皮蓬复出增加了一个强力得分点，公牛运转球，防守都比过去好。尼克斯的斯塔克斯则状态持续低迷，连续四场命中率不足三成，这场16投4中。
看着斯塔克斯在场上各种浪投，球迷心急火燎。杨瑞再和范甘迪商量，让角色球员进行轮换，用这种方式来保证体力恢复，否则进了季后赛更难打。
起初范甘迪不答应，现在球队打的乱七八糟，已输掉9场，自己没有好办法，不听杨瑞的也不行了。
球员忽然状态下滑，和范甘迪的施压大法也有一定关系，他时常把记录挂在嘴边，希望球队能跟进一步。教练如果告诉球员“常规赛记录不重要，拿总冠军才是关键”之类的话，也许会有较好的效果。
杨瑞和范甘迪商量后，范甘迪动员时改口了。
“各位，忘了公牛的纪录吧，我们现在要做的是放平心态为季后赛练兵，多跑战术，减少个人单打，季后赛才是关键。”
除了减压，球队还采取轮换策略，让状态糟糕的斯塔克斯进了伤病名单。
这货状态稀烂还不愿意休息，气的当场跳脚，说什么都要上场浪，吼了杨瑞几嗓子。“你他妈出的什么烂主意？没我第二节能他妈得分？”
“你不觉得自己最近需要调整吗？你的场均命中率已经跌破40了。”杨瑞用事实回击。
斯塔克斯根本不讲理，叫道：“我出场时间这么短，怎么找得到手感？”
杨瑞识趣的退到了范甘迪身后，和刺头球员沟通是件很麻烦的事，这应该是主教练的工作，不是他的锅。
杨瑞觉得，球员和教练的关系，应该像是老师和学生的关系，学生要尊重老师是天经地义的。但在nba，教练和球员之间是一种特别的关系，没那么容易搞。
球星名气比教练大、薪水比教练多，大牌球星一不高兴随便跳槽，别人抢着要，教练对这些大咖不要说管得住，哄得住就不错了，所以在nba做教练不是一件容易的事，除了懂战术、还要懂哄术，搞不定球员，再好的战术也甭想得到运用，搞不好教练就要被炒鱿鱼。
在nba经常会发生球员和教练的矛盾冲突，形式多样，除了动手打架之外，大多是生气、互相争执、教练罚球员禁赛，严重的球员闹摆赛、内讧等等。
这两年就有比较出名的事，比如魔术本来希望围绕哈达威和奥尼尔建队，后来奥尼尔远走洛杉矶。哈达威开始对魔术主教练莱恩-希尔的执教风格产生不满，并且鼓动球队其他球员一起指责希尔。不久之后，希尔便被球队解雇。
更离谱的是勇士球星斯普雷维尔。这赛季他先因为不仔细听战术被罚坐冷板凳，训练迟到、客场没赶上飞机，这让原本就和球员不对付的卡列西莫心中大为光火。
冲突终于在一次训练时爆发了，卡列西莫让斯普雷维尔认真点，但“狂人”不鸟教练。卡列西莫的权威受到了挑战，他走到“狂人”面前继续大声呵斥，这时“狂人”忍不住了，掐住教练的脖子10几秒钟才被其他人给拉开。
随后“狂人”愤然离开，谁知没过多久他又跑了回来，余怒未消的他二话不说就打了教练几拳，这才离去。这一冲动的惩罚是被禁赛68场，工资被扣600多万美元，为nba之最。
范甘迪好说歹说，软磨硬泡，总算让斯塔克斯明白季后赛才是发挥的舞台，愿意休息两场。
杨瑞全程旁观，坚定了一件事，将来他做了主教练一定要有足够的话语权，把交易权，选秀权掌握在自己手里，找容易沟通控制的那种球员。
像斯塔克斯这种黑点无数，发挥主要靠抽风，看不清自己位置的人，状态好可以，状态不好的时候就是毒瘤。杨瑞做主的话早把他送走了，肯定能换来更好的人。10日，尼克斯击败魔术，背靠背打赢黄蜂，稳住了局势。
斯塔克斯被打脸，他不出场，阿特金斯、杰克逊、米尔斯三人有了更多出手机会，和内线球员掩护配合跑战术，保证了替补攻击火力。
底角站个人吸引防守，两个人跑位接球投篮，奥克利拉出去策应中投，本华莱士负责空切，冲抢前场篮板球。没了斯塔克斯，尼克斯战术恢复了层次感，按部就班，没激情，却不会乱。
球员们大胆运转球，效果好过靠个人能力解决问题。斯塔克斯增多出手其实就是出于私心，他妒忌休斯顿成为外线核心，想争最佳第六人，证明自己依旧是球星。
斯塔克斯和最大竞争对手丹尼-曼宁数据差不多，场均13.8分2.7助攻略胜，但太阳的替补大前锋曼宁命中率高多了，52.1的命中率能砍下13.5分5.6篮板2助攻。
牛b哄哄的斯塔克斯一下子变老实了，形势对他很不利，新闻一出，不少球迷觉得他是球队毒瘤，尼克斯没法冲击公牛纪录的罪魁祸首。
尼克斯目标夺冠，如果谁敢在这个时候闹腾，绝对只有一个下场，就是赛季结束后滚出纽约。
之后尼克斯又输给了步行者、马刺、超音速，也有休斯顿三分压哨绝杀老鹰的好戏。
休斯顿这赛季成为全联盟投三分最多的人，场均投中2.5个，命中率也有42.6。
三月份尼克斯输了六场比赛，战绩61胜12负，依旧领跑全联盟，公牛56胜18负排名东部第二。
西部球队战绩同样回落了，湖人已输掉20场，超音速和爵士都是19场，无法和尼克斯竞争。
常规赛还有9场结束，除非