来仪宫，披香殿。
比起华美精致的鼎香殿，这所偏殿要小了许多，殿内的摆设很是古朴简易，乃明皇的书斋之地。当初明皇赐名披香，却从不焚香，取“墨染书简人披香”之意。
明皇朱玉澹默默地坐在一把竹椅上，玉手扣在把手的沿上，一下又一下，顶上九凤朝阳紫金冠的赤金凤翎也跟着颤着，眉头紧锁。四下的宫女们甚是知晓明皇的脾性，见状已是大气也不敢出。
此时，陆行远的八骏宝车已一路驶进了涌金门。昨夜他一夜未眠，一早便想来谒见明皇，不想宫内的公公已来宣召，于是顾不得去抚星台上朝，坐上马车便直奔涌金门来。
昨夜回到陆府，陆行远将所有族中子弟都叫到了沛国公府，严加盘问南华岛私运金锭一事。众人一见情形不好，纷纷不敢再瞒，只得将所知之事和盘托出。
陆行远本是想问个来龙去脉，看看有什么线索可以将陆文驰的罪名牵扯开去，不至于丢了性命。不料越问越是心惊胆战，问到最后，发现族中不受此事牵连的清白子弟竟无一二，不禁跌坐在太师椅上，暗暗叫苦。
若柳明嫣死咬住陆文驰不放，只怕三司会审的堂上，其余子弟也要遭殃，真是一波未平一波又要起。
陆行远苦思了一夜，想到解铃还须系铃人。既然是柳明嫣参上的本，惟有先想法子让明皇将此案押后个几日，自己赶紧赶去南疆总督府，亲自向老总督柳詹告罪服软，先解了他多年的怨恨，再求他让柳明嫣就此罢手。就算事成，这期间也少不得是忍气吞声，如今已顾不得这许多了。
对赵无垠那边怕是也得好生打发，经此一事文驰如能保得性命已是万幸，尚书之职是革定了的。自己还需力荐赵无垠接了户部方可，如此一来，朱芷凌也该心满意足了吧。只是银泉公主那一边又该如何是好……
陆行远越想越头痛，哪一路人马都是不好对付，可眼下也只能死马当成活马医，走一步看一步了。最重要的，还得看明皇陛下的心意。但愿她能念着旧情，网开一面吧。
陆行远一路忐忑，行到鼎香殿前正要入殿，宫女却向右一引，道：“今日陛下在披香殿相候。”
陛下竟不在正殿见我……
陆行远越发忐忑起来，脚下却不敢怠慢。他转过玉池，绕过香丘，望见披香殿内坐着一人，华服美袍，珠玉缭绕，正是明皇朱玉澹。
“臣陆行远拜见陛下。”
“国公请起。”明皇的脸上看不出什么喜怒。识得观心之术的人，自然也识得如何不被观心，颜面神情收放自如。
陆行远并不起身，跪着继续叩道：“臣有罪。”
“你有何罪？”
“臣教子无方，致使酿成大错，臣羞见天颜。”
明皇看了他一眼，冷冷地说道：“你确实教子无方。”将袖中的纸稿拿了出来，早有宫女在旁接过递给了陆行远。
陆行远听了明皇这一句，心已是沉入谷底，见递过来东西，不解何意，忙拆开来看。不到半盏茶的功夫，便已看得汗如雨下。
文驰，你招认得如此一字不拉……你让为父如何救你，又如何救得了你。
看到文末，只见儿子的亲笔笔迹写到：“所述罪条，皆为罪臣陆文驰一人所为，与族中之人毫无干系。”顿时老泪纵横，眼眶模糊，再难看下去。
这个儿子，本是个生性怯懦之人，从小闯了一丁点的祸也不敢担，但凡有些风吹草动便躲在长兄文骏的背后。自己一直骂他气度狭小，不似公侯之后，哪知现在却担下了所有的罪名，把弟弟们择得一干二净，终于像了一回王侯将相的样子。
可……可你自己怎么办？
陆行远见所述罪状不曾言及族中子弟，脸上略有宽慰，但一想到陆文驰自己在劫难逃，不由恸哭起来，往前爬了两步，泪诉道：“孽子罪孽深重，还望陛下乞怜开恩呐。”
只是这一瞬间的宽慰之色，早被明皇瞧在眼中了，登时心中雪亮，猜到陆氏族中众人也必有瓜葛。明皇一股怒气涌上心头，拂袖道：“你要朕如何开恩？饶他不死吗？”
陆行远自知理穷，只能磕头苦苦哀求，磕得青石地上血迹斑斑。
明皇顾视左右，立时有侍从将陆行远扶起身来。
“朕看你真是老糊涂了，只怕你儿子还比你明事理一些，不叫朕来为难。”明皇指了指伏罪状，冷言道：“他昨夜写完这些罪条，便已畏罪服毒，死在碧波水牢了。”
陆行远闻言不禁一怔，喃喃道：“死了？文驰死了？”脑中一片混乱，“不……这不可能，绝无可能。他不会服毒的……他自小连苦口的药都喝不下去，怎么会喝得了毒？此事……此事必有蹊跷，必有蹊跷啊，陛下！”
明皇见他语无伦次起来，呵斥道：“蹊跷？朕岂能不知其中必有蹊跷？你以为他把所有罪名都揽在自己身上，朕便信了吗？这里写的桩桩件件，能都是他一人犯下的吗？你看着他这样护着你陆氏子弟，敢说心中没有半分暗喜吗？这等此地无银三百两的心思，岂能不蹊跷？”
为君者，最恨的便是欺君，何况还是个绝顶聪明之君。
陆行远被说中心事，待要辩解，又怕明皇盛怒之下，再牵涉族人，当下不敢再言。
明皇余怒未消，继续说道：“沛国公，朕自登基以来，因你是三朝元老，又是托孤的股肱之臣，对你陆氏一族深信不疑，多委以重职。没想到如今你陆