姚天禧解释道：“我想继续读书求学，若有幸学有所成，我便去做个为民着想的好官，惠及百姓，若不能成材，我愿出家为僧，做那方外之人，不必为生计奔波所累。”
“读书成材？爹年轻时何尝没有这么想过，可我们姚家世代清贫，家里连本像样的藏书都找不出来，你又如何读书？如今已是家徒四壁，实在是无能力供你继续求学。”姚震卿无奈地苦笑道。
姚恒这时也插话道：“天禧，你也不小了，以后总要学点谋生计的技能吧，不然连活下去都如此艰难，更何况四处求学？”
姚天禧坐直了身体，对父兄道：“我已经决定了，过些天我就去妙智庵出家。等得了僧人度牒，我就不用再受衣食奔波之累，便可以安心读书。”
姚恒道：“出家是可以免受衣食奔波之累，可是父母辛苦将你抚养成人，哪是让你去当和尚的？”
姚天禧立即道：“待我学有所成，便能光耀门庭，更何况我现在年龄不够，还不允许直接剃度为僧，去到寺院也是先做沙弥。至少做沙弥的这段时间我能有个好点的读书环境，不用为吃饭所愁，不必再成为你们的负担。如果我早日学有所成，或许还等不到剃度为僧，便能成为像高启、杨基他们那样成为远近闻名的才子，与他们一道遨游天下。”
“我们姚家本就是为了逃难来到江南，难以掌握这里的耕田种地、撑船打鱼等维持生计的本领，没有田地，更无产业，到现在为止连房屋都是租借的。”姚震卿又叹了口气接着道：“但是我们家再难，至少也比借田耕种的农户要稍强一些，你随我学一点医术，也不至于饿死。以后娶妻生子，成家立业，我也算对得起你母亲的在天之灵。你若出家为僧，不说与我们断绝关系，便是连个后人都没有，一生孤苦无依，孑然一身。这些你想过吗？”
姚天禧道：“爹爹，哥哥，我本来也想如你们说的这样安稳度过一生。可是我不想以后我的家人也像现在这样贫困潦倒，我想让我的亲人住在自家的房屋里，不用每年都被催促着讨要房租。万一以后我的亲人生病，我想为他们请最好的郎中诊治，而不是自己束手无策。我想被人尊敬，而不是被人呼来喝去每日奔波不停。我甚至想在史册上看到我们姚家人的名字，而不是毫无作为，湮灭在历史的尘埃中！”
姚恒被弟弟这一番话说得暗暗吃惊，原来弟弟志向如此之大，但转念又想到现实的惨淡和残酷，矛盾之下也不知道该说什么劝解弟弟。
姚震卿道：“爹知道你从小就有志气，可……”
姚震卿话没说完，姚天禧打断道：“爹，不要再劝我了，我已经决定了。书我是一定要继续读下去的，我也不想给你和哥哥增加负担，过些日子我便去寺中。”
姚震卿见儿子心意已决，知道再怎么劝也没用，唉了一声，回想起妻子在世时一家人每日温馨的画面，不由得神伤不已！
虽然自己是在据理力争，说得也振振有词，但姚天禧心中也委实忐忑不已，无法确定自己想法对错与否，自己的鸿鹄之志真能如愿吗？……前路茫茫不可知！