五月中旬，甘州郡越来越热闹，在裴矩的带领下，甘州太守阴世师、刺史杨恭仁、武威郡太守樊子盖等地方官员已经做好随时迎接大隋皇帝的准备，此时西域四十四小国已有很多使臣来到甘州，街上一派喜庆的气氛，大家都在等待着这次盛大的宴会。
华庄主更加忙碌了，听烈风说，他白天总是与裴矩等地方官员一起宴请各国使臣，常常在午夜才回到庄园，有时会醉酒，但第二日仍早早便出门。我听了很是心疼他，这么拼不注意身体怎么行，于是每晚我便让厨房专门熬制了醒酒汤和养肝汤，等他回来便给他端去。
听家仆说，一开始他并没有喝，怎样端去，第二日早晨还是怎样摆在书房桌上。于是改为我亲自端去，看他喝了才回芷玉院儿，他看我熬夜等他不睡觉，很是心疼，便答应我一定会喝，又感叹自己忙于工作，对我疏于陪伴而心存愧疚。我安慰他说我已经长大，能理解，倒是他这么拼命让我不舍，也不知道能帮他什么忙。他总是摸摸我的头发，眼神里充满了欣慰和歉意。
白天有咄吉陪伴的日子过得很快，我上午依然去学塾，中午他便等在学塾外接我，有时我们会去小朗那里吃午饭，有时就在街上转转，或者哪里也不去，就在庄园，他陪我锻炼身体。烈风仿佛已经渐渐习惯了咄吉在我身边，他常常在咄吉出现之后就默默地隐没在我周围，但我知道他一直都在，只是刻意避开我们，所以这些日子，我很少与咄吉太过亲热，以免他看见伤心难过。
黑羽和兮瞳偷偷约了几次，黑羽告诉我，傀眼阿婆得知此次万国博览会西域各国的使者都会来，其中龟兹使者朝贡的一件象牙龙首觿也是打开时间通道的宝物之一，所以她们会留在这里，想办法盗取得这件宝物。咏昌也因为“互市”的西域商队越来越多，每天都在华家商铺忙到很晚才回来；薛时仟更没闲着，他富有特色和创意的歌舞剧也引起了各国商队的关注，这些天他只是忙着挣钱和数钱了。
原本以为六月初隋炀帝就能到达甘州，却不料裴矩得信说之前陛下带十万大军在拔延山狩猎，多耽搁了几日，五月底路过浩门川时，桥还未建好，陛下大怒，下令斩杀了负责造桥的朝散大夫黄亘和其他九位监督造桥的人，并不得不在浩门川停留几日。
另外隋炀帝已在覆袁川大败了吐谷浑，伏允可汗仅率二百骑逃亡南部，西海、河源、鄯善、且末已被大隋收入囊中，吐谷浑的大部分领土都已纳入中原王朝版图。
隋炀帝的行程耽搁了几日，倒是给了驻守在甘州翘首以盼的官员们喘息之时，华庄主也好不容易有了两日闲暇的日子。这日下午，咄吉送我回庄园，远远的就看见庄园门口停了辆马车，问过管家黎叔，原来是华庄主邀裴矩来庄园小酌，咄吉寻思突厥王子在这儿遇见隋朝大臣不太方便，于是便回了客栈。
华庄主与裴矩正在商量如何安置各国使臣的住宿问题，我既然回来了，见礼是必须的，我莲步轻移进去，裴矩一眼望见我，眼里带着笑意：“芊影回来了？”我微笑着，恭谨垂眸俏生生地给裴矩见了一礼：“见过裴伯父，几月未见，不知裴伯父身体可好？”
“哈哈哈，好好好，几月未见，芊影又长高了些。来来，让裴伯父看看。”他笑着朝我招手。
我盈盈起身走过去，恬然安静地站在他面前，轻浅笑靥地望着他。
“哎，华老弟，我记得去年你们去突厥前，芊影答应认我为义父，不知道今日这事儿还算数不？”裴矩面上笑容可掬，眼神却意味深长地望着华庄主。
“裴兄真是太抬举华某了，芊影能有如此福分，真不知是几世才可修得。”华庄主忙站起身赔笑道。
“既然如此，择日不如撞日，从今日起，芊影就是我裴矩的义女，我定会待她如亲生女儿般疼爱。”裴矩站起身，手搭于我肩上，低头笑看着我说道。
我忙跪下行了一个大礼：“义父在上，请受芊影一拜，芊影定当孝敬义父如同生父，报答义父的煦伏之恩。”
“哈哈哈，好孩子，快起来。”裴矩弯腰将我拉起。
我恭恭敬敬倒了一杯茶呈给他：“义父请喝茶。”
他嘴角勾起一抹笑意，喝了一口茶，从袖中摸出一块双琥黄玉佩递给我：“义父特意准备了这块双琥黄玉佩送给芊影，这是裴家儿女身份的象征，你可要拿好了。”
我小心翼翼地接过那块可有“裴”字的双琥黄玉佩，恭敬地谢过。
“裴兄，这份礼有些贵重了……”华庄主看到那块玉，微微蹙额，我一眼便心中了然，看来这块双琥黄玉佩是裴家身份的象征，裴姓子孙都有这样一块玉，凭借裴矩目前在朝中的势力，有了这块玉，不要说是甘州，就连洛阳的各方势力也得惧它几分，裴矩居然给我一块？
“华老弟，芊影既然已经是我的义女，就如同我亲生女儿，身份自然应该与裴姓子孙一般，你若在跟我客套，岂不伤了我俩情分？”裴矩摆摆手说。
华庄主一听，淡淡惊慌，忙抱拳说道：“恭敬不如从命，感谢裴兄对小女的厚爱，日后华某定当涌泉相报。”
华汶风不愿为官其实就是想远离朝廷纷争，伴君如伴虎，华家生意做得家大业大，实在无需与朝政有太多牵扯。这些年华汶风与裴矩的交情可谓是各取所需，裴矩需要依靠华汶风多年对西域各国地貌、风俗、商