在古代，贩卖私盐就像现在贩卖毒品一样，是死罪。为什么朝廷要这样打击盐贩子呢？因为在古代盐是十分重要的。清朝以前，是冷兵器时代，最重要的是铁。盐和铁是处于同等地位的，始终是古代中国政府实施专卖的。从财政上来说：政府的主要收入是税收，为了提高政府收入，抑制私人财力还要保证民生的盐铁通道，采用盐铁专卖。是封建社会政府为了打击富商大贾，增加财政收入而实行的对盐和铁的垄断经营政策。从生活上来说：人只要活着就要吃盐，这对于盐的消耗量是巨大的。然而私盐民间也可以办到，可以比朝廷卖的更便宜。这样会导致朝廷的财政收入受到威胁。朝廷决不允许这样的事情发生，所以禁止贩卖私盐，朝廷专卖就可以很好的解决这个问题了。
一向明白事理的秉忠，听得来报，赶紧的赶马前去。不多时，来到西山脚下的山道上。走近一看，原来是金鸡岭周边的绿林好汉王大梁，这王大梁可是巡城马马三爷的铁杆兄弟。若论起关系，还得管他叫声叔。这可是好，因来得匆忙，没有及时告知马三爷；况且这走私盐可是一件不小的事儿。秉忠定了定神，坐在马上四下张望，将当下的人群看的一目了然。也不知道是谁说了句官差来了，大伙儿都回头张望。看着一身捕快着装的秉忠，四下里拔起腿来就跑，如同鸟雀见了黄鹰一般。
秉忠坐在马上，见人数并不是很多，包括看热闹的人也在十几人左右。于是打定主意，坐在马背上拔出捕刀来，大声吆喝着，都给我站住，不要跑啦！他哪里知道，不叫则已，那走私盐的汉子一听，越叫越跑的快了起来。秉忠赶紧拔马并催，东追几步，回头西追几步；结果最终一个人也没有追到。到见那远去的王大梁在山顶之上，向秉忠拱了拱手，转头一抹入林不见了踪迹。秉忠见那王大梁成了自己的情，也不去追赶。悻悻然的拔马而回，心里却想着，这便是马三爷教导的雷声大、雨点小招式。
随着日子的往后推移，各地方的流寇山匪越来越多，兵匪之间的消耗也越来越大。定远县是军县，不仅要囤粮，同时也要囤兵。由于前面战报得到消息，今年需要补足新兵，所以县衙里贴出告示征兵征勇。
李大成，罗有才，罗有能等同窗好友看见有如此消息并通知六哥，一并前来询问他的意见。小六子本身和他们一样有公务在身，对从军并不是很感兴趣。只是同窗的李定方等几人极力想去一试，所以紧紧的拉着小六子，李大成，罗有才，罗有能等人一起报名从军。私下里小六子是对他们三人说道：我们几个就去参与一下，不一定真的去从军，因为县里有我们的职务公干，若是真的被选上我们就去，若是没选上，也不妄一场同窗之谊。年纪都差不多大，但身材个有不齐。李大成略微高大威猛了一点，小六子身材中等，有才、有能两兄弟和原来一样都是精瘦修长的很。等到招兵的日子到来时，同窗十数人齐聚在捕快班房门外等着六哥拿主意。不一会儿小六子从班房里出来说道，走！我们先去报个名儿，等到下午有了消息再说。
没过多久，征兵的榜单出来了。同窗十余人皆榜上有名，许是缺兵缺的厉害，但也是有人欢喜有人愁。当小六子看到自己的名字的时候，转身便往捕快班房里走跟捕快班头通报一声。
“哎”的一声叹气，这捕快班头早就知道小六子家之事，无可奈何的叹了口气说道：如今从军也是一件大事，你要前程我不拦着你，最好你仔细考虑一下。于是小六子又来到衙门请教师爷公叔仁，公叔仁心想有我一等一的暗侍卫为给你撑腰，在从军路上应该是一帆风顺。但不能跟他说破，以免培养出他骄纵蛮横之心，那反而得不偿失。于是说道：大丈夫应该为国捐躯，但从军路上也是道路坎坷，能把家里安顿好之后，可以考虑一下。听到公叔仁说到这里，秉忠便回到家中和自家老母商量。没想到母亲大人倒是深明大义，知道自己的孩子志在报国，私塾就读时，便以文武兼修。所以当下并未阻拦，倒是十分的鼓励张秉忠去从军。还对他说家里有你朝姨和玉芝妹妹照应，不会有什么差池，放心吧！有了母亲大人的大力支持，张秉忠下定决心和李大成，罗有能，罗有才兄弟几个一起参军，行伍效国。
今次招兵，主要是就近补给。定远县本来就是军县，招来的兵源自然直接给予关中守备王威王总兵辖下的火旗营陈洪范大将的营中。要说这陈洪范乃当世一猛将，打上最为狠猛；打仗之时冲锋多半由他担任，所以队伍伤亡很重。陈洪范性格刚烈耿直，喜欢直来直去；虽说是个直人，心思却十分缜密。用关中守备总兵王威的话来讲，此人些许有些兵家天赋。
这次新兵招训的主将是陈洪范手下