泰宁县如今的守将，名叫万志海，乃是从太白山附近调防而来的一员战将。时至漠北铁骑踏过边境之时、才是他走马上任的第八天而已。兵不知将、将不知兵之类的兵家大忌，已经完全无法形容万将军如今的窘迫了；在这么短的时间之内，他就连二百亲卫营将士的名字，都尚未认全！
今日一早，他照例放出了五组哨探巡查边境，自己则亲自登上城楼，检查城防工事、顺带观察周围地形。由于泰宁县地处两军边境，所以地形图上的幽北段地貌，虽然已经足够详实；但仅有一线之隔的漠北段却标注甚少，能够参考的信息极其有限。
别以为入眼处皆是一片绿草、就没什么可以探查的消息了。作为中山督府军的一员，万志海自然也深知隐藏在碧绿芳草之中的凶险。他观察了一会之后皱了皱眉、扭头对跟在身边的护卫长说道：
“正午待哨探归来之后，就放他们半天的公假吧。下午的轮值，你我二人乔装改扮一番、代替正北一路的哨探、仔细探查地形地貌。至于其他四路哨探，换上八名擅长绘图的军士，每个人都照着原图查缺补漏，重新填补标注。”
刚说道这里，远处突然传来一阵杂乱的马蹄之声；万志海急忙回头远眺，只见一位身穿自家军服的哨探、右手执鞭拼命抽动胯下战马、双腿紧紧夹住马镫，本该勒住缰绳的左手高高扬起，反复摇晃着一杆三角令旗……
“城门吏，响钟示警！大柳你来看看，那哨探所示旗语究竟何意？”
被称呼为大柳的护卫长虚目远眺，随后语带惊慌地回禀自家将军：
“漠北人大举进犯了！“
“他娘了个腿的，这群狼崽子终于来了！你留在城墙上组织城防营，老子去指挥关城门！”
“将军！十名哨探就只有小七自己回来了，咱……“
“老子他妈的长眼睛了，干好你自己的差事！”
万志海一边向城楼下方狂奔，一边反复挥舞着手中将军剑、高声嘶吼着“敌袭、敌袭”。经他这么一吼，原本安静祥和的泰宁小县，立刻进入了紧急备战状态。好在定居于此的平民百姓，早已习惯了漠北马匪的袭扰，城中无论是老人还是孩童，竟都比万志海这个统军将军，还要镇定几分。
万志海下了城楼便直奔城门而去，只见八名城门吏，此时已经站在了两道大门后方，正在等待着不远处狂奔而来的哨探小七。万志海紧咬牙关，看着远处扬起的阵阵尘烟，心中饱受煎熬：他真恨不得自己能代替小七胯下那匹满嘴白沫的战马，再凭空加快几分速度，好赶在敌军追来之前关闭城门。
嗖~嗡~！
在震人心魄的钟声当中，一道响箭呼啸而来，准确地命中了哨探的背部！原本还满面惊慌失措的哨探小七、如今面色一怔身体一僵，手中的马鞭也脱手而落……
马鞭尚未落地、一阵令人牙酸的控弦声迅速响起，这声音仿佛是盛夏时节、那成群结队的毒蚊子一般、令人闻之生出厚厚一层的鸡皮疙瘩。万志海虽然不是什么华禹名将，但毕竟也是个老行武了，耳听得这种熟悉的声音、又看了看小七与城门之间距离后，立刻挥剑大吼道：
“关城门！”
“可是……”
“给老子关城门！”