雄阔海自此留在高谈圣这里。
杨广杀了伍建章、韩擒虎另朝中上下人人自危，不敢触怒龙颜。得意忘形的杨广认为自己的皇位已经巩固，不但前往泰山封禅，同时还颁令大赦天下。
因为大赦天下的原因，先前因为误伤人命的程咬金亦从充军之处抽回，回到了离开数月的邹县斑鸠镇。
现在已是自由身的程咬金高兴地回到了家，却被眼前的景象弄得丈二和尚摸不着头脑。
第六十七章
获释的程咬金高兴地跑回家，却见邹县县令金俊德正忙着与程大娘一起包饺子，见程咬金回来，笑道：“程兄弟，你终于回来了。本官昨日得到大赦天下的诏令，今日与老夫人一起包饺子庆祝你回来。”
程大娘也道：“多亏了金大人。自从你去服刑以后，金大人时常差人送来米粮。家中一些粗活也有衙门的公人帮忙做。今日一早就来告诉娘你昨日遇赦的好消息，还买了韭菜、肉与面粉，准备包饺子庆祝你回来。先前为了救你得罪了提防使大人，最终让你免遭极刑。金大人对我们程家有大恩。你一定要记住金大人的恩情，日后回报。”
程咬金是个孝子，听母亲这么说，跪下道：“金大人对程家厚恩，老程必定铭记于心。有用得着老程的地方，尽管开言。”
金俊德道：“现在，本官就有一件事需要程兄弟去做。”
程咬金一听，点头道：“金大人尽管吩咐。”
金俊德道：“现在既然回来了，就做些正当事情，别再让老夫人操心了。”
程咬金连连点头，激动道：“老程知道。金大人的好处，老程不会忘记。”说完与金俊德、程大娘一起高高兴兴包起饺子来。
几日后，邹县来了一队人马。金俊德得到消息，亲迎出门，却见是靠山王的旗号。
领头军官见金俊德前来迎接，忙下马道：“大人，在下奉王爷之命前往长安公干，途中路过贵地，需要打扰几日。”
金俊德认出此人即是杨林手下红人高魁。高魁乃高谈圣之子。其人与乃父不同，擅长溜须拍马，竟深得杨林喜欢；且又欺压良善，佛口蛇心。死于他手上的忠良不计其数。
高魁由金俊德迎入府门，正撞见金俊德的千金金慧琳正和丫鬟们在园中嬉戏。
金慧琳确有沉鱼落雁之容，尤其在那些丫鬟们的衬托下，更让人着迷。
高魁看得呆了，忙惊问道：“金大人，那是大人的千金吧？”
金俊德点了点头，并将话题岔开道：“请大人入内堂，尝尝本官珍藏的好茶。”
高魁笑了笑，与金俊德入了内堂，早有丫鬟奉上香茶来。
高魁对茶并不感兴趣，只是问金俊德道：“金姑娘可否婚配？”
金俊德见着眼前这个相貌堂堂的年轻人，虽然样貌讨人喜欢，但为人心狠毒辣，且在御州尚有数房妻妾，心中十分不愿自己的宝贝女儿被此人看中，忙答道：“已有指婚之人。”
高魁一听金俊德此言，失望地拿起茶来往嘴中灌了一口。因为茶烫，高魁竟将茶水喷出。
金俊德连声赔罪道：“高大人见谅，茶水应该先凉一下再奉于大人才是。”
高魁虽表面说无妨，但却心生恨意。
高魁走后，金俊德来到女儿房中，望着乖巧的女儿道：“慧琳，这几日一定要千万小心。”
金慧琳不理解父亲的意思，忙问道：“爹，是不是有什么事？”
金俊德道：“事到如今，爹也不想瞒你。靠山王的身边红人高魁看上你了。爹知道此人心术不正，已借口你已被指婚推辞了他。爹想此人必定不会善罢甘休，一定会设法将你抢走。所以，爹希望你这些日子不要外出，就在自己房中。以免高魁会做出什么事来。”
金慧琳似乎并不害怕，倒是对父亲说自己已被指婚而感觉不舒服道：“慧琳知道爹无奈说女儿已被指婚，但如今无有指婚对象，犹恐会被高魁识破。到那时就麻烦了。且一旦高魁离开邹县，让慧琳日后怎么嫁人呢？”
金俊德也觉得女儿说得有理，仔细思量一番，扶住金慧琳的肩膀道：“慧琳，爹想为你说件婚事。不知你会否同意？”
金慧琳如今已到该婚嫁之年纪，听得父亲如此说，竟然春心荡漾道：“爹倒是说说看，究竟想为慧琳指婚何家？”
金俊德道：“本县斑鸠镇的程咬金是个大孝子。且武功奇佳，将来一定能保护慧琳安全。”
金慧琳没见过程咬金，但却听丫鬟们提到过。只听得丫鬟们介绍程咬金是个黑脸虎髯的大胖子，粗人一个，又无甚学问，凭着一身武功到处惹是生非，后来吃上官司。现在适逢大赦天下，就被放了出来。
丫鬟们将程咬金说得如此不堪，自然影响金慧琳的判断。如今，父亲竟然有意要将自己嫁于此人，心中自然不愿，不高兴道：“爹，邹县人才济济，为什么非要女儿去嫁给那么一个粗人？”
金俊德道：“爹并无勉强之意。既然不愿，那就让爹再看看。”说完，离开金慧琳的房间。
再说程咬金自被赦回家之后，就不再与先前那些手下一起去做私盐买卖。为了生活，程咬金每日上山劈竹子，做竹耙卖钱，一日还能挣个几钱银子。
一日，程咬金刚从山中下来，与母亲一起做了几个竹耙拿到街