怎么办？直接拒绝吗？他会不会打蛇随棍上，追问他缘由？会不会问他为什么不肯跟他家结亲，或者是为什么连认识一下都不肯？莫不是觉得他家不够资格？
这样子，一定会给缠上的。
这小子的思想，根本就异乎常人好不好！
记忆中的父亲，总是不苟言笑。仿佛家里的人全都是他手下的兵。
可是那天，就在接下了钟四郎的诉状后的那天，跟往日一般，饭后站在廊下沉思的时候，父亲忽然就像是着了魔一般，又是摇头，又是点头，时怒时笑，口中念念有词。
拼命四郎，好一个拼命四郎。
生子当如钟四郎。
后生可畏，长江后浪推前浪。
所谓君子，善假物者。
皮厚而无形，心黑而无色。
对于末一句，陈艾青表示很不解。到底这是贬义、还是褒义？
再后来，父亲和李世伯闲来小酌时，再度提起了钟四郎。
那一次，他们像是把钟四郎当成了下酒菜，足足谈论了几个时辰。那一次，他们把诸子从头翻捡，把佛法另弹，悖理违常、语出惊人。
无能只能闯天下，哄得别人来卖命；能屈能伸大丈夫，既当孙来又当爷；示弱逞强耍流氓，弦外之音若刀枪；……
钟四郎是块材，只是少小锋芒，难保不成仲永之伤，姑且观之……
父亲很少夸人，可是，那次却破天荒地称赞了钟四郎。不得不说，他很嫉妒。
论文才武功，他跟李祥廷不差多少的。但就是输在了豪爽仗义上，所以，他甘愿俯就李二郎。
毕竟，两个人年级相仿，彼此做伴儿也不错。
可是，他对钟四郎却没办法放平心态。
自知不如、也一心想要学习亲近，可就是没法儿像对待李祥廷那样。
一个孩子而已，这差距太大了，不是人家太能，而是他太差。
一想到这个，他就要忧郁，就会打心眼儿里讨厌钟四郎，恨不能从来不曾相识。
然而，他竟然还想着给他做媒，好让两下子更加地靠近！
这还了得！真要成了一家子，那往后父亲岂不是要把钟四郎当成教育他的范本？那他岂不是要一辈子活在钟四郎的阴影下？
陈艾青觉得，这比捅刀子还令他窒息。
“谁要成亲了？你别胡说八道！”
陈艾青狠狠地瞪她一眼。
若萤也不恼：“陈的兄弟朋友呢？说不定有人正在苦恼这事儿呢。有道是宁拆十座庙，不毁一桩婚，如果有合适的，陈大哥可一定要帮忙说说啊。若事成了，我一定拿一整个猪头来谢你。”
这是纯粹的三姑六婆的口吻呢。
陈艾青哼了一声，心下五味横陈。
认识这么一个人，没觉得光荣，就只感到了羞耻。
尤为可气的是，祥廷居然跟他一个鼻孔出气，自告奋勇地说会帮忙，只要有合适的人选，一定第一时间通知他。
这俩人老了之后，可以去做月老了，就为了一个猪头，瞧这点出息！
过晌后，若萤踌躇满志地回到了家。这一趟收获不小，二舅的亲事算是八九不离十了。若苏的婚姻也多了一条路子——谷子撒出去，不愁引不来飞鸟。
叶氏留孙婆子吃了茶，婆子熬不住瞌睡，匆匆地走了，临走捎上了叶氏作为谢礼的一封桃酥。
若萤这才将自己的所见所闻以及所思所想，言简意赅地跟母亲做了汇报。
“倘若家境比咱们好，反倒不大好说话了。”
香蒲边上也是极力撺掇。
叶氏就渐渐地坚定起来，转头让香蒲去查看黄历，预备着选个好日子，亲自去冯家相人，若真是合适，早早下了小定，也算是了了一半的心事。
也等不到半日，现场打发若萤去东街走了一趟，请了老太爷和大舅来。
香蒲重新沏了茶，用的是世子府上次赏赐的黄山云雾。装了两样茶果，伺候着父女两个说话的空隙，很是喝了两盅好茶。
叶氏就开始筹划接下来要做的事：拿点钱出来，趁着不冷不热，及早翻拾了房子。要刮墙皮、扎天棚，重新熳炕。家什厨具，能添的提早添置上，莫等用时抓瞎。
屋瓦要换几十合，门窗得重新做，需要买木头、砖、瓦、灰。
二舅成亲后，就住在正屋的西间。原来门上的布帘子扯了，安一合门。
东厢屋原来是做粮仓用的，拾掇出一间来，打上一铺炕，给大舅住。
整个过程中要用多少料、多少工、多少钱，都要仔细地算清楚。
“等算出来了，爹你们出一半，我这里出一半。”
老太爷不同意：“管花多少，还用得着你的钱？有钱好办，钱少糙办，尽力而为就是了。”
“成亲后过得好，才是真的好。”香蒲赶紧插了一句。
她有些心虚，希望主母不会怪她吝啬，毕竟，她这也是为家里好。
正说话间，院子里忽然想起“扑通”一声响，探头去看的时候，听到若萌欢快的声音：“玉兰姐姐，你又来了！”
“玉兰？”
叶氏起身就往外走，不过就是三两步就到了檐下。
院子里只见一捆木柴，却没有了高玉兰的身影。
“她人呢？”叶氏问紫藤廊下绣花的若苏和若萌。
若萌停针道：“放下东西就走了。”
“这闺女也是！跑得倒是快，抓都抓不到。”叶氏自言自语着回到正间，跟老太爷道，“爹你等会儿回去的时候，捎一捆回去。我这儿用不