等到索菲雅“酒”过三巡，食过五味之后，内侍与侍女们才小心翼翼地将后厨准备的第二阵菜肴端到桌上。而小丫头也终于有额外的精力分一部分目光到今天这场宴会的主题上去。
如果说连塞尔维亚的叛乱也是穆罕默德二世在幕后一手操控的话，奥斯曼人近来的一系列决策可以说是环环相扣，而且精准到令人发指了。约翰不知道穆罕默德二世被迫撤出他们的埃迪尔内之后是不是换了个脑子，但这样层出不穷的手段，的确会让帝国疲于奔命。从雅典，到塞尔维亚，将帝国的国力折损得七七八八，无暇东顾的时候再去咬下一大片肥田沃土。
“无论如何，这次不能再让穆罕默德二世遂愿了，哪怕帝国无法再这段时间内发兵小亚细亚让奥斯曼人首尾难顾，也要他奥斯曼知道，帝国不是那么客气的，可以任他在这爱琴海两岸上蹿下跳！”
“约翰陛下……我们还是先来讨论一下塞尔维亚该怎么处理吧。征讨奥斯曼，无论是对我们阿尔巴尼亚，还是帝国或匈雅提陛下，都是不现实的。”杰尔季边苦笑着，边在索菲雅的凝视下切了一片烤鸡胸肉，而后者，捧着一块刚烤好的霜糖姜饼，一小口一小口咀嚼着。
“听父亲的。”约翰相当干练地将皮球踢到了一边。
“我们曾给予过他们和平，也曾给予过他们温厚的报酬，但是他们回应我们的，却是箭矢、枪炮与刀剑！”
约翰相当开心地喝了口酒。这样器宇轩昂的开场白，一定会带来他最欣赏的一种结局。
“普世牧首已蒙主的恩典，对于背叛上帝，与像上帝的子民宣战的卑劣恶性，下达审判。”
“至此于万世，取缔塞尔维亚王国世俗领主头衔……”
虽然猜到了这一层可能，但是杰尔季还是略带震惊地放下了手中的酒杯。想来这还是一件挺严肃的事情似乎也并不适合眼下的场合。倒是一直静坐在君士坦丁十一世身边，一直面带微笑保持沉默的伊薇·斯坎德培是目前最冷静的一个。
“取而代之的，是两个世俗公爵与伯爵自治领。科索沃公爵领、塞尔维亚公爵领、尼什伯爵领以及斯库台伯爵领。由目前对塞尔维亚的实际控制者尊承上帝的旨意，分而封之。”这份上帝的蒙诏是君士坦丁十一世早就让额我略三世拟写好的，瓜分塞尔维亚是一件提上议程的事情，如果额我略三世有个三长两短，恐怕一拖再多，又会多出一些变故。
事实也是这样，即便这场叛乱即将提前被平定，额我略三世也已经到了病入膏肓的程度了。“上帝”的这道旨意，真正的用意就是将这次肢解变得名正言顺，也是将这片土地拉入直辖控制的最好机会。而第一份瓜分合约之中对赛尔诶亚的处置，实际上是没有变动的，科索沃金矿的产出，也会同时由三国同盟共享。
“塞尔维亚与尼什由匈雅提领封，纳入匈牙利直辖，斯库台纳入阿尔巴尼亚直辖，科索沃，由帝国直辖……”
吃干抹净，不吐骨头。约翰终于对君士坦丁十一世的决策感到了由衷的快意。陈规陋制，该淘汰就被淘汰吧。利益就应该是唯一被尊重的东西。
这样的分配，帝国还是做出了一定让步的，但是与巩固了连个未来坚定的同盟关系相比，这笔交易还是划算的。
于是接下来，优势一些没什么营养的祝祷词与互相之间的敬酒。当宫廷乐师也跟着陶醉其中的时候，就代表着今夜“商量正事”的环节已经过去了。至于布兰科维奇，按照法理来说，在塞尔维亚王国头衔被正式剥夺以后，还有继承塞尔维亚公爵领与成为匈雅提封臣的可能，只不过匈雅提让不让他接着活下去，就是另外一说了。其他叛军俘虏的处理，大概也会等到这个圣诞过去之后。
看着约翰越来越沉浸在美食的诱惑中无法自拔的时候，索菲雅终于忍不住戳了戳他的胳膊。这样的动作会被君士坦丁十一世选择性地忽视掉，如果额我略三世能多活一年，说不定能赶上圣主赐婚仪式。只不过索菲雅现在全然不是亲热的意思。
“啊对了……父亲，还有一件事。”
“说吧。”
“年后，我要再去一趟开罗。”约翰用餐布擦完嘴，还拍了拍自己的前胸，示意身体已经愈合了个大概，这种程度的远行不是问题。
“开罗？”君士坦丁十一世一时之间并不能联想到这个已经在偷袭奥斯曼的战争中被打到体无完肤的马穆鲁克布尔吉王朝还有什么前往拜访的价值。尤其是帝国已经在巴尔干吸引了大量奥斯曼精锐军团注意力的情况下，还能连吃败仗的王朝。
“对，开罗。因为时间比较赶，所以还要麻烦阿格里帕先生去一趟罗德岛。获得塞浦路斯之后，这帮骑士的日子应该已经过得很安逸了。”
约翰并不在乎现在的开罗是一片残垣断壁还是欣欣向荣，他需要的，是让奥斯曼人至少在帝国恢复些国力之前，没有办法完成对两羊王朝的吞并。获得美索不达米亚之后，奥斯曼再次入侵巴尔干，难度又会下降一个等级。
于是约翰便决定，哪怕帝国不直接参与对奥斯曼人的正面战争，也要建立起一个足以威慑奥斯曼人，以至于使穆罕默德二世被迫延缓扩张的包围网。
紫金大厅中的众人虽然仍在用餐，但明显被约翰带走了思路，只有宫廷乐师还沉浸在约翰并不能欣赏的美妙乐曲中。
联合马穆鲁克布尔吉