和谏议院的冷清截然相反，桓宅今天可不是一般的热闹。倒也不是宾客盈门，列莹趴在屋顶上仔细观察了一会儿，似乎是桓家的婆婆妈妈们都倾巢而出，聚在一块唠嗑大典的那些事。大约桓家的男人都去参加大典了，女眷们就分外无聊。
列莹从女眷们的闲谈中得知，今日宫中赐食，桓淑大约不会回来得太早。不过，总算不用担心他饿肚子。列莹正想离开屋顶去到桓淑的卧室休息，忽听得厅中有一个声音提及“桓淑”二字，她便俯下身来，细细倾听。
“……我侄女香弥早已经把自己当桓家的人看，从前三天两头都要来我们家。多年前我兄嫂就认定这门亲事，只等我们桓家上门提亲。谁知现在香弥不再上门，据说两人在别处见到也互不搭理，还不是都因为那个姑娘的缘故？那日我回娘家便遭到诘问，跟桓淑在一起的那个丫头，是个什么来历，和桓淑究竟是何种关系，我们两家的婚事还作不作数了？”
列莹一哆嗦差点从屋顶滚下去，只听得另外一个声音道：“何时有过这桩婚事？我怎么不知情。”语气里似是不满不屑之意，并非疑问的口吻。
那出身宁家的夫人登时沉默了，马上有另一个声音说：“你兄嫂再问起，就这么回他们。从前桓淑和香弥姑娘是很要好，如今移情别恋是桓淑的不对，但是我们两家确实没有提过什么婚事，这无中生有的罪名桓家可不担。”屋顶上的列莹暗自松了一口气。
宁夫人赔笑道：“好、好，我是桓家的媳妇，自然站在桓家的立场。不过，婆婆，我还是很好奇桓淑带回来的那个姑娘的来历，只有您同她打过招呼，她可介绍过自己？”
列莹一听便知这声“婆婆”唤的一定是桓淑的二奶奶，桓家上下的女眷桓淑只为她着意引荐过二奶奶与他的二婶——桓诗的夫人，但桓诗夫妇常年居于明州。果然，列莹听见二奶奶的声音回答：“没有，只说是宋国的商人。看那姑娘衣着打扮，不是小门小户，也算配得上桓淑。”
“她好像来过我们家不少次，既不拜见各房长辈，遇到我们也不见礼，不是个知书达理的姑娘。”有人如此评价。列莹心里“咯噔”一下，看来自己已经给桓家的人留下了不好的印象，这可如何是好？
列莹正想往下听下去，她们的话题已经岔开。等待了一会儿，见她们正聊着别家的琐事聊得津津有味，列莹只好离开了屋顶。她回到空无一人的桓淑的卧室，食盒被她摆在席边，竟觉得肚子有些饿了。列莹打开食盒，本想吃一点充饥，吞了一口冷飕飕的饭，觉得难以下咽。宫中赐宴，桓淑一定不会早归，不如先回去，等夜里再来寻桓淑。列莹打定主意后，便将食盒收拾起来。
回到家里，猛然发现自家多出了两个人。人类打扮的龟主簿在给沈冰诊脉，敖尨倚着门，最先望见从客厅后门出来、走向卧室的列莹。正在厨房里烧水的节子不时偷瞄敖尨，偷瞄的视线掠过列莹，惊讶地“咦”了一声：“列姑娘，你回来啦。”
列莹将食篮放在走廊地板上，望着敖尨：“你怎么来了？”
“我带龟大夫来给病人把脉。”敖尨朝卧室的方向抬了一下下巴。
节子跑过来提起列莹放下的食篮，觉得手里的食篮沉甸甸的她将食篮又重新放下，打开食篮、食盒看了一眼：“列姑娘，你的朋友没吃吗？”
“嗯。”列莹心不在焉地回了一声，“倒了吧，都冷了。”
节子看她的眼神难得的出现不认同：“这么好的菜，倒了多浪费。晚上热一热给奴婢吃吧，奴婢会给两位姑娘准备新鲜的饭菜。”
列莹转过头来，本想问她为什么要吃剩菜，想想又觉得这不失为一个节约粮食的好办法，便没有再说什么。她抬头见敖尨正朝她走了过来：“那你吃了吗？”列莹摇头，轻轻拍拍自己的肚子，确实有点饿了。敖尨蹙眉，回头对龟主簿喊道：“龟大夫，给沈姑娘看完病你自己先回吧。”他看着列莹说，“走，出去吃点东西。”
等两人离开了走廊、离开节子的视线，列莹小声说：“我会辟谷之术，不饿的。”
“你给沈冰输了元气，不吃怎么补得回来？”好有道理，列莹竟一时忘记了这茬子。难怪她一向不知饿为何物的人，今日竟然饿起肚子来。给沈冰输了元气之后，她的身体难免有些损害，不过尚可弥补。
敖尨不是常常游荡在东京市井的人类，对东京有哪些好吃的馆子丝毫不了解，让列莹自己择去处。列莹不想浪费太多时间，尤其是自己已经感到饥饿了，就近找了一家破旧的小店。这小店虽破旧，上来的菜式却是鲜艳可口，一点不输那金碧辉煌的杏林，让列莹大为欢喜。敖尨看见她吃得津津有味的样子，忍不住让老板加了一副碗筷。
“这些可是人间浊气污染的食物，怎么你也吃？”列莹一边鄙视他，一边举起碗，“老板，请添份饭。”
敖尨翻了个白眼：“我这是体察民情。这东京列岛上的凡人、牲畜，皆是我的子民，我得知道他们吃得好不好、过得好不好，这是我龙君的职责。”
列莹指了指盘中的肉块：“你现在可是在吃你的子民。”敖尨无言以对，只得将视线移向别处，省得看到列莹挑衅的目光。等待老板把下一碗米饭端上来的空隙，列莹托腮看着店铺门外，今天街上的行人要比往日少一些，列莹有所感慨：“今天是女王