本欲转身离去又被男子叫住，男子语无伦次的模样再度逗将自己逗笑，一手捂着嘴一手扶着小腹笑的前仰后合，十六年第一次见到这么有趣的人，索性自己就干脆听他一回就在这里辅助他炼丹。
男子杀伐气息少了大半，虽然仍有丝丝血气环绕但俨然是一谦谦君子的形象，这男子虽说性情暴躁面相凶也有有趣的一面，不自觉地想多了解几分。
“小女子不擅炼丹，但公子既然开口，小女子恭敬不如从命，斗胆请教公子尊姓大名？”
双手相抵对男子作揖行礼，虽然自己不会炼丹但是会炼器，想必大致流程就是将草药在炉中炙烤定型，但具体细节与炼器大相径庭。
自己有意要逗一逗这有趣男子，在周围漫步随手捡来不少残枝败叶，笨拙地抱着一捆树枝放到男子的丹炉旁，玉膝弯曲蹲在男子身旁，不及男子同意便抽出柴火塞进丹炉底下，作势取出火石边要点燃柴火。
“不知公子是否需要柴火来炼丹呢，小女子便捡了些树枝回来供公子使用。”
点燃柴火后随手取来一根较长的树枝戳弄燃烧的枝干让火烧的更旺，火光映照下少女的脸庞又明媚了几分，忽然侧过头来与男子对视，黛眉弯弯眉眼含笑，笑吟吟地望着身旁男子
“公子方才何故语无伦次？莫非是第一次与女孩子搭话？”
东方连城直盯这女子精致的脸颊，他想着女子如果非要拒绝自己接下来该采取什么措施才能留下她。
谁知那女子转头也直向东方连城，东方连城慌忙转头立刻高冷。
女子问及姓名。
“我姓东方，名连城。价值连城的连城。”东方连城抿了抿嘴。随即不再做纠缠。
东方连城原地虚空打坐，丹炉轰然架起，东方连城精神力瞬间大涨，蔓延四周，炼丹师的精神力一般极为强大，似近乎实质。
“你……”东方连城微闭双眼，神情肃穆，炼丹唯有精神集中，心底澄澈才能练成好丹，否则丹质斑驳，丹的品质就不那么好了。
东方连城刚想交代那女子去做事，那女子竟从周围捡了些枯枝败叶生火，东方连城竟被这有些呆呆傻傻的女子逗乐了。他本想提醒女子高级炼丹师已经无需使用凡火炼丹，皆都是用灵火炼丹，算了吧。她喜欢烧火架锅煮饭，那便随她吧，反正东方连城觉得她笨拙地将一根一根柴火塞到丹炉底下竟有些可爱。可能这就是女子喜做饭的天性？
“嗯，你随意吧，就多烧些柴火吧。”
东方连城张了张嘴，又吐出了几字，他几乎从没跟同一个人说出这么多话，这女子，是第一个……
“嗯，我是第一次跟女孩子说话，我自小便入修道一途，在神荒山脉长大，很少同人谈天论地。你呢，姓名为何，是否过得还好？”东方连城竟又情不自禁地又说出了这么多话。看来这次炼丹炼不出什么好丹了，那就炼个巩基丹吧。
“阿明”两字入耳，东方明唇角不经意的泄露一丝笑容。
南宫姑娘在隔壁房间，看起来也不准备过来，根本看不到他的模样，他无需以柔和的浅笑掩饰自己的情绪，却克制不住的唇角上扬。
她现在应该在制符……
东方明几乎能够想象，妙龄少女坐在桌后，窗棂半开，光线正好，枝叶伸展进来，而南宫姑娘玉指提笔，半垂眼帘，神色恬静而认真，偶尔会分神解释他的问题，却不曾抬头……
“原来如此。”听到南宫姑娘声音，东方明点了点头，一脸虚心受教的模样。
沉默了一会儿，有些惭愧的解释：“我是第一次出门，所以……”
所以，没人告诉他，或者书本上没有东西，他便一头雾水。
东方明解释不下去，低咳两声，清了清嗓子：“暖衣，我不打扰你了。”
结束话题后，东方明吞服了几颗缓解伤痛的丹药，在床榻上打坐一会儿，便陷入沉睡。
再次苏醒时，已近黄昏，这时候，他才稍微回复一些，有足够精力去炼丹。
东方明吩咐小二这几天不可以打扰，便阖上窗棂，点亮琉璃纱灯，点燃金猊香炉。
烛火摇曳，檀香袅袅。
东方明挥袖，一顶三足青铜炼丹炉便出现在面前。
东方明以御火术点亮丹炉，将一样样草药稀矿处理，全身心投入炼丹之中。
日升月落，几番轮转，丹药终于出炉，东方明指尖握着一青玉瓶，一颗颗珍珠般的丹药自动飞入瓶中。
这次炼丹，几乎耗尽了他从家中带出的草药，以及在秘境中所得的灵草。
东方明脸色苍白，额头布满珠子大的密汗，身子晃了晃，差点儿跌倒，赶忙服用一颗丹药，盘膝打坐。
不知走了多久，不知今是何时，唯有前方漫漫长梯无尽头，越往上，威压便越重，那种负重前行的感觉便越发的明显！南宫雪动作幅度极小，就连步伐也不大，甚至可以用小碎步来形容，毕竟在这种强度的威压之下，每一个动作都需要消耗气力和元力！况且，她知道，她才走了一半，前面还会有更多消耗，保存气力是很重要的事。
南宫雪一步踏出，跟着第二步跟上，脚步和脚步之间保持着一种恒定的节奏，和恒定的宽度高度，恰好便是一个阶梯的宽度和高度，不多一分不少一分，如同是用最精细的尺子丈量好的一般！
在近两千阶梯的时候，南宫雪额角已然泌出一圈细细的汗珠，尽管与其他人相比，她还是一