又过了几日，袭奉池等人邀请张秉忠检阅自己的队伍，当秉忠一走上点将台，看见底下旌旗漫漫不由得心中生起一丝兴奋，腰杆里亦是底气十足。“虎贲营杜维阳、关中营单中正、汉中营钱顾、洪山营钟和、大雀营袭奉池、长丰营南宫长、定远营李伟和，参见将军。”秉忠看见七大统领对自己一一见礼，略微点了点头，面对各辖营的士兵说道：我们高举义旗，只为穷苦的老百姓能活得体面。这次我们回川，便是要寻得一方宝地休养生息。不再做那东奔西走的事情，让大伙儿能够过上安安稳稳的日子。这就是我的目的，也是大家的愿望。现在新增的两营，长丰营主攻阵旗，定远营主攻尖刀突击，突击老队员由虎贲营调出。
如此这般一一安排妥当之后，义军开始从仪征向四川成都开拔。途经巢湖之时，将所得财富如数放置在太姥山岛，并留下汉中营钱顾照顾左右……。
陈石舫字潜游，乃枞阳著名文士，以智闻名，枞阳镇距桐城约有百三十里。秉忠将队伍驻于庐州、六安诸处，距离的桐城三百余里。枞、杨二镇犹是寂然无恙之时，忽然遇一同乡之人对石舫说道：君能善饮，吾当告以机事切不可为。石舫善问之何事。那人说道：近日得密报，有“八大王”不日且至，君应速走之。石舫犹疑信参半，不意谈笑之间，义军骑马已充斥于前矣。可见秉忠的队伍脚力之强胜，一昼夜尽能行军三百里地。
三日后，秉忠立大营于黄山谷的读书台。读书台筑在山巅之上，甚可以眺其远势必观桐城内外。士从所到之处焚掠三日多为富贵豪阀门地，凡杀官府游勇近二千余人，虎贲及壮勇者驱之攻城。时下秉忠大队距桐城五里结营，犹困之，指使大雀营偏裨分掠乡民充军潜城攻地。这次驱掠之法，秉忠将以精锐十人孰戈前率，使所掠之新民初勇随行以炼其胆色，又以武士十人押后，复令骑兵十人左右分列，操刀催督，苟前者已过，后或不续，即杀之，众惧疾行犹如箭矢阵形一般。驱至近城，解入虎贲营，虽近千百人，不过三十骑督趱行，秉忠坐于大帐行营之中，每人审问，如答应详明，即留下重用之。
这次惊掠，凡文人多不杀，强留以为谋臣，以补智囊。次番外显有六大营，秉忠居中亲随帐，外驻三营，犹如鼎足，环护亲随大帐。三营者，一名前营，二名中营，三名后营。秉忠喜戴尖毡帽，着服织锦胡桃花衣，穿软靴踏布毯，席地而坐。眉间有一箭疮，为患时常出脓水。袭奉池遣二美人侍侧，以白绫方数寸，进而拭之。既拂，辄弃绫于地。顷之，眉心复湿，仍拭如前。此乃前一日间的箭疮，即为桐城守备潘可大所射。虽犹时时迸裂，令左右骁将二十人，佩刀随护，碗酒大肉，席地传饮，以壮士威将能之豪迈。