「白三爷……」四海居老板有些害怕地立在屋门外。
「无须担心，这里不会出人命官司的。
」白少川扭身，丹唇轻启，「烦请老板为我寻副棋来，夜还很长……」＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊乾清宫内。
朱厚照秉烛而坐，心绪不宁，虽说王岳回禀内阁已然同意只是贬黜刘瑾等人去南京，可他总觉得将有大事发生。
正在忐忑不定之际，小皇帝突闻一阵杂乱脚步声，马永成等人以刘瑾为首快步趋近，待一见朱厚照，便悲呼一声「陛下」，一拥而上，环跪座前，连连叩头，嚎啕不已。
「老刘，你们快起来。
」朱厚照见身边服侍的奴婢们大放悲声，心中也是不忍。
魏彬牵着朱厚照袍子一角，哀嚎道：「奴婢服侍陛下多年，今后再也见不到陛下啦！」朱厚照连道不会，「朕已经和内阁几位先生商量过了，你们只是贬黜留都，待过了风头，朕一定召你们回来。
」「陛下，今夜奴婢等人便要碎磔喂狗了。
」刘瑾眼中噙泪，悲声道：「奴婢等死不足惜，望陛下保重龙体，勿为奴辈伤心。
」「哪有此事。
」朱厚照霍然动容，「朕并未下旨，遽出此言是何道理？」「王岳等人勾结外臣，今夜矫旨调兵便要除掉奴婢。
」马永成抢声道。
「奴辈怎会如此，今日为了你等之事老王还三进内阁值房，颇为辛苦，想必是流言所致，勿要多心。
」朱厚照很是不信王岳敢如此大胆。
几人相互对视，齐齐看向刘瑾，刘瑾语带呜咽，道：「陛下，王岳与奴婢等同侍陛下左右，其所进玩乐之物亦不在奴婢等之下，为何外臣仅欲害奴辈，而独恕王岳？」「为何？」朱厚照也有些纳闷，为什么刘瑾几个这么招人恨，喊打喊杀的。
「外臣交劾奴婢，皆是王岳主使，思之狗马鹰犬，何损万机，王岳等欲外结阁臣，内制皇上，恐奴辈从中作梗，所以先发制人。
」刘瑾沉声道：「王岳辈造事生风，倾排异己，其情可见，望陛下明察。
」「王岳也是东宫旧人，怎会如此？」朱厚照还是不愿相信。
「陛下！」殿外一声嚎叫，吓得朱厚照一哆嗦，这是谁呀？一道人影如风掠过，窜进殿内，见到朱厚照便一扑而上 ，离着还有一丈多远便跌步跪倒，呲溜一下用双膝滑到了小皇帝身前，抱着朱厚照大腿痛哭流涕。
刘瑾眼角肌肉不经意地抖了一下。
主要负责哭戏的魏彬目瞪口呆地看着来人把皇帝袍角抢了过去，用来擤了一把鼻涕。
跪在后排的谷大用俯下身子，对身侧的丘聚低声道：「戏过了。
」丘聚嘴角浮起一丝冷笑，一言不发。
「丁寿？！你出什么事了？」朱厚照看清来人，惊讶问道。
「臣蒙陛下垂意，骤得高位，日日夜夜只思奉君报国，若陛下有加罪之意，雷霆雨露俱是君恩，臣不敢置喙，请陛下明示臣罪，但求死个明白。
」「谁要杀你了，怎么回事？」朱厚照惊道，怎么今夜都是说自己要被杀的。
「锦衣卫指挥同知百里奔，言司礼监王岳传圣谕，诛杀微臣，赖臣幸有武技傍身，侥脱性命，指挥使石文义已受其害，这些陛下竟不知情？」丁寿瞪大眼睛，不可思议道。
「贼奴竟敢？」死了一个锦衣卫指挥使，由不得朱厚照不信，咬牙切齿道：「内阁众臣俱是先帝遗臣，竟也与王岳沆瀣一气，着实可恨！」「朝中重臣，亦多有骄横不法之事，祖宗法度，内外相制，便是此理，若司礼监得人，遇事裁制，左班官怎敢如此？」刘瑾道。
朱厚照紧握双拳，不发一言。
刘瑾等再次跪下叩首，「奴婢等死不足惜，只怕从此以后众大臣勾连内廷，太阿倒持，挟制皇上，君不君，臣不臣，陛下欲一快意事亦不可得。
」朱厚照胸口剧烈起伏，还是不说话。
丁寿眼珠一转，「陛下，可记得与微臣初次相遇之时……」突然转变的话题，终于引起了小皇帝注意，迟疑道：「可是书场听《西游记平话》那次么？」「正是。
」丁寿点首，道：「当年的孙猴子技不如人，只有乖乖归顺服帖，而今陛下却有两条路可选，是奋力一搏做一个无忧无虑自在逍遥的齐天大圣，还是唯唯诺诺做一个被高高供起泥雕木塑的斗战胜佛呢？」丁寿所言很是不敬，朱厚照也没有恼怒，只是站起身来，一个人默默走出了乾清宫。
「刘公公，怎么办？」几人围了上来急切问道。
刘瑾整了整衣袍，沉声道：「火候差不多了，你们隔绝内外，万不能让司礼监的人得到这边消息，寿哥儿，随我服侍皇上。
」年纪轻轻的朱厚照伛偻着身子，孤孤单单地走进了乾清宫东侧的奉先殿——大明皇帝家庙，历代祖宗祭祀之处。
刘瑾与丁寿步入时，朱厚照正跪在弘治皇帝牌位之前，口中默默祷祝。
「陛下」、「陛下」，二人同时出声。
「小的时候，父皇经常带着我扮作百姓，出宫夜游，老刘还记得吧？」朱厚照背对着二人，却能感受到话中带着笑意。
刘瑾面上也浮起笑容，「如何不记得，有几次还是老奴陪着的。
」「身在天家，民间百姓的寻常天伦之乐，亦