当腊月在为次日的天干物躁烦恼的时候，若萤也为接下来某人有可能采取的任性行为表示出了踌躇。
她的担心不是没有道理的。
早饭的时候，从鱼塘守夜回来的老三向叶氏献了个殷勤，说才刚瞅见孙婆子屁股溜轻地进了老宅，不知道又要撮弄什么事情。
叶氏没有搭理他，倒是香蒲自有主张：“能有什么事儿？八成是冲着二姑娘来的。二房现在可是炙手可热呢，整个街面上的人都在等着再吃一顿好酒好菜呢。”
叶氏冷冷地瞪着萧哥儿，斥责道：“食不言、寝不语。赶紧吃了饭上学去！听这些五谷拉骚的做什么！”
饭毕，叶氏则领着若苏姊妹雷打不动地去前面问安，腊月和红蓝陪侍在旁。
香蒲在家拾掇桌子，钱多多则帮忙料理天生。
临出门，在门洞里遇到了朴时敏主仆。
若萤稍感惊讶。
朴时敏每日早饭后都会去惠民药局找黄师傅下棋，会在那里用午饭，然后回来午觉。
今天却走的有些迟了。
但看他那个模样，若萤就知道他有话要说。
当着叶氏等人的面，朴时敏将若萤牵到一旁。
“不会是今天不宜出门吧？”若萤好笑于他的孩子气。
朴时敏委实犹豫了一下，最终却只跟她说了句“等你回来再说”。
若萤哭笑不得，胡乱点头答应着。
老宅里笑语连连。
孙婆子带来的趣闻轶事做了最好的消食。
钟若芝和钟若莲一边一个坐在老太太的身边。
要搁在从前，此情此景又该让叶氏不自在了，但而今的她，已经看淡了这种逢迎讨好。
她依旧是很素朴的衣着，素色的衣裙，但领缘袖缘都有绣花。
头上戴了狄髻，是今年春节才刚做的，上面插了两样头面，并不抢眼，但其中的两支嵌宝如意银簪子却让在场的汪氏当即双目为之一紧。
她是个识货的，能够看出那两只簪子的不菲：用的是点翠、镶嵌的工艺，如意云头上莲花盛开，花蕊用的是五色宝石。
就这一支簪子，就能抵得中户之家半年的花销，而叶氏却戴了一对儿！
哪来的？
一想到来处，汪氏便不由得心如火着。
以前她看叶氏，就算是穿金戴银，都觉得像是西贝货，可而今不同了。而今的叶氏，哪怕只是头上插了根草，在汪氏看来，也是金子打的。
汪氏的这种疑心病不是没有原因的。事实上，她比任何人都更加在意三房的动静。
老早就从丈夫和儿子口中得知，真正的四郎在外面，其实是一种只能仰望的存在。
那些令人望而生畏的公门侯府，四郎却能自由出入如入自家庭院。
酒店开业的时候，四郎带着一帮人前去捧场。据说那帮人，个个都是名门子弟，而当中绝大多数都尚未娶亲。
为此，汪氏曾经提醒过叶氏，希望她能帮忙给莲儿物色一个。
可是叶氏是如何回复她的呢？叶氏推说自己不知情，需要等到方便的时候跟四郎谈谈。而且，四郎本身年纪还小，不大懂得这些事情，真要是托付给四郎，恐怕难以达成汪氏所愿。
汪氏气得要命，心想这要是换做是三房的闺女，就算对方是天上的星星，四郎也好、叶氏也好，怕也会想方设法摘下来吧？
说什么四郎年幼不懂事？年纪小能替叶二舅说亲相亲？那么重大的事情，居然给一个孩子办得漂漂亮亮的，街面上谁人不赞叹、不宾服？
所以，在汪氏看来，三嫂子叶氏的回应根本就是在敷衍。
心里憋着口气，汪氏的笑脸就显得有几分玄虚：“三嫂来得真巧。”
叶氏没有在意的话，注意力都集中在座中的唯一一个男子的身上。
若萌当时“咦”了一声。
钟若芝转过脸看着若萤，面无表情。
姜汁赶忙放下茶碗，起身朝若萤拱手、问好。
若萤寡淡地问：“你来作什么？”
没等姜汁开口，孙婆子抢先给出了解释，说这位姜爷是代表主人家前来说亲的。
“不知道看中的是谁？”若萤紧追不舍。
孙婆子应对如流：“咱家现成的几位小姐。”
这时候，汪氏□□来一句：“我们莲儿就不用考虑了。永丰仓吕副使家已经着人来下了小定。这事儿基本上算是定下了。”
若萤只管凝视着姜汁：“这么说，就只我们家萌儿和二姑娘了？”
她这句话甚是托大，姜汁不敢造次，当即噤了口。
孙婆子也不是傻子，见风使舵转移了目标：“三娘什么意思呢？有什么问题，当着这位姜爷的面，只管问。”
叶氏端起茶盏，不慌不忙吃了一口。
眼前的男人操的是济南的口音，说是下人，却举止得体，衣着也不随便。青地蜂花白护领的直裰，腰间拴着枣红的宫绦，坠着一块莹润如雪的玉璧，挂着两个织锦的香囊，上头的绣花都掐着银丝。
看肤色，干干净净的，一看就是没经过日晒风吹的。
手里攥着一把洒金折扇，摇动之际，檀香隐隐，可不是市井中仿造出来的浓劣的味道。
但是叶氏对这位客人并无太多好感。
要知道，这可是别人家的内室，一屋子的女人，单就一个男人，姑且不论是不是老太太糊涂了，作为一个体面的客人，难道连这点避讳也不懂？就这么堂而皇之地端坐其中，成何体统？
要招呼男客，难道不该是