祖大寿自从被俘之后就关押在此，他的亲外甥吴三桂也来劝降几次都不为所动。“千军易得，一将难求”的道理王简自然懂得，于是亲自来到大牢，祖大寿面壁而坐，也并未起身行礼，扭头看了王简一眼便一言不发。
“这也是一位铁血铮铮的汉子。”王简暗嘱道，他并未怪罪祖大寿的无理，而是和颜道：“咳，祖爱卿别来无恙。”
“哼，要杀便杀，何必多言。”祖大寿冷笑道。
王简也很是无奈，祖大寿对自己的态度他也早有心理准备。
根据崇祯的记忆，他也知道崇祯做了很多对不起关宁铁骑的事。其中之一就是凌迟处死了关宁督师袁崇焕。那是在清军第一次入关围攻京师的时候，袁崇焕从关外千里迢迢勤王，打退清军之后，反而被攻讦叛国。崇祯怕他有反叛之心，于是命人从城墙上丢个筐把他钓上城，然后被凌迟三千六百刀！而祖大寿也是在那次事件之后对朝廷彻底失望，不再接受调令。这件事的深远影响还不至于此，往后，更多的将领接到勤王的诏令之后，也怕落了个袁崇焕的下场，都宁愿抗旨也不敢勤王了，真是现实版“狼来了”的故事。
王简叹息了一声，沉吟道：“一生事业总成空，半世功名在梦中。死后不愁无勇将，忠魂依旧守辽东！”在王简看来，作为一名广东人，不远万里奔赴辽东，不论后世功过评价如何，这份忠义之心都是值得肯定的。作为一名上位者，做小事用能力，做大事用能人，即便用错了人，那上位者也要承担相应的责任。
祖大寿闻诗虎躯一震，终于转过身来怒目的看着王简，仿佛一头嗜人的猛虎！
“皇上，你不该杀了都督啊。他是大明忠臣呐。忠臣呐！”祖大寿吼道。在宁远城弹尽粮绝之际吃过人肉，在无数个生死离别的征战中都不曾哭泣的铁血硬汉，此时此刻听闻王简口诵袁崇焕的临刑诗，却留下了眼泪。
“是朕有负袁督师。”王简缓缓道，“朕答应你，等朕南渡之后，一定命人到袁督师故里为他建忠烈祠，为他平反昭雪。”
“皇上既有此心，大寿死而无憾，愿追随袁都堂于地下！”祖大寿终于起身跪拜决绝道。
“祖将军，你...你难道不懂朕的心意吗？朕对于你之前反复的事既往不咎，望你继承袁督师的遗志，助朕荡平辽东！”王简说出了此番的用意。
“荡平辽东...荡平辽东...”祖大寿喃喃道，那是他毕生的夙愿，现在却是那么的遥不可及，仿佛是他生平做过的最长的一个梦。“可是，晚了，一切都晚了...”