“潘整死了？！”秦沥北将手中兵书一扔，霍然起身，“消息确定无误？”
斥候道：“无误！对面动静闹得极大，想藏也藏不住的！”
闻言，萧邃忽然轻轻一笑。
秦沥北皱着眉朝他看去，便听他挑着语调问：“‘想藏’？”
秦沥北心头一动，“殿下这话……”
萧邃不急着说话，挥挥手，遣退了斥候。
“大将军，胜败已定，潘整的死，有什么好藏的？”他淡笑道：“反而他若是活着，诛九族的大罪等着他，迟早也是个死。”
秦沥北听他这么一说，顿时明白了过来，“殿下的意思是，潘氏这是置之死地而后生，潘整是……假死？”
萧邃挑了挑眉，“本王可没说过这话。只是大将军分析利弊罢了。”随即，他起身走到一边，拿起被秦沥北扔开的兵书，有滋有味地看了起来。
秦沥北阴沉着脸，徐徐皱起了眉。
三两日间，潘氏大营遇袭，世子潘整当场殒命的消息，便已传遍了山河之间。
潘贤与夫人顶着兵败如山倒的危机，在长治城为爱子大办丧仪。
入夜，众人散去，‘灵堂’之中，潘贤站在棺椁前，怔怔地把潘整的‘牌位’看了好一会儿。
直到身后一阵凉风袭来，吹醒了他，他方才回神，转身朝门外一看，只见文夫人独自坐在阶台上，望着天际、望着南方。
潘贤眼中浮现出一抹哀怜，趁步上前，在她身旁坐了下来。
“天凉，别坐在风口。”
文夫人看了他一眼，脸上晕开一抹淡淡的笑意，跟着头一歪，便枕在了他肩上。
潘贤揽着她，一下下在她肩头摩挲，似乎盼着这点小动作，能让她身上更温暖一些。
夜幕澄澈，星月交辉。
默默坐了许久，潘贤忽然没来由地问道：“夫人可怪我啊？”
文夫人先是一愣，再一琢磨，便明白了夫君话中所指。
她叹了口气，道：“这是什么话？设计这场刺杀，暗中送儿子出逃，这原就是我的意思，夫君与我皆是父母，爱子之心是一样的，我又怎会因此而怪你？”
顿了顿，她声音小了些，轻轻道：“倒是夫君你啊，可会怪我未曾践诺？”
“嗯？”这回，换作潘贤不解了，“哪一桩？”
文夫人缓缓道：“当年嫁你时，我曾对着许国公府向你许诺，诺来日，我定会帮扶着你，一步步越过你那盛气凌人的嫡兄，将他的骄傲金贵全都踩在脚下，我许诺会帮着你成为望尘潘氏的第一人。”
潘贤笑了。
“我记得。”他看向她，郑重地一颔首，眼中含着感谢：“夫人你也做到了。许国公早已被废，一脉男丁皆绝，潘诫……我都快记不得他的容貌了。”
说来也怪，当初那样恨的一个人，这才几年？十年？说记不得，也就记不得了。
文夫人又道：“可后来的诺言，我却辜负了。”
她直起身来，惭愧地望着潘贤：“夫君啊，若不是我一直怂恿着你更进一步、再进一步，若是当时与夔氏结盟时，我能多劝你一句慎重，或许咱们也不会……”
潘贤摇头，打断了她的话。
他道：“我与夫人，一生志气相投，你的心意，亦是我的心意，即便没有你，我走到这一步，也是注定。”
“你想知道‘或许’？那我来告诉你，没有你，我还是一样不服潘诫，一样恨他不拿我当人看、恨他从小到大欺压我，没有你，我还是会穷尽心力与他为敌，不同的是，这条路上我形单影只，极有可能，潘诫到现在都还是许国公，极有可能今日的江山也会是另一番模样……极有可能，我早败在他手底下了，更不必去盼这些年的位极人臣了。”
文夫人泪意隐隐，心绪涌动：“你心里，难道就半分也不怪我吗？”
潘贤一笑，重新将她揽入怀中。
“夫人啊，实话是——”望着南方，他道：“你我对不起潘氏一族，可你，始终对得起我。”