褚人痛叫一声跪倒在地，惊慌愧恨使他颤抖不止。霸爷喂饱了古钝，抬手就把一小股真气注入褚人体内，以剑压逼停了他的血流。
一盏茶时，褚人苍白的脸色恢复了生气，断肢的剧痛感慢慢消失了。
他早就知道霸爷恩怨分明，义仇不混，公道得很。这也是他方才特意提及自己辛劳和功劳的原因。
褚人唯唯道：“谢谢爷，谢谢爷，饶小人一条命。”
霸爷猛地一弹古钝，青铜鸣声如电光一般闪过褚人的脸，挣扎到远处的关墙上又反弹回来，刮剌空气声鸣响不断，“生死在天，一念之间。你走罢！”
霸爷知道这人心一有草头，就留不住了，容易被风吹得东倒西歪，至于歪向哪，全看哪个方向来的风更有力而已，用汉人天子李世民的话来说就是“疾风知劲草，板荡识诚臣”。褚人这厮靠不住，虽然办事精炼，是个不大不小的人才，但意志力不够坚定。
天辅二年，辽金在辽东打得难解难分，一座营參高山，三次易主，争夺不休。眼见金国兵力越发吃紧，大有朝不保夕之虞，褚人想起了之前叛金投辽的老朋友摆布全，就用身份之便，把所知的有限的金国辽东军事布置透漏给了耶律余睹。
“这是个致命弱点，祸起萧墙便很可能反戈一击，成为失败的根源。”阿骨打的话在霸爷心里回响着，他不禁越发佩服起大父来，做什么事都是那么胸有成竹，后手很多。用一个探子，就会用两个监子来确保探子不变节；用一份儿银子，就会有两份儿银子来查缺补漏以防万一。这种心机是自己一辈子要学习的。
而眼前的褚人，他叛金的事迹败露，就是临行前阿骨打从话里轻飘飘带出来的。
褚人心思很敏捷，自己如今这副模样，已经不好另寻高就，忙又跪下道：“小的已无别处可去，大金国不要，我便死了来证清白也好！”
霸爷不理，收了剑，缓缓穿上衣服，把剑背在了身后，向着剑谷下走去。
“爷真的不可怜，我活着又待如何？”褚人凄厉地喊道，狡兔死走狗烹的事儿太多了，多到数不清。但他还敢以退为进再一次用言语相逼的原因就是，他吃准了霸爷恩怨分明的性格缺陷。
如果面前是阿骨打的话，他知道再求下去也不会有任何效果。而现在眼前人是霸爷，只因他功过分得太清，
霸爷继续走，褚人见他没有丝毫停留的样子，举起仅存的右臂用出了十二分力气往自己天灵盖打来。眼看掌风劲道就要劈落在自己面颊，收掌已经来不及了，褚人咬牙心一横，闭眼等死。
他的一掌已经落在头上，奇怪地是，他却并没有感到疼痛。闭着的眼皮底下，他的眼睛快速游动，脑海中只闪过一个念头：这便是死亡？
很快这想法就被他自己否定了，越来越热的阳光洒在他身上，又经过方才一番挣扎用力，他体内的热意渐炙了起来。
他睁开眼，就见自己脚底下有一道深沟通向霸爷脚下。霸爷转了身，正眼对着自己，粗且黑的眉毛微豆，眉心有说不出的意味来。褚人见他两脚分跨，双手拄着那把大剑，显然是把剑气通过沟壑运输到自己这里，保全了自己的性命，褚人心内暗笑一声。
霸爷咋了一下舌，好像读懂了褚人的心语，然后面无表情地说道：“记住你方才内心的话，你的命从今天别旧焕新。”
褚人用了最高汉礼，匍匐在地，把额头摩挲在深沟上，涕泗横流地说道：“愿为爷的剑佣，供爷使唤。”
群剑晃动，铁链抽泣式地长鸣，响彻九霄，它们都在不住地挽留。古钝低低回说道：“诸弟，长别离了。”群剑一声叹息。
霸爷低声对古钝道：“为我所用，给你名分，不必忧伤。在此地埋没太久了，千年后终于该你上场了。”遂收剑调转了头，出关门下山，九人准备原路登船返金。
吴越剑道馆的会籍分道场馆主宋无正和弟子在会稽山前演剑，忽感觉一丝丝幽怨之气从道馆里散发出来，紧接着听得隆隆巨响，似有山崩地裂之状，忙叫了一声“不好”，飞速往道馆里的“剑意堂”冲去。
“剑意堂”里有古木一段，被做成了大梁，顶在堂上。所谓的剑意，全从这段古木里发出。这段古木自先是从剑谷里抬出来的，它生长在古钝大剑旁边，根部与古钝相通，二者心意相连，因而使得木头也具备了剑意。
奇异之处还不仅如此，只要古钝有什么风吹草动，古木必然回应，大梁成了剑谷安全与否的遥测器具，竟如水运仪象台一般。先任的会籍分道场馆主有不信此灵的，特命守候剑谷的分道场弟子于剑谷天气异样时星夜派人回报。
一次余姚大雨，成了龙泉山洪，剑谷被洪水漫灌，竟然变作了一条河流。守谷的弟子星夜来报，馆主赶忙跑到堂下观看，果见梁木上汗水涔涔，沾满了水草。这个只有馆主知道的秘密一直被私下单传着，也成了宋无敢于决定三个月才探看一次剑谷的十足底气。
这次不同了，梁木异常，怕是有大怪异，且不见弟子来报，宋无觉得非比寻常。忙遣弟子北上姑苏吴县，去吴县分道场通禀情况。自己则领了五六十名得力弟子，火速往余姚进发。
……
却说李褐自在一重山上呆了四五日有余，每日只同小虎吃些草果便加紧修炼准备上山。这里的草果有两种，日出的果子到日正便消失，李褐名之为朝果；日午的