江淮霸主杜伏威在淮安的王宫很大。
上将军辅公佑的轺车辚辚驶进宽阔的白玉广场，在巍峨灿烂的正殿前没有停留，直驶东侧火德门前停下。
辅公佑身材高大威猛，仪表堂堂，一把长柄大砍刀所向无敌，而且有勇有谋，是江淮霸主杜伏威的左膀右臂。
他跳下轺车，向护卫领军微笑拱手，慌得领军忙不迭躬身高报“大将军入宫——！”
上将军辅公佑笑笑，大步走进火德门。
绕过巨大的影壁，第一进是环形排列的二十三座官署，每座官署六开间。第二进是江淮霸主杜伏威专门召集重臣议事的两座小型殿堂，东西各一。第三进是江淮霸主杜伏威处理日常国务的书房、出令厅、掌书厅等枢要重地。这一进不能从中间穿过，而必须从东西两侧的拱门进入再向后。第四进是一座精美的庭院园林，亭台楼榭，绿荫幽幽，池水粼粼。穿过园林，最后一进才是占地三百多亩的江淮霸主杜伏威的后宫。
往昔辅公佑从来没到后宫晋见过江淮霸主杜伏威，因为只有杜伏威最亲信的重臣才能享此殊荣。
后宫一大半是一片湖泊，江淮霸主杜伏威的寝宫在湖中半岛的树林中。初夏艳阳，绿树碧水映衬着金黄的屋顶，幽静得恍入梦境。
雕梁画栋，朱廊玉桥，红渠绿柳，一切都美如画。一个年轻的侍女正倚在绮窗前逗鹦鹉，一屋寂寥。她逗着鹦鹉，鹦鹉逗着她，都是在笼子里，所以相依做伴。
这重重的宫阙、密密的珠帘下锁着多少女人的韶华和眼泪，甚至鲜血？
上将军辅公佑走进林中小道时，一个侍女走来恭敬的躬身道：“大将军，大王在寝宫。”上将军辅公佑略一点头，径自向寝宫而来。这江淮霸主杜伏威在行止起居上颇为豁达，后宫从来不要护卫甲士而只要侍女，也没有大臣不许进入后宫的迂腐规矩。他经常将亲信大臣召到后宫议事，而且命令侍女，凡亲信大臣来见不许阻拦也无须通禀。
尽管上将军辅公佑对江淮霸主杜伏威的侈糜已经有所预料，但当他走进寝宫时，还是被深深震撼了。
宽阔豪华的寝宫，格调奇特，华贵侈糜，具有一种神秘的诱惑力。最显眼的是一面巨大的铜镜立在卧榻对面，卧榻区域的一切活动都在镜中呈现出来。卧榻的左方是一根挺拔闪亮的铜柱，显赫而孤立，右方是一个高高的卷边铜花盘，使人一望即生非非之想。四周各色纱帐长垂曳地，风吹纱动，扑朔迷离，使人飘忽神醉。透过飘忽朦胧的纱帐，上将军辅公佑看见半.倮的江淮霸主杜伏威的宠妾艾莉正偎在江淮霸主杜伏威的怀中……骤然之间，上将军辅公佑热血奔涌，举步唯艰。
艾莉是江淮霸主杜伏威最为钟爱的妃子，她是波斯胡女，是波斯王送给杜伏威的美女。年龄十八岁，肤如凝脂，白里透红，温婉如玉，晶莹剔透，比最洁白的羊脂玉还要纯白无瑕。轻盈窈窕，腰肢纤细如柳，她不但青春阳光，性感可爱，而且万种风情，艳骨天生，简直是让人酥到骨子里，那等妩媚妖艳中带着一丝清纯调皮的面容让任何男人都没有抵抗能力。
倾倒众生的美里面，透出一股说不出的媚劲，两只眼睛，就象秋天的湖水，在微风的吹佛下，不时泛起无数美丽的涟漪，水汪汪的，轻起眼帘似有水雾升起，随便向人飘那么一眼，就要叫人感到勾魂荡魄。不克自制，恨不得跑过去，一口将她吞下肚去！
她不但长得绝色倾城，而且床.笫.功夫过人，没说把江淮霸主杜伏威迷得神魂颠倒。据说她柔若至水，媚若野狐，娇若婴儿，妖若鬼魅，江淮霸主杜伏威几乎一天也离不开她。
上将军辅公佑在狩猎场见过和江淮霸主杜伏威同行的艾莉。不过他对女人从来很迟钝，竟看不出这个女人有何过人之处，甚至连她的样子也记不清楚了。目下正当午时，炎炎白昼，如何竟让他遇上了如此难堪？
辅公佑进退维谷，忍不住咳嗽了一声，刚咳嗽完又大大后悔，这不是说明自己看见了不堪么？然也无法，不能再迟延了，便拱手高声道：“上将军辅公佑晋见我王——！”
江淮霸主杜伏威却似乎浑然无觉，哈哈笑道：“大将军呵，进来吧。”
辅公佑犹豫了片刻，他知道江淮霸主杜伏威就这样，如果把你当做他的亲信，才会不避嫌，才会让你欣赏艾莉的娇媚旖旎。
他深深吸了口气，大步走进，目不斜视，深深一躬，“臣有要事，禀报我王。”
江淮霸主杜伏威搂着艾莉洁白细嫩的纤腰没动，微笑问道：“辅卿，有何大事呵？”
上将军辅公佑沉默，他实在无法在这春色无边的尴尬中汇报工作。
江淮霸主杜伏威恍然大悟，笑着拍拍艾莉的雪.臀，“宝贝，你去后边喝会茶，我们等会儿再玩，呵呵。”艾莉嘤咛一声，竟然象狗一样爬到高大的玉石屏风后去了。
上将军辅公佑心中一阵腻歪，竟自忘记了来时的准备，不禁深深皱眉。
杜伏威却是哈哈大笑，“上将军呵，今日你来我后宫，本王可是很感欣慰啊。我也知道，大将军不喜奢华。然简朴也好，奢华也好，总当以时世定高低。江淮富庶强大，若一味拘泥苦行之道，岂非让他国小瞧？大将军哪，这人生一世，要建功立业，但也不能固守一理啊。江淮强大，我等君臣就要做一番大事。江淮富庶，我等君臣就要尽兴享受这富庶。否则