“清风寨所扼守,是四座山寨前往青州之路,其中清风山有三百余名匪众,二龙山有近六百,桃花山、白虎山却是相邻,各有匪众二百余,平时都是以桃花山为首,可以视作是一座山寨。这三处山头相互呼应,若是一山被攻击,另外两山必定救援。清风寨几次想要清剿,但都无功而返。”
花荣介绍三座山寨的情况,言及清风寨曾多次前去清剿,但由于三座山寨攻守同盟,每次清剿都是无功而返。
而知寨刘高,贪图安逸,只要山寨上的匪寇不犯下大案,他都视而不见。刘高在其夫人的教唆下,摊派赋税,强收百姓粮食说是充作军粮,其实是中饱私囊。清风镇以及周边村庄的百姓对刘高又恨又怕,却又无可奈何。
花荣身为武知寨,主张全力打压山寨匪寇的气焰,但总是受到刘高的阻拦。而这些久经训练的军汉,甚至成了他欺压百姓的帮凶与工具。
“这一段时间,清风山匪寇经常下山抢劫过往商旅与行人,气焰甚是嚣张。前几日,我请命前去攻打清风山,但刘知寨以清风寨人马不足为由推脱,拒绝出兵。我无奈之下,准备上书知府相公,但我知道,刘知寨便是知府相公所委派,就算我请命,知府相公未必便应允。正在百般无奈,得知自大名府过来几位将军,为的就是清剿清风山匪寇。各位将军放心,既然刘知寨已经松了口,明日我便点齐人马,与众位将军一起,前往清风山。”
听完花荣的这番话,高槛问道:“清风山上除了矮脚虎王英,还有两位头领,是什么人物?”
花荣说道:“大头领叫燕顺,生得赤发黄须,人称锦毛虎。他原是羊马贩子出身,因折损本钱,流落绿林,后在清风山落草为寇。三头领郑天寿,苏州人氏,生得白净俊俏,人称白面郎君。他原以打银为生,因好习枪棒,流落江湖,后得遇见锦毛虎燕顺,便一同去清风山落了草。”
高槛再次问道:“这三人武艺如何?”
花荣不屑说道:“都是打家劫舍的土匪,若论武艺,锦毛虎燕顺还算有些本事,矮脚虎王英、白面郎君郑天寿武艺平常,末将相信,就算这三人同时与我交战,不出十合,我定可斩杀他们!”
高槛心中微微一愣,暗道:“不管是书上还是电视中,花荣都是十分骄傲之人,看来果真不假!”
花荣继续说道:“这三人除了打家劫舍,祸害乡里,尤其可恨的是,这三人喜好挖人心肝做醒酒汤,实在是吃人不吐骨头的qín_shòu!那矮脚虎王英生得丑陋,却是好色之徒。此人荒淫无度,为了自己shòu_yù,不管是他家媳妇还是未出嫁的姑娘,只要有几分姿色,定会被他抢上山去,强行周公之礼。不少良家女子清白毁在他手,也不少良家女子不堪受辱而寻了短见。”
说到这里,花荣显得有些忿忿然,显然对清风山几位头领的行径十分厌恶。
高槛心中暗道:“水浒传中,确实多有吃人之事,十字坡的菜园子张青、母夜叉孙二娘便是开的黑店,见是有钱的主,便麻翻了做成人肉包子,卖给过往客旅,只是他们自己却万万不吃的。这清风山三位头领,却是喜好吃人肉,挖人心肝做成醒酒汤,实在骇人听闻。”
想到这里,他头皮不禁暗暗发麻,这些原本只在小说中看得到的事情,如今自己却穿越过来切身感受到了它的真实性。
他忽然有一种想呕吐的感觉,胃里翻江倒海一般的难受。
“前几日梁中书的侄女被劫上清风山,若不早些救出,只怕……”
花荣轻轻摇头,说道:“已经晚了,若是还有命在便是万幸。那王英最是急色之人,既然被他劫持上山,只怕当时便……”
高槛心中一紧,一阵揪心之痛涌了上来,眼中寒光闪烁,沉默不语。
花荣说道:“高将军与那被劫持的姑娘……可是十分熟悉?”
高槛说道:“纵然不熟悉,她是梁中书的侄女,若是出了丝毫意外,都不好交代。”
几人又商讨了出兵方略,清风寨兵马分两路进发。花荣熟悉这几座山寨的情况,由他领三百人马埋伏于清风山下,阻击前来救援的其余而坐山寨的匪寇。
急先锋索超领五百人马,正面进攻清风山,争取速战速决。
待得一切商定,已经半夜。
刘渝、索超、高槛等人前去清风镇驿馆歇息,四更时分便在清风寨演武场集合,开拔清风山。
回到驿馆,高槛感觉到疲倦至极,匆匆洗完澡,便来到房间准备睡觉。
外面风高月黑,树影婆娑。附近山林中隐约传来夜鸟拍打翅膀的声音和“咕咕”的梦呓声。
高槛难以入眠,坐在床上看着窗棂上摇曳的树影,眼前走马灯似的晃动着梁小玉的身影。
梁小玉自幼娇生惯养,养成了任性妄为、我行我素的性子,此次离家出走,肯定是因为家中逼迫她与王守中的婚事,她一气之下便不顾后果,离开了大名府,为的是去寻找虎三郎。
可是她长到这么大,几时独自一人离家出过远门,又如何知道外面的凶险?路过清风山下,便被清风山的匪寇劫持上山而去。
劫持人质是土匪经常干的事,若是劫持了有钱人家的人质,便可换得一大笔赎金。
要钱还好办,梁小玉家不差钱,而且他们家也不会小气,只要土匪不伤她。
可偏偏山上有一个好色如命的矮脚虎王英,此人最不是个东西。