陆华有些过意不去地说：“这样……合适吗-这里的消费这么高，让你破这么大的费，太不好意思了……”“嗨，你跟我还客气什么-”肖恩爽快地说，“反正这张信用卡是我爸的，他叫我随便用——不用白不用啦!”陆华的脸上立刻流露出幸福和感激的表情。肖恩转过头去问柯顿：“你呢，柯顿，明天也一起来吧-”柯顿想起自己一开始说按摩没劲那些话，不得不为了脸面故作矜持：“明天再说吧，看到时候想不想来。”“行，我也不勉强，明天下午你要想来的话跟我打电话就行。”肖恩拍着柯顿的肩膀，一副胜券在握的得意模样。
几个人闲聊着又走了一段路，随后各自坐不同方向的车回家了。柯顿坐公交车在自己家所在的小区门口下车。他一边走着，还一边回味着那个‘新版’的“渔翁和魔鬼的故事”。走到小区里为美化环境而建造的人工小溪旁时，看到一男一女两个七、八岁左右的小孩儿着急地望着那只及一个成年人大腿深的溪水不住地叹息、发愁，像是掉了什么东西下去。柯顿一时好奇，走过去问道：“小朋友，你们是不是什么东西掉水里了-”
小男孩像看到了救星似的抬起头来说：“哥哥，我的遥控小汽车开到水里去了。我们俩手短了，够不着，你能帮我们捞起来吗-”“没问题呀。”柯顿卷起袖子，跪到小溪边。手臂伸进水里去。但他前后左右捞了大半天也没能抓到什么小汽车。无奈之下，只有站起来，摇着头说，“没摸到呀——也许是被水冲到别的地方去了。”小男孩急得都快哭出来了：“那可怎么办呀，这是我爸爸今天才给我买的……还没玩儿半个小时就弄丢了……”柯顿见小男孩的眼泪都要掉下来了，忙安慰道：“别急，找个大点儿的什么网子，挨着这条人工小溪捞一圈，肯定能找到。”旁边的小女孩说：“对了，用这个吧!”她从身后不远处的地上捡起来一个捕蝴蝶用的网子，把它递给柯顿，“哥哥，你用这个捞吧!”“太好了!有这东西就方便了。”
柯顿将网伸到水底，另一只手握着木棍在水里探索着，然后用力往上一舀。两个孩子期待地望过去，却被吓得“啊”一声尖叫出来——原来柯顿网到的是一只淹死的老鼠的尸体，而且把网也弄破了一些。柯顿晦气地将死耗子丢掉，然后换了一处地方。这次，他小心翼翼地把网伸进水里去，在水底谨慎地探寻着。两个孩子睁大眼睛望着水里。
柯顿的手感告诉他，又捞到了什么东西，他慢慢将网提起来，却失望地发现捞上来的只不过是一块小石头和几片碎玻璃。“嘿——我还不相信了。”柯顿不甘心地又换了个地方，伸下网去仔细摸索，过了一会儿，捞起来一个装满水的易拉罐。柯顿犯起犟来，有些不捞上来不罢休的意思。他再往下走些，放下网去。这一次变着不同的方向来回捞了好几分钟，终于触碰到一个手感、大小和遥控小汽车差不多的东西，他小心地将那东西兜进网里，然后慢慢提了上来。柯顿急切地朝网中望去，一下愣住了——网中，是一个胆形的米黄色瓶子。忽然之间，一种诡异的感觉遍布全身。
他猛然想起之前所听的“渔翁和魔鬼的故事”——自己现在的经历竟然与那故事的情节如此相似!柯顿瞠目结舌地想道——是巧合吗-竟然有这么巧的事-他愣愣地思忖着，一边将提着的网拿到面前，取出其中的黄色胆瓶——他把那瓶子凑到眼前仔细观看的时候，更是惊诧得差点儿失声叫了出来——这个胆瓶的瓶口塞着一个锡做的软塞，塞子周围一圈印着一行看不懂的外国文字，看样子像是某个阿拉伯国家的语言。
等等，这是怎么回事-柯顿呆若木鸡地站在原地，整整五分钟没有动一下。他无法用正常的思绪和逻辑来理解眼前所发生的事——更重要的是，他思量着接下来有可能会发生什么事——将胆瓶打开后，里面钻出一个青面獠牙的魔鬼，然后带给他一个好消息，说要将他杀死并由他自己选择死法-不，这太荒谬了，柯顿使劲甩了甩脑袋，想将这可笑的想法从头脑中驱赶出去。他捏住瓶塞，缓缓地转动着它，试图将胆瓶打开。
瓶塞渐渐变松了，在最后将它拔出来之前，柯顿竟有些紧张和犹豫。他不自觉地屏住呼吸，手心里也渗出了汗。“砰”地一声，瓶子打开了——柯顿心中紧了一下，他凝神注视着那胆瓶，像是等待着发生什么事情一般——可是，十几秒钟过去，一切风平浪静。柯顿松出一口气，低下头自嘲地嗤笑道，“神经病。”然后将那空瓶子随手扔在草坪上。呆了几秒，柯顿陡然抬起头来，他猛然想起——自己光顾着在水里捞东西去了，怎么许久都没听到那两个小孩的声音了呢-他回过身，然后急促地左右四顾，这才惊愕地发现，那两个小孩已经不见了踪影!他们是在什么时候离开的柯顿都浑然不觉。
柯顿感觉自己完全懵了——刚才那两个小孩不是还在自己身后急切地盼望着从水中捞出遥控小汽车吗。现在就不想要了-也许是见自己捞了好几次都没成功，便失望地离开了-可是也总该打个招呼吧……难道……柯顿的心中突然产生一种怪异的想法——难道那两个