“娘娘，魏贵人来看您了。”夏丽进殿禀道。
皇后放下手中佛珠，淡淡道：“传她进来吧。”
“臣妾参见皇后，娘娘万福金安！”魏贵人恭谨福道。
“多日未见，什么风把你吹来了？”皇后淡淡笑道。
“娘娘，今日发生了大事，臣妾特来禀报您。”魏贵人笑着回道，“原来，德妃会被胡蜂围攻，是何贵姬做的手脚。皇上龙颜大怒，罚她当众受笞型呢！”
“何氏被降为了贵姬？”皇后转而发笑道，“好啊，真是太好了。”
“娘娘，您这话是何意？臣妾不明白。”魏贵人似笑非笑道，“虽说，何贵姬是太后的人，不过也碍不着事。她是否被降位，与咱们没有关系。”
“何贵姬依附太后，本与惠妃等人走得近。不过，她们几个窝里反，竟自相残杀起来。”皇后暗暗笑道，“如今，何贵姬因德妃等人，被皇上降罪处罚，她心里定恨透了。”
“娘娘的意思，臣妾全明白了。”魏贵人会意笑道，“请娘娘放心，臣妾会好好劝何贵姬的。”
“你果然聪明，本宫一点就透。”皇后满意笑道，“你告诉何贵姬，皇上不宠爱她，太后也不会重视。与其投靠那边，不如为本宫效力。”
“何贵姬与德妃，可算结下了仇怨。臣妾只要稍使力，就能把她拉拢过来。”魏贵人淡淡笑道，“不过，娘娘已被禁足两个月，何时才能出去啊？”
“只要皇上不松口，本宫就不能踏出一步。”皇后微微笑道，“惠妃管理后宫，如今很得意吧？”
“可不是吗？全由着她发号施令，又有德妃、胡贵姬帮衬，妃嫔中没有敢不从者。”魏贵人冷声酸道，“娘娘，您才是后宫之主，岂能由着惠妃，越俎代庖出尽风头？”
皇后垂眼捻动佛珠，笑道：“一时的荣辱，都不要紧。本宫是皇后，这是铁的事实，只要皇上宽恕，本宫就能复权。”
“娘娘这样说，可是想好对策，让皇上消气了？”魏贵人好奇道。
“何贵姬这样一闹，皇上自然是生气，对本宫的怨恨，也就减轻几分。”皇后淡淡絮道，“不过，本宫想重见天日，光这样还不够。需要一个契机，有人向皇上求情，宽恕本宫才是。”
“是何契机啊？”魏贵人不解道。
“再过四个月，就是腊月了。入了腊月，马上就要过年。除夕夜宴，没有皇后出席，怎么成体统？”皇后勾唇道，“到时候，只要大臣们谏言，皇上定会松口，解了本宫禁足。”
“娘娘深谋远虑，那臣妾就预祝娘娘，早日脱离困局。”魏贵人含笑道。
何贵姬受了笞刑，又是当着宫中嫔妃的面。心里愈发觉得委屈，躲在殿里偷偷落泪。
“母妃，他们为何打你？”景宁小声问道，“儿臣去禀告父皇，让他教训他们。”
何贵姬忍住眼泪，一把将景宁揽入怀，小声道：“傻孩子，就是你父皇下令，让他们责打母妃。你记住，母妃做的一切，都是为了你。往后，一定要争气才是...”
“儿臣记下了。”景宁似懂非懂应道。
“娘娘，魏贵人来看您了。”采玉进殿禀道。