姜礼出生的时候，他的家族已经落败，父亲也已经死在了流路上亡，只剩下他和母亲两人相依为命，生活过得颇为清苦。
母亲终日劳作，常年三餐不济，整个人瘦得几乎只剩下一把骨头。
可即便如此，她还是经常把往日那些荣耀挂在嘴边，耳提面命的说。
那些钟鸣鼎食的富贵堂皇，簪缨世家的豪华气派，他虽然没有切身经历过，却能够从母亲口中听到她形容的盛况。
他知道，母亲不甘愿做一个农妇，把她所剩余的生命都挥洒在田间。
她也不允许儿子从此也变成一个泯然众人的籍籍无名之辈，从小就对他寄予厚望，就算穷得揭不开锅，也要栽培他，试图在他身上重现往日的辉煌。
姜礼从小就知道。
他也很争气，一直都很努力。
只要有一丝机会，也从来都不放弃。
他一直都是用最严格的标准来要求自己，没有最好只有更好，一路过关斩六将，从乡间学馆一路直冲太学。
这一路走来颇为辛苦。
在太学这个地方，他以为自己离他想要的东西终于更近一步，终有一日，能实现母亲的夙愿。
他也终于亲眼见识到了那些世家的子弟是怎样的肆意fēng_liú，也见到了母亲口中所形容的钟鸣鼎食之家。
可也是在这个地方，他一向引以为傲的才学，显得微不足道。
从各地学馆选拔而来的，都是万里挑一的人才，他曾经作为天之骄子的傲气都被磨得一丝不剩。
姜礼想过要融入这个地方，但是很快就碰了一鼻子灰。
他并不是太学中唯一的一个寒门学子，要说有什么特别的，那大概就是他特别穷。
同窗之间的交际，他去不起，唯有埋头苦读，让自己变得更加优秀。要比优秀的人更努力，比努力的人更加优秀。
只是越是如此，别人排挤得也就越加明显。
姜礼不在乎。
他也任由他们去了。
可人生在世，没有银子实在是寸步难行。
他自己倒是没什么，如果仅仅只是没钱，他自己一人就算是紧衣缩食也能活得下去。
可还有学资一事，实在是磨人。
他已经没办法向老母亲讨要，他母亲也给不起。
就是在这种情况下，周成文给他提供了一条生财之道——让他给周成文捉刀代笔。
姜礼没有拒绝。
这是他唯一能够生财的手段。
现在还未有功名加身，就算出去买卖字画，也未必有人愿意买。
更何况周成文出手大方，每一次都能得到丰厚的酬劳。
这样一来，解决了生存大计，他就能够更加心无旁骛学习。
只是没有想到，这一代笔就代笔了整整五年之久。
姜礼其实升入率性堂已经有三年之久，按照他的实力，他早就可以结业出去。
但是周成文不允许。
姜礼的才学是十成十的，就算临时换个人，行文改变亦或是水平不如他的，对周成文来说都是很大的影响。
因为一直不能提前拿到率性堂结业考试的题目，周成文自然也无法让人捉刀代笔，也就无法结业。
为了挽留他那名不副实的才名，周成文就一直扣压着姜礼，不允许他离开率性堂，整整蹉跎了三年的时光。
姜礼试图反抗，但是周成文却威胁他，说太学中帮忙捉刀代笔的人，罪同考场舞弊，是要杀头的罪名。
他若是要执意离开，那就鱼死网破。
当初的一念之差，到了如今居然变成一道催命符。姜礼算是留了把柄在他手上，只能听之任之。
姜礼没有办法，只好继续留在这个地方当他的傀儡。
可近来周成文越来越过分了。
他要求的不仅仅只是考试上的事情，他还让姜礼做他的狗腿。
一是要姜礼帮忙对付顾之棠，二是要姜礼放弃科举，一辈子隐居幕后，做他一辈子的傀儡，永远不能见人。
要姜礼放弃科举，这简直就是要断了他的后路。
他的母亲以及他自身，都为此付出了惨痛的代价，可是周成文一句话就否决了。
他不能接受这个要求。
于是两人开始吵架，合作出现了问题。
两人手上都有对方的把柄，只要有其中一个人去揭发，他们两个人都罪责难逃。
周成文最近可能越发害怕姜礼会反咬自己一口，在几番示好无果之后，居然开始频频下手。
手段也是越来越过分。
周成文想要彻底断了姜礼的后路让他别无选择，于是开始下绊子。
这绊子，自然也包括今晚的自修堂事件。
虽然今天晚上逃过一劫，但是，姜礼人就在太学中，说不定什么时候就中招了。
这个月的考试考核缺了，下个月的考试考核又缺了，下下个月又出了别的问题……
如此下去，别说是科举，太学都要先把他劝退了。
只有千日做贼，哪有千日防贼的道理？
姜礼实在是被搞得身心疲倦，也不知道还能撑多久。
他哑着声音道：“我……我不可能妥协的。但如今他也不会轻易放弃。这样下去，约莫只有鱼死网破。这五年来我实在受够了，如今我就是死，也要拉着他一起死！”
说到后边，目中冷然，带着骇人的冷意。
顾之棠问道：“那你打算怎么做？”
姜礼并未作答，只是眸中的狠戾暴露了他所想。
他只道：“若是有一天，我真的