被儿子说中心事，苏仕心中不悦，面上依旧不动声色：“增设都护府不过是为了时刻监视众蛮夷小国的动向，保我大曌安宁，陛下的意思是与其增加官职，倒不如修缮城墙增设军队，为父以为此举甚好。”低头品一口茶，淡淡道：“至于运河一事，数十年前的惠宗陛下就已经下旨开凿了运河，陛下想借着这条运河继续扩充，也并无不可。”
“儿子不信，父亲看不透这其中的名堂！”苏玹冷笑道：“开凿新运河一事，陛下认为劳民伤财，可若不借此机会给底下的官员一些甜头，今后谁来为他办事？镇压贪腐不急于一时，咱们陛下未免也太心急了些！”
苏现叹气道：“依儿子看来，眼下我苏家在陛下心中的分量，只怕还敌不过那离经叛道的魏道远！那竖子被陛下钦点为国子监司业，日日与我作对，好生放肆！”
苏仕心中烦躁，虽说向来以温和慈祥的模样示人，此时也忍不住了。他猛地一拍桌子，怒道：“够了！你们两个你一言我一语的，这些道理难道为父不明白么？可你们细想，陛下摆明了是要打压我苏家，咱们除了忍，还能做甚么？”
方才商议今年春闱试题时，裴钊亲口说了今年选士要“重时策而轻经史”，“择推新者弃守旧者”。苏仕掌管科举考试多年，这道圣旨与他的作风很不相符。
这半年多来裴钊一直在有意无意地削减他的门生，往日朝堂上那些与他一派温和守矩的官员，或是调派到地方，或是换了个地位不低却毫无实权的闲散官职。苏家先祖乃是大曌的开国功臣，一百多年来一直颇受重。从前先帝在时，苏家更是风光无比，五个儿子个个出众，女儿又是皇后，文武百官哪一个敢不把他这位德高望重的苏相高高捧起？
这位杀伐果决，冷面冷心的新皇登基后，苏家便终日陷在惶恐之中，权利一物，有人将它看做鸠毒，避之唯恐不及；有人却在初尝其滋味后一发不可收拾，恨不能将大权牢牢握在手中，一刻也不放下，苏仕心中澄亮如明镜一般，他便是后者，亦或是说，他和他的儿子们，都是后者。
苏现是苏仕最为器重的长子，与父亲可谓是心意相通，他查看苏仕脸色，心中明白了几分，不动声色地看了苏玹一眼。苏玹会意，上前轻声道：
“父亲可还记得几年前，碧芊的表妹曾在家中小住过几日？”
碧芊乃是苏玹夫人的小字，她出身于世家，身份极其高贵，数年前唯一的表妹被选入尚宫局，入宫前曾在苏府待过一段时间，苏仕奇道：“为何突然说起这个？”
苏玹道：“碧芊的表妹如今已是尚宫局的二品女官，后宫的一动一静皆逃不过她的眼睛。听说近日宫中出了一起巫蛊之乱，突厥进贡来的容美人对阿瑗施了厌胜之术，被孙世伯的女儿抓了个正着，现下两方都不肯认，都在喊冤。已经被陛下禁足在景春殿中。”
苏仕沉吟道：“巫蛊乃是我朝禁忌，不过后宫嫔妃用这种手段来争宠倒也不足为奇，只是这事情蹊跷得很，为何会是阿瑗......”
“父亲想必也起疑心了罢。”苏现打开书房门警觉地瞧了瞧四周，确定无人后方才关上门谨慎道：“前段时日阿瑗落水，明面上看是为了救十三殿下，可碧芊的表妹偷偷告诉她，在那之后十三殿下的保母便自缢身亡，儿子便不信，这世上还有如此巧合的事情！”
苏仕踌躇了一番，还是叹了口气，低声道：“阿瑗落水一事为父早就清楚，只是一直不便对你们说。就在她落水的第二日，宫里的文太妃便派人悄悄给你母亲送来一封手书。”
他打开案上的暗格，将手书递给两个儿子，上头只写了四个字：“三思而行”。
文太妃便是从前的琅琊夫人，乃是由德王裴钰费尽苦心送到宫里的棋子。苏现十分聪慧，很快便想通了其中关节：“德王殿下是借着阿瑗来告诉我们，他的根基连在大明宫内都可尚存，何况朝堂之中？”
苏仕沉默不语，苏玹急道：“父亲可还记得当日先帝在时，德王殿下是如何许诺的？若我苏家助他成就大业，今后便以帝师之礼待父亲，我苏家满门代代世袭爵位，若是当初......何至于落得眼下这般狼狈姿态！”
德王的暗示，仕途的不顺，权利的美好......种种念头交织在苏仕心中，倒教他无心去想一想，他最为疼爱的小女儿被人施了厌胜之术，此时可还安好。他不由自主地起身在书房中踱步而行，眉头紧锁。过了半晌，方才道：“现儿，替为父磨墨。”
苏现心下了然，可在看到苏仕龙飞凤舞写下“德王殿下安”五个大字时，还是心中一喜，苏仕写了几行字，突然想起甚么，叮嘱道：“此事重大，你们将琛儿叫来一同商议。至于你们的母亲和珵儿玮儿，千万莫要说漏了嘴。”
苏现神色一凛：“儿子省得。”
苏瑗在端娘怀里好好地哭了一场，哭到最后都累得睡着了。等她一觉醒来已经接近卯时，寝殿外依稀传来裴铭的声音：“云萝姑姑，我母后怎么还不醒啊？”
云萝轻声道：“太后今日有些累，请殿下再等一等，奴婢叫几个小黄门来陪您玩蹴鞠好么？。”
“不行不行，蹴鞠动静太大，会吵着母后睡觉。”
苏瑗向来是个心挺大的姑娘，加之方才好生哭了一哭，将心里那些难过的情绪一股脑地发泄了出来，此时心中十分轻松，便朝外头喊了一