孙掌柜心里微惊，但很快用笑容将脸上的神色掩盖过去，斟酌言语说道：“这倒不能用亏损来形容，少爷有所不知，这些年朝廷收取的商税比起前些年多了不少，这也是没有办法的事情。”
楚瞬召摇头道：“朝廷不会平白无故调高赋税，我看庆国这些年光是商贸这一块的情况就挺不错的，水涨船高收得多赚得自然也多，但商行每一年赚的钱都比上一年要少，而且是从沈三千被贬去古和城那年后，就开始出现这样的情况，孙掌柜告诉我究竟是为什么？ ”
孙掌柜没有去反驳他的话，垂眉顺眼道：“商行的利润之所以连年减少，一方面是朝廷要收的赋税越来越多，包括朝廷官员在内，他们也要分一杯羹，其次就是这几年的各国的经销渠道出现了问题，尤其是浙汉的水匪太过猖獗，凡是运往浙汉的盐铁就不知道让他们劫走了多少，而且这件事浙汉王一直不管，亏损只能让我们自己吞。再就是自从老爷走后，商行里面有人报上来的数目太过混乱，其中也被他们拿走一点，不敢说有太多，十两银子至少有一两三是入了自家人的口袋，不过这件事大夫人心里是知道的，不过没有去查而已……就担心让有些人心生不满……少爷您也知道老爷不在，大夫人对付不来那么多人。”
话虽如此，但楚瞬召对他这样的回答还是有些失望，心想既然姜棠送来的证据确凿，你们这些小老鼠总是跑不掉的。
孙掌柜深深看了他一眼，苦笑道：“最后就是……沈家家族成员每年的花费费用都是商行买单，老爷在的时候，每年的收入和支出也算得上平衡，但自从老爷走了之后，沈氏子弟花起钱来是越来越大手大脚，加上前面的几点，就算商行再能挣钱，也很难补上这些缺口。”
楚瞬召若有所思地点了点头，这位孙掌管柜说的话倒也没有错，且不说别的的地方，光是沈家庄园一个月各位夫人小姐的支出，加上给下人们的月钱和各项维护就足足需要一百万两银子，这里面那么多如花似玉的夫人小姐，每天都过着名媛般纸醉金迷的生活，这些钱还不都是需要从商行里面拿。
“朝廷要调高赋税这个要给，运送盐铁路上碰到水匪被抢了货物，这个问题想必也是一直存在了，但就因为我父亲不在，他们就可以明目张胆去拿银子，这和偷有什么区别？”楚瞬召皮笑肉不笑地看着他。
孙掌柜无奈一笑，刚想说些什么，楚瞬召便抢着说道：“我如今是沈家的大少爷，大夫人将一切的权力交到我的手中。”
孙掌柜恭敬地点了点头，说道：“少爷想要说什么？”
楚瞬召淡淡道：“我知道我的能力在你们看来或许不够，是个不懂商贾之道的毛头小儿，但我终究是你们的主子，我可以像养狗一样护着你们，只要你们听话，赏多你们一根骨头我并不在乎，但我也可以像驱逐老鼠一样，将那些不听话的人驱逐出去，而现在……”
他站了起来，双手负背伏下身子，盯着孙掌柜的眼睛，一字一字道：“告诉我……谁该被驱逐出去！”
孙掌柜不敢直视他那双过于渗人的眼睛，轻声道：“商行货物的出产都是要经过主事们的审批……所以……所以。”
“所以如何？”楚瞬召眯起眼睛道：“所以他们就敢随便伸手了？”
孙掌柜苦笑着应道，“主事们的地位在商行里有些特殊，而且他们当中有些人和朝廷的官员也有关系，平日里也送些银子给他们，或许是靠着朝廷的背景……拿起钱来就有些有恃无恐了。”
楚瞬召的嘴角缓缓下压，这个表情难免让他吓了一跳，他心想少爷毕竟刚刚上位，不懂得里面的利害关系，若是一口气将那些主事们全部得罪光了，之后损失的钱银可是难以估计，而且这样的事情暴露出去，对他们商行的声誉也有很大的影响。
孙掌柜双手一揖道：“少爷三思，这件事该以怀柔之心应对，切勿操之过急。”
楚瞬召摇头道：“你知道吗？这两天我都在看账本，我发现有一个很大的漏洞，把商行里面很多的财富吞掉了，你知道这件事吗？”
孙掌柜苦着脸道：“这件事不好处理啊，少爷若是得罪了那些主事们，恐怕到时候查没有查明白……最后还是要少爷担上这责任，少爷听我一劝……”
楚瞬召抬手阻止了对方的劝话，笑着说道：“管理败坏，乌烟瘴气……我可以那么形容你们吗？”
孙掌柜顿时语塞，再次一揖道：“少爷，这件事真的急不得，若是少爷如此雷厉风行去处理他们，恐怕会出大乱子的。”
楚瞬召沉默片刻，挥手道：“既然大夫人将权力交到我的手中，那这件事我自然查个水落石出，谢谢您抽时间来见我。”
他既然把话已经说到这个份上，孙掌柜只能长长叹息一声，起身辞礼，道：“少
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爷的意思我明白了，只是恕我多嘴一句，魏靖那几个人不是什么善茬，既然他们敢如此肆无忌惮，背后必然有人在做他们的靠山。”
楚瞬召端起茶杯，轻抿一口，“恕不远送，告辞。”
——
过了几天后，大夫人将楚瞬召叫到面前，轻声吩咐道：“唐煌，明天在青峰居有一个商行的聚会，很多老板和主事们都会到场，为了锻炼你的处事能力，我就不去了，你和初夏一起去。”
楚瞬召放下手中的账本，嘴角不