“宁州。不需要神。”
那个声音掷地有声，堂堂正正，又威风凛凛。
袁袖春认得那个声音，所以在那声音响起的刹那，袁袖春的脸色一变，而自始至终一直站在他身侧的阿橙也在那时转头看向那数位壮汉前进的方向，阿橙的眸中亮起光芒。某种她不应该在此刻亮起，却又确实亮起的光芒。
她盯着那处，只见一道身影落下，拦在已经几乎行径到神庙门槛处的壮汉们身前。
轰隆！
闷响荡开，穹顶之上云海翻涌更甚，天色陡然暗了下来，狂风乍起，吹得那些围观的百姓几乎站不稳身子，雷蛇在攒动，仿若是神灵震怒前最后的通牒。
人群自然感受到了这份来自穹顶之上的愤怒，他们跪拜的脊梁愈发的弯曲，头颅也低得更深，诚惶诚恐又瑟瑟发抖。
但有人却站了起来，他们看着那位拦在神像身前的少年，本已熄灭的火光在那一瞬间又在他们的眸中熊熊燃起。
但他们仍未有所行动，或是这些年来，家族中积累的财富、权势让他们开始小心翼翼，亦或是背负着太多人的性命，每一步都得为自己也得为别人负责，所以他们的心中所想依然需要在观察某些大势之后，方才能得以实施，又或者在事不可为之下，急流勇退。
所以，他们选择的观望。
“放肆！乌盘江神入主宁霄城，册封昭月正神，是我大燕国策，是造福万民的仁政！魏来！你要谋反不成！”袁袖春也终于从这番变故中回过了神来，他高声怒吼。身旁的韩觅根本勿需袁袖春出言，便意会了对方的心思，他的一只手伸出，轻轻一挥，一群黑甲甲士便猛然迈步而出，将立在那神庙前的魏来团团围住。
魏来盯着眼前那尊高耸的神像，又看了看将自己团团围住的那群黑甲甲士。
他的思绪蓦然回到了两个月前那场在州牧府中谈话中。
……
“你得去想，倘若你处在我的境地，该怎么做，如何做，才能做得比我更好。”
“因为在不久的将来，你就是这宁州真正的主人了。”
老人笑眯眯的盯着魏来，将这样一番话说了出来。
“你呢？你要去哪里？”魏来反问道。
老人笑着摇了摇头：“我哪里也不去，但我会死。”
魏来的眉头在那时皱起，他上下打量着老人，又问道：“你怎么了？”
“不要多想，这只是每个人都需要面对的问题。没有人不会是，或早或晚而已。我已经活了八十年，而你才十六岁，我会走在你前面，这是一定的事情。否则要是调转了过来，这不就成了悲剧了吗？”说到这里的老人似乎心情不错，还朝着魏来眨了眨眼睛。
魏来当然难以理解为什么会有人能够无聊到拿自己的生死调侃，他藏在袖口下的拳头被他不自觉的握紧，但他却并愿意在老人面前表露出自己在这一瞬间心底所产生悲切与不舍。
“可为什么是我？子承父业？你真把宁州当做你自己的东西了吗？”魏来又问道。
他的语气古怪，带着几分刁钻，甚至刻薄的味道——那像极了一个心中堆积着不满的男孩，羞于表露自己真实的想法，最后只能将这样的不满通过尖酸与刻薄的言语宣泄而出。
这样的做法幼稚、可笑，但恰恰是一个十六岁的少年偶尔应该发出的小孩子脾气。
“宁州当然不是我的东西，我也并不想要这样的东西。”
“但就像你不相信一般，他们也不相信宁州不是我的东西。而当所有人都认为这件事情是这样的时候，事实就不再重要，所以，宁州就成了我的东西。”
“而正因为宁州是我的宁州，在我之后，能够服众的继任者除了你，便无他人。所以，你会是宁州下一任的主人。这就想茫州之于阿橙一样，哪怕楚岚天已经死了那么多年，可茫州依然奉阿橙为共主。”
老人的解释简单又清晰，让有心找茬的少年浑身的气力使出，却如同打在棉花上，让人泄气得很。
“你是你，我是我，我凭什么接手这个烂摊子？”魏来这话当然有赌气的成分，但其中所言，也并非毫无道理，现在的宁州确实是一个烂摊子，山河图会吸纳走其中的半数气运，而剩余气运又会被那乌盘江神在日后慢慢蚕食殆尽。朝廷视宁州为眼中钉，而疆域之外又有楚齐二国虎视眈眈，所谓内忧外患，腹背受敌，不过如此。这样宁州握在手中，食之无味倒也罢了，弃之反倒轻松并无可惜。
似乎这就确如魏来所言那般，宁州这个即将变成烂摊子的地方却是没有任何让魏来冒险的必要。
但这个尖锐的问题似乎正中老人下怀，他脸上的笑容依旧，盯着魏来一字一句的便言道：“因为，你一定会留下。”
“你想要复仇，宁州的敌人就是你的仇人，至少有一部分是，而从另一种程度上来说，他们都是。你并不觉得你没有理由去拒绝一个可以让你的敌人不好过的机会
。”
“当然这些只是我从厉害关系上得来的结果，相比与此更让我笃定你的会留下的判断依据，另有其他原因。”
魏来并不喜欢此刻江浣水说话的方式，那种将所有事情都了如指掌，都算得一清二楚的笃定让魏来的心底没来由的生出了些许反感。
但他还是忍不住问道：“什么原因。”
老人的眼睛眯成了一条缝，在烛火的照耀下，他眯着眼上下打量了魏来一番。然