这个夏天，林美惠几乎“长”在了钟家。
钟山住院那阵子，她一天一趟往医院跑，看钟山烧得昏昏沉沉的样子，美惠哭成了泪人儿。钟山出院后，她每天都到钟家，抢着给钟山削苹果皮、打扫房间、洗衣服，弄得李春花倒像个多余的人，心里是一种说不出的酸酸的滋味。
这天晚上，钟树林正在房间里看报纸，妻子端了杯凉开水推门进来了。她把水放在丈夫面前的写字台上，并没有马上要走的意思。钟树林看出妻子有话要说，就放下了手上的报纸，摘下老花镜，用眼睛看妻子的脸。
李春花坐在床沿上，嗫嚅着说：“小山子看来是跟那姑娘处对象呢，这岁数处对象是不是早点儿啊？”
钟树林踌躇了片刻，说：“这孩子长大了，人大心也大了，我说啥他也不见得听。我侧面打听过了，那姓林的丫头是我们文化局林处长的闺女，也是抱养的孩子。”
丈夫“抱养”两个字一出口，李春花的心不禁抖了一下，下意识地回头看了眼门外。这20多年，她几乎忘记儿子是抱养的这个事实，或者，她根本不让自己往这上头去想，可丈夫“也是抱养的”这句话，一下子把她打回到现实中来。
她顿了会儿，说：“这我知道。听说是京剧团一个未婚女演员和团里一个有妇之夫怀上的孩子，想打掉已经来不及，就生了下来。林处长的爱人在妇产科当护士长，正好两口子也没孩子，就把这孩子收养下来了。当时还骗女演员说孩子送给了一对军人夫妇，去了外地。”
这些事情，她是从吴主任的老婆马护士那里听来的。那天早晨马护士和吴主任提着两瓶罐头来病房看钟山，正好碰到林美惠。美惠大大方方地喊了声“马姨好”。马护士上上下下打量了一番美惠，说这姑娘越长越水灵啦。马护士和林美惠的母亲在一个科，又偏偏是个包打听，对她家的事情知道得不少。出门的时候，马护士把李春花拉到一边儿，说了美惠的来历，又说你儿子要跟这姑娘处对象，你可得好好想想，别随了她亲妈，水性杨花，将来养不住。
李春花说出了自己的担心，钟树林说那都是上一代人的事，不该把账算到孩子身上，关键是不知这孩子书念得咋样，如果考不上大学俩人还能走到一块儿吗？李春花敏感地又想到了自己，她觉得自己没多少文化，这辈子不正是和丈夫极不般配的一对夫妻吗？
钟树林看出了妻子的心思，忙纠正说：“当然，如果孩子品质好，是个有上进心的青年，念不念大学也无所谓。只是小山子这时候处对象确实有点儿太早，好男儿应该先立业后成家，现在书还没念成，人生的路还很漫长，这时候不应该让儿女私情绊住了双脚，这事儿你当妈的得跟他唠唠。”
李春花点点头，又说：“这孩子将来上大学走那么远，还能回咱身边吗？”
钟树林不以为意：“好男儿志在四方，不管在哪，只要成为一个对社会有用的人就行啊。我当年如果不出来闯，就只能窝在柳树屯，像大哥一样守着二亩地一头牛。”
李春花不置可否地愣了会子神儿，就心事重重地退出了丈夫的房间。