首先，宋建在山里，那里的形势究竟如何，他并不清楚。他有地图，可是地图是地图，地形是地形，这中间的区别之大绝不是想象就能想象得能到的。这一路走来，他见过太多的险关、要塞，爬过山坡，涉过河流，已经领略到了行军的辛苦。作战时，这些辛苦只怕还要加倍，绝不是说几句话就能克服的。在不清楚地形的情况下出击，这是兵家大忌。
其次，现在是冬季，凉州本来就不富庶，韩遂筹备了大半年，才准备足够的粮食接驾。从韩遂的态度来看，他显然没有作战的准备，没有粮食，怎么作战？
最后，这里是凉州，凉州有叛军，自然应该由地方官先出面平叛，而不是直接由天子出手，否则未免小题大作，让人笑话。再说了，那么多凉州人加官进爵，现在也该看看他们的本事，看看他们是不是配得上这分荣耀了。平时说得一个比一个能耐，上了战场看他们还有几分成色，又有几分忠诚。
宋建既是磨刀石，也是验金石。
天子越想越觉得刘晔所言有理，将这个任务先交给韩遂也是非常正确的决定。韩遂是征西大将军，是凉州士人的首领，这件事如果都解决不了，他还有什么脸色做征西大将军，享受三千户的食邑？
刘晔跟在天子身后，感觉到天子的高昂情绪，心里却一点也高兴不起来。孙策这封奏疏太阴险了，天子在凉州多留一天，就增加更多的变数。原本西征的计划就是到凉州走一遍，并不是真正的战斗，朝廷的实力他一清二楚，能出来走一圈已经是不容易了，对付一些实力弱小的小部落也没什么问题，真要大战却无异于自找麻烦。
宋建既然能建国，而且这么多年都没人找他麻烦，自然有他的倚仗，要么是易守难攻，要么是大军行动不便，如果是随便就能灭了，不知道有多少人想拿他的首级换战功呢。
天子亲征，万一攻则不克，岂不是更丢脸？所以，天子亲征之前至少要搞清楚宋建真正的实力，绝不能轻易出手。要么不打，要么就必须取胜，朝廷经不起哪怕是微不足道的失败。
孙策的这一份奏疏很轻，却有可能夺去大汉中兴的最后希望。
刘晔心里沉甸甸的。他有一种感觉，这份奏疏不会是孙策唯一的手段，还有更多的麻烦正等着他们。天子能不能平安的回到长安，现在谁也不敢打包票，一步踏错，就是灭顶之灾。他作为天子的智囊，西征的主动推动者，肩上的担子很重。
刘晔有点明白荀彧的担心了。他们要担心的绝不仅仅是现实的困难，还有孙策那个对手。现实的困难是可控的，孙策是不可控的。与这样的对手较量，尽量不要给他机会，谨慎才是王道。
想到荀彧，刘晔忽然心安了些。荀彧虽然反对西征，一度建议天子退守益州，最后却还是接受了现实。以他的性格，很可能做了一些补救安排，否则他不会这么安心。现在麻烦来了，他至少要知道荀彧有没有安排，又有什么样的安排。他们必须抛弃所有的分歧，集中所有的力量，才有可能度过这次危机。
回城之后，刘晔一面与韩遂、马腾、吕布等人商量，一面建议天子将当前的形势通报荀彧，询问荀彧的建议。
天子欣然同意。