昨天，十亩高粱地收了一大半。今天收完高粱，就要去后山收苞米了。这儿的人把玉米称作苞谷或苞米，跟前世北方的叫法差不多。
刘氏下地之前，给顾夜分派了任务：除了把家禽牲口喂了，还要将一家人的衣服给洗了。看着堆积如山的脏衣服，顾夜心中深深地叹了口气：这身子才十一岁，还是个孩子啊！
穷人的孩子早当家！顾夜认命地来到村口的那个水潭旁。这汪潭水绿得仿佛无瑕的蓝翡翠，倒映着青山绿树，显得无比清幽。
这时候洗衣服前要用草木灰浸泡，然后反复捶打漂洗才算完工。顾夜在草木灰中加了洗衣液，在浸泡衣服的过程中，她发现潭水中有鱼的影子一晃而过。她挑了挑眉，中午有鱼汤喝了！
她从树上折了一根树枝，见四周围没人，从空间中掏出一把锋利的匕首，将树枝的一头削尖。她回到家中，捏了一把玉米粉，用现有的资源制作气鱼饵来。
她把鱼饵往水潭里一撒，鱼饵有的漂在水面上，有的半沉半浮。水潭里鱼儿应该不少，很快就有鱼游过来。顾夜瞅准机会，算准角度，手中的树枝猛地往水中一插。一条巴掌大小的鱼，被树枝插住带出了水面，甩动的鱼尾巴洒落点点晶莹的水珠。
这条鱼身体光滑，略呈圆筒形，尾巴处较扁，头尖最大下颌突出，头部还有比较明显的鳞片。顾夜从未见过这样的鱼，不知道能不能吃。先逮了再说！
被惊散的鱼禁不住鱼饵的诱惑，很快又聚集过来。顾夜一连插了十来条才停下来。在潭边刮鳞抠鳃去内脏，洗干净，拿回家里用盐腌上。洗完衣服，她用葱姜蒜干辣椒红烧了一盆，亲自品尝了一条，味道鲜美，肉质细嫩，美味无穷。等了好久，没有不良反应，说明这鱼是能吃的。
送饭的时候，顾乔对这道红烧杂鱼评价颇高。刘氏对她从水潭中钓到鱼，用“走狗屎运”来形容。村里不是没有打潭里鱼的主意的，可鱼太狡猾，等上大半天都未必有收获，太浪费时间。久而久之，就没人在潭边钓鱼了。
得知顾夜用玉米面做鱼饵，刘氏又是一通臭骂，说她的败家子儿。顾夜翻了个白眼——捉到的鱼都没你吃得欢，骂人都不耽误吐鱼刺的！