野火无情的焚烧。浓烟滚滚，与云梦山清晨的水雾交织在一起。秋风吹拂着尘埃漫天舞
动，仿佛大雪纷飞，冬天提前到来。荒芜的原野上留下一片漆黑可怖的伤痕。生存是人类对大自然贪婪的索取，而秋季垦荒的破坏，只是迎接大自然隆冬降下的惩罚。
几个云梦山中的农夫望着焦黑的土地，质朴黝黑的面容上，多出一分对美好生活的向往。待到大火熄灭，秋雨降下，这片土地来年便可以耕种。只要风调雨顺，他们的日子会过得更宽松一些。不禁沉浸在美好的向往之中。突然，一人高呼。
“快跑！卫军来劫掠了。”
此时他们万分懊悔，认为是烧荒的烟火引来了朝歌的驻军。倘若被抓住，肯定没命。这年头，国内的氏族间相互攻伐不断，国外的军队也时不时犯边，潜入卫境打草谷。对于不受国家保护的黑户而言，日子简直没法过。
三辆驷马战车率领着百余名黑衣士卒，朝着云梦山奔来。随后，军士将逃跑的百姓抓获，并进行拷打，逼问他们附近其他山民的住所。很快大量的人群便被驱赶至云梦山下的三间草庐，那里正是李家。
突如其来的祸事没有殃及到王诩与阿季，那些士兵瞧见他们手执宝剑，便刻意避让没有对二人进行抓捕。受惊的王诩，像是身处在警匪火并之中，而双方统统将其无视。一些想要反抗的百姓，被一顿毒打过后，只能哀嚎着跪地求饶。场面混乱不堪。
许久过后，百姓被聚集在李家外的一处空地上。一名顶盔披甲的黑衣军士，快速奔跑至两名身着华服的男子身旁，抱拳大声说道：
“禀邑宰大人！共俘获流民27户。”
那两人中，一人样貌俊秀。一席素白锦衣，士人打扮，腰间坠着一枚镂空的圆形碧玉，看上去极是文雅。只不过长发后披，发髻线过于靠后，显得脑门特别的大。并且没有顶冠束发，眉毛还刻意修饰过，又粗又黑。应该是尚未行过冠礼的少年公子。而另一人蓄着短须，以皮制头冠束发，身着玄色袍服，像是制式的官服。短须的中年男子听到士卒禀报后，一脸的愁容。只听。
“哎！此行所获甚微。竟还劳烦公子兰大驾，窃以为还是将这帮流民作为纳贡...献俘吧。”
少年公子笑了笑，看着跪倒的百姓，眉头皱了起来。
“呵呵。曹邑宰觉得用我大卫百姓献俘，这样妥吗？”
“是有不妥。不过，这帮流民托庇于此，逃避赋税之举与我大卫无益。”
他们若无其事的谈论起来，似乎没有注意到身后的茅舍内还藏有两人。这就尴尬了。出也出不去，王诩只能在窗边偷听二人谈话。还小声询问阿季纳贡献俘之事。
原来他们卫国一直被晋齐两个强国欺负，齐国动不动就经济制裁一下。而晋国与卫国接壤，两国先前有些矛盾也干过几架，都是卫国惨败。最后卫国王室每过几年便向晋国纳贡献出人口，以求和平。而这些对外政策被老百姓耻笑为卫国王室在卖国求荣。
这下可算是开了眼，王诩终于明白为何吴起、商鞅、吕不韦这等叱咤风云的人物，最后都跑去国外效力了。因为待在自己的国家，有可能被抓去献俘。老百姓对卫国王室已经彻底失去了信心。
阿季显得颇为紧张，小手一直按在剑柄上，保持着即将拔剑的姿势。女孩似乎准备以一敌百，解救这群百姓。王诩想着，早知道就给每家发放一柄短剑。这飞来横祸不就轻松避过去了。
“戚城邑小而民寡。北戍军五师兵马屯住所需粮草巨大，供给并非易事。若不能补充采邑人口，北境战事一开，恐无力御敌。”
“公子忧心国事，卑职佩服之至。不知当下可有决断？”
“哎！国耻啊...”
曹邑宰见状，忙俯身施礼。似乎是想帮上官背锅，将骂名拦在自己身上。一旁偷听的王诩乐不可支，没想到古代官场中的马屁精，察言观色的本事不亚于现代职场。而这年轻公子更是虚伪，明明结果无法改变，还要装出一副悲天悯人的模样。好像不这么做作一下，良心上过不去一般。一时间竟没忍住，失笑出声。
“谁？”
不等军士破门而入，抓他出来。王诩便自觉的推门而出。此时狗腿的曹邑宰忙护在年轻公子的身前。当看到王诩身后的少女正拔剑瞪着他时，一个趔趄没站稳，险些踩在年轻公子的脚上。他黑着脸大喝道：
“大胆！你是何人？竟敢偷听本宰与小伯大人谈话。来人啊！拿下。”
“且慢。”
被称作公子兰的年轻人将后退的曹邑宰推开。丝毫没有显露出被人知晓秘密后的尴尬，而是盯着王诩拎在手中的黑色长剑。不停的打量着来人。片刻过后，公子兰抱拳施礼。
“敢问壮士乃何人？”
王诩学着对方的模样，也还了一礼。然后将阿季半露锋芒的短剑，推入剑鞘。
“在下乃贩履之人。”
为了取信对方，他拿出屋内的皮靴，示意那公子兰可以看看。身旁围着的甲士忙将那两双不伦不类的皮靴捧于掌上呈了过去。公子兰面露疑惑之色，突然一惊。
“在下卫兰，乃戚城表臣百司府，小伯。不知壮士大名？”
“噢！在下王诩，乃一皮货商人。”
话一出口，不但卫兰大惊失色，就连一旁的曹邑宰也面露惊惧之色。两人顿时客气了许多，再次对着王诩一礼。王诩有点懵，貌似皮