可敦城，位于回鹘拔野古部落和仆骨部落之间，北面是乌勒吉河，南面是克鲁伦河，东边不远处是乔巴山。位处阴山北麓，是原来回鹘人的建牙之地。契丹人的攻势要比中原各国想象中强大的多，已经深入回鹘腹心之地，更是直接陈兵可敦城下，让回鹘人不得不迁都，现在回鹘人的国都西迁到另外一个回鹘重镇乌尔格。
阴山山脉，东西走向，包括狼山、乌拉山、色尔腾山、大青山等。山顶海拔2000米400米。集宁以东到沽源、张家口一带山势降低到海拔1000米500米。山地南北两坡不对称，北坡和缓倾向蒙古高原，属内陆水系。
南坡以1000多米的落差直降到黄河河套平原。山地大部由古老变质岩组成，在断陷盆地中有沉积岩分布。煤藏丰富。石拐沟煤矿已经有回鹘人进行小规模的开采，阴山北部的白云鄂博同样蕴藏丰富的铁矿。阴山山地位于温带半干旱区与干旱区。西部的狼山尤为干旱，大青山较为湿润。山坡低处为草地，中部有栎、榆、桦等树种。阴坡在2000米处有矮曲林。
此时，在广袤的矮曲林里隐藏着整整一万人和两万匹战马，正是好不容易到达回鹘的杨轩率领的一万雇佣军。
初冬的阴山要比赤城还要冷得多，好在杨轩出身辽东，这样的气候还能受得了。他站在大青山山顶，眺望着远处的可敦城，愁眉不展。身后站着肩头还缠着绷带的拔野古。
“拔野古，没想到契丹人的攻势如此猛烈，你们就连自己的国都都保不住了。看看城下的大营，足足有二十万人，这是一场硬仗啊。”杨轩指着可敦城下灯火通明、绵延几十里的契丹大营，抽着冷气说道。
被秦忘重伤肩头，加上千里奔袭，一路上舟车劳顿、风藏露宿，拔野古都瘦得没有人形了。他也没想到他才离开不到三个月，回鹘人对契丹人的战事就崩坏如斯。现在可敦城被围，那他所处的那个拔野古部落想必也已经覆灭，想到契丹人残暴的作风，拔野古蜡黄的脸上一片惨白。
“杨大人，契丹人包围了可敦城，那在下的拔野古部落和仆骨的仆骨部落也保不住了。只要杨大人能帮我们解了可敦城之围，把部落从契丹人的手里抢回来，杨大人有什么条件随便提。”拔野古“噗通！”一声给杨轩跪下了，急忙哀求道。
“你这是干什么？你看看对面多少人？足足二十万骑兵，就以我手下这一万新成之军，恐怕我无能为力。”跟拔野古相处的久了，杨轩这个直爽的汉子跟他多少有了点交情，当下把他拉起来，和声说道。
“不，将军恐怕误会了，对面二十万人不
全是骑兵。”听到杨轩拒绝，拔野古大急，“将军应该知道，契丹人中也有不少汉人、高丽人、奚人等各族人，这次他们对我们回鹘动手，因为一路上都要攻城拔寨，这二十万人中至少有十万步兵，其他各族骑兵也有不少，真正的契丹骑兵只有很少一部分。”
“哦？如果真的是这样的话，这倒是一个好消息。”杨轩眉毛一挑，松了一口气说道。
“千真万确，而且可敦城中的守军是我们回鹘人大名鼎鼎的横塞军，他们的编制是三万人。就算有损伤，现在城中两万人还是有的，这也是我们的一大助力。虽然我们拔野古部、仆骨部被契丹人灭掉了，但是应该还有不少残兵败将，只要把他们收拢起来，以阴山为依托，未尝不能跟契丹人斗一斗，就算胜不了，能拖住契丹人的大部人马也会让他们首尾难顾。”看见杨轩有松动的迹象，拔野古赶紧说道。
不得不说拔野古说的很有道理，杨轩不由陈思起来。
“拔野古，那你说的有几分道理，可是你想过没有，阴山是够大，地势也很险峻，但是却不是一个好的根据地。不说别的，就是粮草就能拖死我们。”想了好一会儿，杨轩开口说道。
“不如咱们突袭契丹人后勤大营，抢契丹人一把？”拔野古试探着说道。
“你说得简单，咱们初来乍到，对眼前的情况两眼一抹黑怎么突袭契丹人？莫非你是想让我们这一万儿郎替你们回鹘人当炮灰不成？”杨轩听完拔野古这个异想天开的注意，生气地说道。
“将军切莫生气。”看见杨轩生气了，拔野古赶紧陪着小心，“不如这样，我连夜带人去打探一下山外面到底是个什么情况，不出五六日就会回来，到时候咱们究竟怎么做再商量。”
杨轩点点头，算是默认了。
夜深人静，杨轩翻来覆去的睡不着。山外的战事要比他想象中糟糕得多，当自己独当一面的时候，他才发现那么艰难。他不由想起了跟随秦忘的日子，那时候只要秦忘指哪里他就打哪里，万事虽然艰难，但是每一次都可以顺利解决，他还从来没有经历过这样的窘境。
想到这些，他的心里对秦忘是又敬又佩。
“将军，斥候兄弟们抓到了几个奸细。”就在这时候，副手沈括在大帐外小声禀报道。
沈括原来是第二军第一营第三什什长，是赤城军的老人。因为表现优异，骑术精湛，被杨轩选为亲兵。这次秦忘直接派兵帮助回鹘对抗契丹，为了避免引起契丹和大燕的纠纷，一切都是秘密进行的。秦忘没有给杨轩派任何有名有姓的大将当助手，沈括被从权从一介亲兵升为杨轩
的助手，平时率领五千骑兵。
听到禀报，杨轩一下子坐起来，赶紧让沈括进来。
沈括带