虽然小麦仍是天竺的主食，但水稻也已经广泛种植。时值六月初，众人一路看到许多僧伽罗人的村庄和青青的稻田，说明岛上内陆地区人口相当不少，不像大家环岛航行时所看到的沿海地区，除了偶尔看到一些渔村之外，基本上都是一片荒芜。
袁耀询问阿鲁勒太子僧伽罗的人口，他告诉袁耀和郭嘉，僧伽罗在籍人口120多万人，主要集中在岛屿北部平原地区，尤其是首都四周。
这个人口数量让袁耀和郭嘉有些吃惊。要知道，斯里兰卡岛比大汉的夷洲和朱崖洲大不到一倍，但是，人口竟然比两岛人口总和还多出好几倍。
然而这还不止，阿鲁勒说，还有数量不明，至少也有近十万人的不在籍人口，主要是生活在南方山区的维达人部落。
“不瞒二位，”阿鲁勒对同乘的袁耀和郭嘉说道，“父王上个月南巡，实际上是带兵去平定南部地区。为了避免泰米尔人趁机来犯，因此对外只称南巡。”
“哦？”袁耀和郭嘉对视一眼，袁耀道，“难道南方发生维达人叛乱？”
“叛乱一直存在，数百年来，僧伽罗都未曾完全统一过全岛，一直跟南方维达人部族发生战争。”
郭嘉道：“既然如此，为何不让他们在南部独立建国，何必要持续数百年征战不休。”
“倒不是我们不同意他们独立，数百年来双方无数次盟誓互不侵犯，但长则数十年，短则数年，那些盟誓便都成为空文。再说，南方部族各自独立，没有统一的官府，这几个部族停止侵犯，另外几个部族又来骚扰，我王国不胜其烦，因此一直想要把他们全部赶出山区，圈定在平原地带加以管制。”
“可是仗打来打去，一直没法平定，对吧？”袁耀道。
“没错，南部山区全是莽莽丛林，我僧伽罗人惯于平原生活，根本没法进山剿清。”阿鲁勒叹道。
他不说，袁耀也明白。后世20世纪到21世纪初，斯里兰卡政府掌握的资源比今天僧伽罗王国要强一千倍，都被分裂势力猛虎组织弄得焦头烂额数十年，在这个年代，叛乱势力只要往山里一躲，你就永远也剿灭不了。
僧伽罗如此，大汉也是如此。大汉统治的区域，表面上北达燕山，南至交趾，实际上长江以南山区之中，存在大量不受大汉官府控制的少数民族部族。
这样的脱籍人口，在大汉多到什么程度呢？到了三国鼎立后半期，诸葛瑾的儿子诸葛恪担任东吴丹阳太守，他采用派兵进山破坏农田的方式，逼迫丹阳山越出来投降官府，成为编户齐民，最终得到十几万人。
这才仅仅是丹阳山中的人口，而且肯定还有相当数量的人没有出来。所以，全国南方、西南方、西北方还拥有面积数十倍于丹阳郡的山区，到底生活有多少不受官府管辖的治外之民，简直难以估算。
僧伽罗人是公元前5世纪时从印度半岛迁到斯里兰卡岛，当时岛上已有一二十万最早的土著居民维达人，他们大约两万年前就已经生活在斯里兰卡岛。
僧伽罗人来到之后，不断蚕食他们的土地。由于僧伽罗人有先进的农业文明和航海技术，因此逐渐掌控了北方平原地带和海岛沿岸，维达人只好退入南部群山之中以采集狩猎为生，保持维达人的原始生活方式。
由于人口不断增长，或者想要夺回祖先的地盘，维达人时不时出来袭击僧伽罗人。而每次漫长的战争过后，维达人损失惨重，不得不同意停战，休养生息过后，便又出山劫掠，如此循环往复已经持续数百年之久。
有些部族不愿无休止地战争，从山里搬了出来，跟僧伽罗人学习耕种，但有些部族固守采集狩猎的传统，不愿改变上百万年的生活习惯，因此坚持斗争。
当然，僧伽罗王国最大的威胁不是土著居民维达人，而是来自印度半岛南部的泰米尔人。维达人毕竟原始落后，并不构成大的威胁。
但泰米尔人不同，他们来自印度半岛南端的泰米尔地区，泰米尔人在印度半岛南部建立了三个国家：朱罗、哲罗、潘地亚，俗称泰米尔三国。
这三个国家自从公元前3世纪创立国家之后，直到公元13、14世纪灭亡，前后屹立在印度半岛南端长达一千五百年以上。
由于这三个国家既有发达的文明，又最靠近斯里兰卡岛，因此成为了僧伽罗最主要的敌人，数百年来也是战争不断。
历史上直到十二世纪，僧伽罗不知是因为败给泰米尔人，还是别的的什么原因，突然迁都到阿努拉德普勒东南八十公里左右的波隆纳鲁沃，从此泰米尔人得以大举进入斯里兰卡岛。
不过，直到二十一世纪，泰米尔人始终是岛上的少数族群，主要集中在岛屿北端，曾经让世界谈之变色的猛虎组织就是泰米尔人闹独立的一个武装组织。
走了大约五六十公里，一座座高耸入云的佛塔开始出现在大家视野之中。这些佛塔，大家在羯陵伽和百乘国都见过，但是，大家发现有些佛塔高大得令人难以想象，远比他们在一度半岛上所见过的，大家都感到震惊。
要知道，在钢铁是难得之物，建筑材料主要是土石木材的时代，高层建筑是很难建造的，这些佛塔个个都是一件惊世杰作，也难怪僧伽罗成为天竺南部的佛教圣地。
阿鲁勒见到大汉使节个个被自己国都的宏伟建筑惊得目瞪口呆，心中有说不出的自豪，指着远处一座最高的佛塔说道：“