老者走到了牛魔王跟前，瞧着牛魔王并不像是有什么企图，于是开口便说道：“来了也不知会一声，你这便是擅闯李家，坏了规矩。”
“大器知道我来了。”牛魔王老实地说道：“他没通禀？”
老者迟疑摇头：看来牛魔王来了有些日子，当时大器应该还没从门房调走，一早便知道了有贵客登门。牛魔王素来低调，大器没有声张此事也算情有可原。但是，为何大器连自己也没有告知？
牛魔王看了看老者反应，表情更加忧心忡忡：“那便是大器故意躲着我，假装不知道我已经来了。上一届水陆大会，他输了我二十多两银子。当时大器输得就剩下了一条裤衩，于是耍赖撒泼就是不给，一直拖欠到今天。我要不是真心走投无路，也不会找他讨债。”
还真的是“登门讨账”！
老者这才释怀，一边不住点头，一边朝怀里摸去：没错，这便解释的通了。大器这厮，肯定干得出来这种丢人丢脸的事。
老者掏出了荷包，将银子全倒出来后数了数，然后递交给了牛魔王：“你数数，连本带利，二十九两。多多少少的，我也就这么多了。这笔账，就算清了。”
牛魔王大喜，接过银子后嘴上虽然说着“客气客气，还用得着数么，你执金吾大当家的话我还能信不过”，内里却假装转身咳嗽，将碎银子一粒一粒装进怀里点数。加上他蹲坐在石头上，眼下的样子，简直如同刚刚得了肉包的叫花子一样开心。
老者长出一口气：“还以为有什么乱子，你啊，吓死我了。”
牛魔王收好了银子，转过身刚要寒暄，却盯了盯老者的双眼。那双眼里，只有疲累。
“李靖，你老了。”牛魔王看着白发苍苍的老者，不禁感慨万千地叹了一句：“执金吾的大当家不好干吧。”
“这几年，事情多。”老者不置可否，只是贴着牛魔王大大咧咧坐下，显出自己并无敌意。但是，他手中捧着的宝塔，依旧在熠熠生辉。
牛魔王瞥了一眼老者手中的法宝，撇了撇嘴：“咱兄弟俩悄悄说；你也知道，我在家里的日子不好过。家里的母老虎天天作威作福也就罢了。儿子呢，也觉得自己的老爹丢脸，跟着你们李家跑了。难得借着水陆大会出来透口气，就不必勉强我住在你的塔里了吧。”
说到这里，牛魔王的尾巴甩了甩，显得无比委屈。
老者本已计划好的一番话，此刻却如鲠在喉，实在是不好开口。思来想去，老者只能一脸苦笑，端详着自己手中的宝塔勉为其难地说道：“平心而论，你与咱李家多年交情。我，自然是信得过你。但是你若是不住在登天塔里，恐怕其他宾客也会出于面子，不得不有所顶撞。”
牛魔王却觉得这般话只是客气，用肩膀顶了顶旁边的老者，开口笑道：“我还当你会怎么说，竟是这么一个由头。谁闹事，趁机收拾了便是。杀鸡儆猴，不正是水陆大会的固定节目吗？”
老者听到这里，脸拉了下来：“堂堂水陆大会，竟被你说得如同堂会，成何体统？”
“好好好，我错了还不行？”看着老者被戳中了软肋，牛魔王不禁眨巴了几下眼睛，显得很开心，并不打算过多争辩。
“实话跟你讲，现在即便有其他宾客闹事，我们也得睁一只眼闭一只眼。”老者自然知道牛魔王的性格，对其方才的胡言乱语并不追究，只是抱怨着目前的难处：“眼下人手不足，既需要盯紧那来者不善的天蓬，又不得不顾忌那摸不透的狮驼国三兄弟。尤其那天蓬，多届水陆大会都只是移花接木以分身出席，从来都是不发一言。这一次他忽然带着手下亲临李家，定是有备而来。之前已经同天蓬打过照面，本事确实比之前更加深不可测。论到底，即便所有执金吾以命相搏，恐怕都难以占到上风。你说这刀剑无眼，要是有个万一，我可怎么和你交代。”
说着，老者瞥了一眼牛魔王。
牛魔王倒是精明，知道对方话里有话，不屑说道：“你甭在这儿跟我诉苦，我才不上当。还故意说什么所有执金吾……说到底不就是暗示我儿子也在执金吾吗？快拉倒吧。你别忘了，我与李家世交，也算知道些底细。且不说你和小矮子，还有那李大器都在李家，执金吾中其他卧虎藏龙之人我也能数出七八个有余；轮过来轮过去，如果真沦落到需要红孩儿这种晚辈出手，那你们执金吾岂不是死得没人了？再说了，我儿子素来讨厌顶着我的名号闯荡江湖，平生更是最恨别人畏畏缩缩称他是‘牛魔王家的公子’。他投奔你李家，为的就是能与我划清界限。你说说你说说，我能怎么着？我要是出手，说不定他就跟我拼了。也不知道他娘是怎么教的这个逆子……你们跟天蓬若是真打起来，我就赶紧回我的火焰山，惹不起这小子我还躲不起么我。”
抱怨归抱怨，但是提及自己儿子的所作所为，牛魔王却依旧掩饰不住脸上的自豪。
老者急忙摆手，示意牛魔王想多了：“你说的我都懂，我家也是逆子成群，有苦说不出。而且，我知道你已经归隐，怎么可能拉下来老脸麻烦你？说到底，拉你儿子进我执金吾，更多是我家小姐的意思。我只是就事论事，执金吾目前，真的不