窦丹又问道：“昆仑将军此次回京是否有事要面见皇上。”昆仑笑道：“正是，豹子头有奏本呈皇上。详细剖析西域形势，请皇上派重臣去和好乌孙，以便夹击龟兹。”窦丹听了沉思片刻后道：“何必派重臣前往呢？让皇上授权你们不就可以了吗？如派重臣，权高位尊，到了西域不成了你们的太上皇吗？如果志趣相投还好，如果志趣不投，必生肘腋之乱。”昆仑笑一听恍然大悟，连道：“我等只顾想到皇上英明，能派重臣前往，也好加威西域诸国，没有细想这些问题，公主若在军中定能弥补我等疏漏。”说罢后悔不迭。窦丹笑道：“那也不一定？你们忠心朝廷，没有设防而已。”
班昭道：“既然奏本已写明了，就如实上奏吧，等看皇上派谁去才说吧。”众人又议论了一番，见夜已深了方才散去。
勤政殿里，章帝正在同群众商讨淮河大水，抗灾放粮之事，讨论多时。太尉邓彪道：“皇上勿忧，如今四海升平，国家富足，淮河水灾，可令徐、扬二州就近放粮，再免去灾区两年税赋既可。”章帝准奏。
邓彪又奏道：“西域长史班超在西域连战连胜，今派人前来报捷。”章帝一听喜道：“快宣！快宣！”
昆仑笑进殿，见章帝容光焕发，急忙跪倒，口呼“万岁！”便将班超奏本递上。章帝接到奏本从头到尾细看一遍，又令昆仑笑把铁锤率兵去西域后的情况详细说来，章帝和众臣听了都很欣慰。章帝道：“班超在西域攻克姑墨平定疏勒番伽谋反，西域局势大为好转。现班超奏请朝廷派重臣前往慰谮孙，以形成对龟兹的夹击之势，朕认为甚好，不知哪位大臣愿意去一趟？”
这班大臣在繁华京城安乐以久，听说要去西域，万里之遥，心生惧意，均不敢伸头。章帝见众臣俱不敢伸头心中不满，用眼扫了一下众臣，看见卫侯李邑垂目不敢正视，童心忽起道：“李爱卿，你看派谁去一趟好呀？”李邑见皇上点到自己头上，忙道：“既然班长史在西域已取得大好局面，顺势发兵击破龟兹，何必让朝廷派人万里迢迢去乌孙呢？”章帝见李邑不正面回答自己的问题，心中不喜又不好驳斥他，便对众臣道：“你们认为李邑之言如何？”众臣见李邑公开反对去乌孙，又见皇上问话模棱两可，都低头沉默。太尉邓彪奏道：“遣使抚慰乌孙，对龟兹形成夹击之势甚好，只是派谁去方能不辱国格，又能扬威西域，还望皇上圣断。”章帝见众人平时一个个能说会道，遇到艰苦的事就没一个敢伸头心中不悦，气道：“遇到难事要朕圣断，没有大事你们个个口若悬河，和班超相比你们可感羞愧！”
众人见章帝发怒皆不敢应。大尉邓彪道：“陛下所责令臣惭愧，老臣愿去西域抚慰乌孙。”章帝看了他一眼，又看了看李邑，见他大气都不敢喘，有心让他吃点苦大声道：“太尉年事已高，况又掌握全国军队，不可远行。我看卫侯李邑素有辩才，特旨你为饮差大臣前往乌孙，抚慰乌孙。”李邑见章帝已经明旨，只得跪下领旨谢恩。
却说班昭、窦丹得知派李邑前往，急聚淳瘦石府中商量。众人提见面，昆仑笑用手拍着脑门十分焦急的道：“豹子头称我为智多星，一次粗心，惹来祸害，该死！该死！”窦丹见状声音平静的道：“将军莫急，请呼大人将庭议情况详细说说，大家看看皇上派李邑有何用意？”淳瘦石一拍脑门恍然道：“多谢公主指点迷津，我观皇上派李邑去西域，并非器重于他，而是让他去吃吃苦头。”窦丹笑道：“这就成了。明日我到后宫去见皇上，请皇上下一密诏，让李邑除抚慰乌孙外不得干预班超西域事情，以防李邑。”众人齐声说好。昆仑笑更是千恩万谢，因为他知道西域万里，和朝廷信息难通，李邑乃是有名的奸臣，又一向反对收复西域，这次以钦差大臣身份去西域，必然要和班超作对，如果不能对他进行制约定有后患。
却说故大司徒戴侯窦融一对曾孙女自入宫以后深得章帝喜爱，不出两年竞立窦敏为皇后，窦慧为贵妃。二窦女久未生育，为固章帝恩宠，便认后宫梁贵人之子肇为子。后来章帝废太子庆，立肇为太子。章帝对皇后、贵妃宠爱有加。窦丹是二女姑母，章帝经常赞扬窦丹为大汉才女。故窦丹常来长明宫，太监见了急忙迎接道：“皇上正和皇后下棋，我去给您通报。”窦丹摇头道：“不要打扰帝后雅兴，我且到近前观战。”
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