不过即便放在午门外，那也不容易敲响。
朝廷每天都会派一名御史值班。老朱规定：民间词讼皆自下而上，或府州县省官及按察司不为伸理，及有冤抑重事不能自达者，许击登闻鼓。监察御史“随即引奏”，以达上听。“敢沮告者死”——胆敢阻止老百姓击鼓的，死罪。
换句话说，不是什么人都可以随便敲击，必须按照自下而上的级别，一层层告状，没人受理，或者审判不公，才能敲击登闻鼓。
而且老朱还有一条规定，凡户婚田土诸事，皆归有司，不许击鼓……也就是说，民间的琐事纠纷，朕懒得管。
持平而来，虽然有诸般规定，但是登闻鼓的设立，确实给老百姓最后的一线希望。
譬如说，有个卫所小吏，受到惩罚，结果在惩罚期间，母亲病死，他请求吏部给假回家，安葬母亲，结果吏部不答应。小吏一怒之下，敲响了登闻鼓。
老朱知道后，以“天伦不可废”为由，严厉训斥吏部，当即给小吏假期，准许回家处理丧事。
但小吏毕竟是小吏，像太子之死这么大的事情，直接捅到老朱那里，没有半点缓和余地。这要是激怒了天子，那该如何是好？
常茂这家伙做事太欠缺考虑了。
张定边收了拳头，长长出口浊气。
又笑了起来，“这个常茂虽然有点英雄气概，敢孤注一掷，只可惜，也是一莽夫而已，他这次想不死都难啊！”
柳淳没理会老头的感叹，他低着头，默默思量着，突然笑了起来。
“没准是我想错了！单刀直入，以拙破巧，常茂这一招破釜沉舟，用得妙！”
“胡说八道！”张定边一挥手，“臭小子，天子最看重的就是脸面，常茂逼得他没有选择，最好的办法就是以诬告的罪名，杀了常茂，一了百了！”
柳淳蔑视地瞧了眼老张，“我算是知道你们为什么会败了，不冤！”
“你！”
张定边气得吹胡子瞪眼，打人别打脸，骂人别揭短。老夫当年只是运气不好，天命不在汉王而已，真的！
柳淳懒得说什么，且看着吧！
同样在期盼着结果的人，不只是柳淳一个！
在信国公府邸，汤和燃了一炉香，他晃着肥壮的身躯，艰难地跪在地上，口中念念有词。
“太子殿下死得冤啊，太冤枉了。若是不给太子一个公道，我大明就没有是非了！”汤和喘了两口气，又苦笑道：“我没用啊，我胆子太小了，常遇春！你瞧见没有，我连你儿子都比不了啊！”
在另外一个府邸，冯胜坐在书房，默默瞧着皇宫的方向。
“常茂，老夫看错了，你是条汉子！有你这个女婿，老夫不丢人！“
说着，他抓起酒杯，一杯一杯，向嘴里灌酒，火热的烈酒，点燃了冯胜心中的火焰，假如常茂活不成，他要拼了老命，去救回孩子！
不止两位老国公，包括翰林学士刘三吾，还有不少文臣，也都放下了手头的事情，静静等待着结果。
在这个世间，还有一种东西，叫做是非！
太子朱标，几十年如一日，换来的好人缘，他突然死去，原因不明不白，有几个人能接受？
在这一刻，常茂不再是一个人，他承担了所有太子一系文武的共同心愿！
我们要结果！
我们要公道！
柳淳握紧了拳头，“陛下，不要让我们失望！洪武大帝，不会袒护一个罪人，哪怕是你的亲生儿子！”
所有人都在等着，傍晚时分，宫门开放，常茂从里面缓缓走了出来，在这一刻，无数的人的心里，不约而同涌起一句话：“吾皇万岁万万岁！”
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