“你可有认识的？”
春蝉咬唇想了想：“我也不认识什么人，要是打听事情......我爹可用得？”
李绾点头：“你爹倒是信得过的，你让他跑一趟白家，看我舅舅每日做什么，有没有沾赌，别惊动了旁人。顺便......盯着马氏。”
“嗳，那我这就回家传信儿。”
“等等。”李绾叫住春蝉，又给了她一角银子：“要劳烦你爹了，千万盯仔细了。”
春蝉哪里肯要，一个劲儿的摆手：“这点小事哪能要姐儿银子，您放心，我一定让他尽心。”
李绾硬是塞到了她手里：“你傻，咱们用别人办事也要给打赏，凭什么不给你爹？天也热了，就当给你弟妹做新衣的。”
春蝉红了红眼：“谢谢姐儿。”
以春蝉的月例，一家人吃喝是够了，可弟弟眼瞅也大了，若想有出息，还是得去读书，抛开给先生的束脩不说，光是笔墨纸砚就是一笔不小的开销，家里也难呢。
白姨娘这边同样也是犯愁，她活在小小后院儿，不认识什么人。偏巧李昭不在，也不知该向谁去开这个口。她有些害怕老夫人，这么大笔银子料想夫人也不会轻易答应，想来想去，便抬脚先去了西院。柳氏跟她同是姨娘，也该明白她的难处，两人同处李家这么多年从没红过脸，想来多少会借她一些吧......
临近傍晚，春蝉已从家里回来，说是与她爹交代清楚了。李绾稍微安了心，去了姨娘的屋子。
哪知一进屋，就见姨娘脸上愁色一扫而空，正靠在软垫上嗑瓜子。她有些惊讶，足足三百两银子可不是小数目，父亲又不在家，难道姨娘是向母亲开了口？
“姨娘，银子拆兑到了？”
白氏也没想到会这么顺利，她拉过女儿笑说：“借到了、借到了！”
“你猜怎么着？平日里看不出，可这遇到事儿了，我才发现柳妹妹当真是个热心肠的！”
柳姨娘？热心肠？
“柳姨娘月例也就那些，她能拿出三百两银子借您？”
白氏道：“哎呀，怎么会？她听我说完也替我起急呢，说自己拿不出多少，让我先去跟夫人说说看。我本来还犯怵，可没想到夫人听完当真给了我一百五十两，只说下不为例。这也是多亏了我们阿绾平日讨人喜欢呢，姨娘知道，夫人这是看在你的面子上才愿意拉我一把。”
“我原也不想再为难柳妹妹，就是想去西院跟她道个谢，要不是她劝我，我也不敢向夫人开口。哪知我一去，她又拿出五十两和一根金钗给我。大家都靠月例过活，也不知道这些银子她攒了多久，全借给了我，真是不知道该怎么谢她才好。”
“有了这些，我再卖几件首饰，凑一凑也就差不多了。”
李绾听完只觉得不可思议。柳姨娘平日虽没表现出来，可眼神骗不了人，她对自己姨娘的不满大了去了，怎么会如此帮忙？李绾一低头瞥见小几上的金钗。
李绾皱起眉：“她怎么把这支钗给了您？”
去年年节时，李昭回家给妻妾们一人带了一支金钗做礼物。李绾记得分明，母亲的是镶红宝的芍药，四个妾室分别是梅兰竹菊，给柳氏的就是这支兰花纹样的。
她说到这，白氏也记了起来，神色一愣：“这、或许是恰巧就拿了这支吧。”
恰巧拿了丈夫新送她的金钗，给姨娘做人情？
这事儿从头到尾都透着古怪。李绾坐下身来，仔仔细细捋了一遍：“您是说她先劝您去找母亲拆兑，回来后就借给您五十两，和这支钗？”
“对。”
“那当时，都有谁在场？”
白氏想了想说：“没别人啊，就柳姨娘和她的丫鬟琉璃。”
李绾听了唇角勾出一抹冷笑来：“也就是说没人能证明这是她借给您的，若她反口说您偷了，那可跳进黄河都洗不清了。”
白氏吓出了一身汗，一把推开那簪子：“这、这不会吧！明明是她自己给我的啊！”
李绾见吓到了她，又安慰道：“我也只是先往坏处猜，也不一定就是这样。您先把这钗给我，我来处理。”
“蕊心，你最近什么都不用干，只盯紧了跨院儿，真有什么异样，也别惊动了，来告诉我就是。”
“是。”盯人可比干活儿轻省多了，蕊心哪有不愿意的。
白姨娘晕晕乎乎到现在也没想明白，一切任凭女儿安排，她只道：“那你舅舅那......这银钱我还得赶紧叫人送去啊。”
“姨娘别急，舅舅那我叫人盯着了，绝不会出事。”
“那就好，还是你想的周到。”
女人间的乌糟手段，李绾上辈子见多了。她不做，不代表她不会。
让旁人看了，大概只会惊讶李绾小小年纪便有深沉心机和利落手段，心生惧意也不一定。但白姨娘却觉得安心，女儿比她聪明这是好事，阿绾心正，只有聪明才不会像她一样被别人算计了还不知。
.
.
春蝉家里姓吕，她爹名叫吕忠。
吕忠这人也是命苦，先是妻子生小女儿的时候难产去了，他一个人又当爹又当娘，拉扯着家中四个孩子，就靠四处打零工混个温饱。
有一次去给人家换房梁，又失足跌了下来，摔断了腿。东家只给了些散碎钱便撂手不管了，反骂他晦气。
吕忠这一倒家中便没了活路，只得狠下心卖了大女儿，也幸亏赶上李家心善，救下了春儿，否则他这一辈子都要埋怨自己。
后来他养