“一大早天还未亮，隔壁街的曹大人就过来寻老爷，说是有要事。然后我就看着康叔把老爷送出了府。我依稀瞧见老爷和曹大人坐了同一辆车，往城西边去了。”
“曹大人……”叶夫人听到昨晚丈夫口中的这位将来的“儿女亲家”，心想这俩人怎么忽然就好得秤杆不离似的，就连出门都神神鬼鬼的。
“知道了，你下去吧。”
得知丈夫出了门，不能与自己一起用早饭，叶夫人颇有些失望。本想趁势与丈夫重归于好……也罢。男人总有男人的那些事儿，可这大雪天的又赶早出门，会去哪儿呢？难不成是被那位龙鳞军的新统领约去打猎了？
她心下有些疑惑，不觉脚下已往丈夫的书房中去。
进了房中，只见窗门紧闭，一切如常，案上的笔墨纸砚放得齐齐整整，就连洗笔罐上的水渍都被擦拭得干干净净，正是丈夫平日里摆放拾掇的习惯。
叶夫人略有些失望，她本想看看丈夫练了一夜后，是否有些进步，不过桌上的草稿一张不剩也是意料之中。
她又看了看边上的那张软榻，忽然生出几分愧意。
这些日子里让他睡在这样小的地方，真是委屈他了，今夜还是让他……
叶夫人正想着，不经意瞥见榻脚处的炭炉边似是有些黑色的东西。
她轻轻用手拈了点在指间搓了搓，像是什么纸张被焚毁后的残迹。
叶夫人慢慢打开了炭炉，炉中的炭火早已冰冷，银灰色的炭面上铺着一层黑色的炭末，显然是焚稿所成。她低头仔细看了看，发现在炭炉的角落里还夹着几片未被焚毁的纸张残片。
她小心地将那几张残片拈了出来，上面的字迹正是丈夫临摹昨夜提及的那位“权贵之子”的笔迹。
焦黑的纸上，字迹被灼烧得残败难辨，但叶夫人对丈夫的书写习惯了如指掌，有时只是寥寥开头数笔，哪怕字不齐全，也能猜到是什么字。
“……僭越……死……居心叵……”
每一个字都触目惊心，看得叶夫人胸中狂跳不已。
她本能性地感觉到，丈夫绝非是临摹字迹想要指点那个“权贵之子”什么书法，而是想要以假乱真！
这个“权贵之子”到底是什么人？知秋他想做什么？……他果然还在骗我么？
叶夫人手中一颤，残稿飘落在地上。
冰冷的书房中，她无助地坐在塌边。
知秋……知秋……你为何如此冥顽不化，难道你我夫妻的情分在那些旧恨之前就那样的不值一提么？
叶夫人只觉得胸口隐隐作痛，一手撑住榻边，这边已落泪下来。
“权贵之子”……
这人一定不简单，往年什么样的权贵之子入了礼部，丈夫都是不亢不卑，从不示好，如何这次便破了例？
她使劲撑起身来，走到丈夫平日里放置文稿的书架前。
有那么几个书盒中装的不是书，而是他从礼部带回来的公文。
有些公文他白天在礼部写不完的，也会偶尔带回家来写，所以放置文稿的书盒她都清楚得很。
叶夫人打开那几个书盒，里面果然都是各色公文，有一些还盖有礼部的印信，但清一色都是丈夫的笔迹。
叶夫人不死心，一张一张地细细翻拣起来。忽然，她发现有一张字迹全然不同的公文出现在眼前。
那字迹正是与丈夫苦心临摹的字迹如出一辙，倒不如说更加浑然天成一些，显然就是那位“权贵之子”的真迹。
叶夫人急急地看向公文末尾的署名，只见五个字清清楚楚地映入眼来。
主簿 李重延