欧秀帮对张秀眉说:“龚大人说了,他愿意和你讲和。如果你愿意讲和,就下山同龚大人和谈,喝过生鸡血酒过后,大家就是兄弟了。龚大人就带他的部队退回去,让你来管理苗疆的一切事务。”
因为欧秀帮曾经是张秀眉的部下,一块对抗龚继昌的席家军,击毙龚继昌的手下二千余人。施洞口一战,苗军损失惨重,与龚继昌结下了血海深仇。
现在欧秀帮作为龚继昌的说客,来劝说张秀眉投降,只怕是黄鼠狼给鸡拜年——不安好心的。
因此张秀眉还是怀疑其中有诈:“表姐夫,龚继昌的话你也相信啊?”
“龚大人也是苗人,应该信得过。”欧秀帮回答。
“欧秀帮,你这个叛徒,苗军退到雷公山地区后,你多次引清和军上来雷公山,清剿我们。你以为我信得过你吗?”杨大六骂道。
“不要等到撕破脸了,再求我给你们做和谈的中间人,我可没有那闲工夫了。和谈不和谈,你们两个看着办!”欧秀帮撂下几句话,就带着人下山了。
欧秀帮回到龚继昌的营地,龚继昌亲自在营门口迎接了:“欧先生,辛苦了,和谈情况怎么样?”
“大人,欧某估计苗王张秀眉已经有点动摇了,只是那个兵马大元帅杨大六倔脾气,没有同意。”欧秀帮回答。
“没事。既然是招降,总得给他们一点时间考虑嘛。”龚继昌拍了拍欧帮秀的手背。
“大人,那我们等两个月,可以吗?”欧秀帮问道。
“这个……我不能马上答应你,得和席启田大人商议商议。”龚继昌说道。
“行。几万苗军的性命能不能保住,全凭大人一句话了。只要大人诚心诚意与苗军和谈,我愿意再往雷公山一趟。”欧秀帮说。
“明日我派人去丹江席大人那里征询一下意见。欧先生,里边有请。”龚继昌抱拳道。
“不用了,那我回家等大人的好消息即便是了。”欧秀帮说道。
……
翌日,龚继昌让祝荣楚、黑大帅、卫朝辉等人去了丹江席启田的驻地。他们向席启田说明了来意,席启田此时的身体不是很好,正想休养一段时间,毫不犹豫地就同意龚继昌提出休战两个月的请求。
有了席启田的授权,龚继昌终于松了一口气,谈判可以让苗民免于战火,该是一件功在当代的大事。于是,龚继昌让主簿祝荣森写了一封《致张秀眉书》,提出了十条建议,其中就有停战两个月的条款。
负责谈判的欧秀帮只好带着礼品与游击将军的官服再次上了雷公山,一到关口,九大白带人就拦住了欧秀帮,用火枪对准了他:“你这个奸细,又来雷公山做甚?”
欧秀帮并没有被气势汹汹的九大白吓住:“两军交战,不斩来使。将军若想杀我,等欧某见了苗王,要杀要剐随你便!”
“你作为一个苗人,不帮我们,反倒三番五次来离间苗王与大元帅,今儿我先毙了你再说。”九大白将枪子上了膛。
“九大白,你好好想想吧,龚大人已经同意与我们和好,承诺给各路苗军首领五品以上的职位,为什么不可以坐来谈谈呢?”欧秀帮说。
“我问你,龚继昌到底给你了什么好处,值得你为他效劳?”九大白怒问。
“什么也没给我。欧某只是不愿意看着苗疆战火再起,老百姓生灵涂炭而已。以我个人之力,和平解决这十几年的苗民之乱。放下屠刀,立地成佛。”欧秀帮回答。
“按你的说法,我们是乱臣贼子了,与朝廷势不两立了?”九大白质问。
“可以这么说。”欧秀帮应道。
“欧呦,你这个卖主求荣的家伙,倒是有理了。”九大白拿着**狠狠地砸了一下欧秀帮的额角,顿时鲜血直流。
“九大白,如果你觉得杀了我,可以解恨,可以换来苗疆的安宁,我欧某受死即可。”欧秀帮擦了擦额头上的血渍。
“来人,把欧秀帮他们都给我捆了,带去见苗王——”九大白喝道。
“是,将军。”
苗军应声一拥而上,将欧秀帮等人捆了,押着到了雷公山的雷公坪大元帅府。
张秀眉一看,又是自己的表姐夫,甚为诧异,挥挥手,让士兵给欧秀帮松了绑:“姐夫,不会你给我送官服来了吧?”
“大王,你果然料事如神,此次正是送印信与银子来了。”欧帮秀回道说,他打开了两个大箱子,“大王,龚大人非常讲信用的,而且他还答应休战两个月,让你有足够的时间考虑。”
张秀眉从虎皮交椅上站了起来,走到那两个箱子前边,用佩剑挑了一下官服:“这是几品将军服啊?”
“游击将军,从三品。”欧秀帮说道。
“兄弟们,你们都退下吧。”张秀眉示让手下都下去了。
等那些苗军退下去之后,张秀眉举着剑几下就划破了“游击将军”的官服、官帽:“给我一个从三品的职位,就想收买我,龚继昌,他痴心妄想吧!”
“秀眉老弟,你想想,归顺朝廷,一来有享不尽的荣华富贵,二来可以挽救十数万人的生命,三来可以让苗疆人民休养生息,一举三得,为什么不能够接受呢?”欧秀帮劝说道。
“我好歹也是众人推举的苗王,现在中途接受招安,怎么对得起那些死难的弟兄啊?”张秀眉叹气道。
“我们已经打了十五年了,未能够消灭清和军,还是趁早投降的好。”欧秀帮说,“如果你要是