜道：“如此……就多谢李将军了。”
李忠派了两名牙将随行，一路快马加鞭，不几日便到得顺州府。
这一路有他们两名牙将的护送，自然顺畅许多。陈宗善一路仔细观察，见所到之处，果真是立着大宋旗号。城里城外百姓，安居乐业，丝毫不像是刚刚历经战火。
他不禁暗暗惊诧，也暗暗佩服，看来蓟州军不仅作战能力强，治理地方也颇有些手段。
来到顺州，牙将将他们安排在驿馆，然后前去军营向卢俊义、关胜等人禀报。
顺州府军营设在顺州以北，城内驻扎军队一万，加上女军，后勤保障部队，器械司、兵器司等部门，加起来有近三万之众。为了保证顺州安全，城外驻扎精兵三万，拱卫顺州。
顺州知府是原顺州同知，叫鲁明。只因原顺州知府是契丹人，在破城之后便被斩首示众，鲁明被提拔成知府，领一府之事。
鲁明原是汉人，被辽国简拔成同知，协助管理顺州之事。如今宋军打了进来，收复了顺州，对他不计前嫌，反而委以重任，无不感激涕零，凡事尽心尽力，所有事情都按照朱武、花荣的要求处理得井井有条。
此时，鲁明正在军