“逮住他！”赖利头大喊一声，七八个少年一起动手去抓人，可是这瘦猴子像条泥鳅一样，滑不溜秋的在这些人身边钻来钻去，身体扭啊扭的总是能躲过别人的手，有几下明明被抓住了衣服，一转身就把抓力给卸了，闪过最后一个人的拦截，瘦猴子拔腿就跑，那七八个少年也是几天没米下肚，手脚都不利索，为了抓他全都撞在一起，等到他们起身去追，瘦猴子少年已经跑出去好远，一转身又扎进乱七八糟的小巷子不见踪影，那些少年找了半天没找到，只能骂骂咧咧的惺惺作罢。
躲过围捕“的少年来到街角蹲了下来，此刻城里人声鼎沸，似乎又闹起来了，他也不在意，两天没怎么吃东西，刚刚一路奔逃没有感觉，这一放松双腿就开始打颤，拍了拍怀里的两张饼，少年开心的露出一嘴白牙，站了起来三两下翻进一个没人的院子。
只见院子里还有两个脏兮兮的少年，看起来年纪更小一点，正在用瓦罐烧水煮东西，见到偷饼的少年回来两人都很高兴，赶紧凑过来问“马大哥，偷到干粮了吗?”
少年从怀里拿出两张大饼得意的晃了晃，“那还用说，哈哈”。
三个少年高兴的把两张大饼撕开，从瓦罐里倒出汤来，汤里都是些野菜，连盐巴都没放，一点味道都没有，但是三个人吃的那叫一个香，任凭外面外面街上大吼大叫，四处起火冒烟，三个人全都不管，似乎这几块饼和野菜汤就是他们人生的全部了。
饼吃光了，瓦罐里的野菜汤也吃光了，三个人满足的躺在院子里废弃的牛车上，望着天空。
“马大哥”年龄最小的一个少年开口说道“你说，咱们在这里是不是就不会饿死啦，只要饿不死，是不是我娘和我爹早晚有一天能找到我”。
“你爹你娘早就饿死在路上啦，你不用等啦”旁边年龄稍长少年愤怒的说道。
“你胡说，你胡说，我爹和我娘没死”
“死啦，死啦，全都饿死啦”
。。。。。。
两个少年在争执着，差点就打了起来，被叫做“马大哥”的少年没有回答，嘴里叼着黄草，双眼望着天空一言不发，他本是沛国南境一个小庄户家的孩子，上面还有一个哥哥一个姐姐，他在家里被当做宝贝一样宠着，父母给他取名叫“马小，”本来一切都好好的，突然一天战火蔓延到了他的家乡，坚守多年的沛国南境军队被打败，滁国军长驱直入，一路势如破竹，沛国军队溃不成军，结果从前线溃逃回来的沛国军队竟干起了兵匪的勾当，所过之处烧杀抢夺，他们的村子就是在夜里被袭击的，村里的青壮年拿起农具反抗，大骂领军的是个窝囊废，没本事打敌军，却有本事来欺辱自家的百姓，逃兵的领军大怒，在村子里男男女女杀了几百人才作罢，还抢走了村里过冬的粮食和来年的种子，掳走了村里几十个年轻的良家女子。
本以为这就够惨了，谁成想没过几天滁国大军赶到，又是一通烧杀劫掠，雪上加霜，眼看冬天就到了，村里彻底断了粮食，就这样，村里剩下的村民背起家中细软一起走上了逃难之路，原以为一直往北走总能找个落脚的地方安顿，可是越往北走越凄凉，不出半个月就听闻沛国国都被破、沛王在城门前拔剑自刎的消息，自此遇到的流民越来越多，一路上出来逃难的流民汇成了洪流，洪流又不断的被兵匪、滁国的敌军、乃至马贼劫掠，没过一个月北边的草绺子趁着天下大乱大举南下，攻破了北边的陈国和代国，又在沛国的土地上和滁国大军打仗，很快这沛国贫瘠的土地上又多了陈国和代国逃来的难民，杀伐每天都在上演，不断有人在逃荒的路上倒下，没有粮食，易子相食这等骇人听闻的事情也不再新鲜，真正是人间成了炼狱。
这一路的见闻彻底改变了少年的世界观，自己的父亲被兵匪打死，母亲生了风寒病死在路上，姐姐在兵荒马乱的时候失散了，哥哥被草绺子抓去当了奴隶，两人全都生死未卜，自己晚上睡觉时候还被一群流民抓住差点下了汤锅，幸亏自己从小就生了一身“泥鳅”的本事，不然早就成了别人嘴里的肉了。
马小从“洪流”里逃跑之后就遇到了另一小股流民，好容易熬过冬天，他们就走到了这大山深处的石城，虽然一无所有，虽然每天还是吃不饱，但是总算有个地方落脚，他也在这里结识了同样逃难来的两个少年，年纪最小的和父母走散了，傻乎乎的连自己姓什么都不知道，只知道爹娘管自己叫“小宝”，年纪长一点的本是个书香门第的小少爷，大名“纪平生”，算是他们三个里最像名字的名字了，遭遇和他二人一样，在逃荒的路上失去亲人，三人里数马小年纪最大，今年十岁了，虽然年少，但却是从这死人堆里爬出来的，人机警的很，所以小宝和纪平生都叫他马大哥。
三人从相识之后就一起套野鸡、摸青蛙、抓蝉、挖野菜，什么能吃就吃什么，实在没东西了还要去偷，就这样在这废弃的院落里过起了饱一顿饥两顿的生活。
就在马小陷入沉思，两个闹人精吵架的时候，城里动乱的声音突然变小，同时响起了的一排排的马蹄声，三个人瞬间就坐了起来，这马蹄声就像一块石头一样，激起了他们心理层层的浪，气氛一下变得紧张起来，“小宝”的手紧紧抓着纪平生的胳膊不敢出声，做过流民的他们都在心理留下了深深恐惧，一旦听到马蹄或者