叶氏没有回答，转头吩咐若苏姊妹回去歇息。
等到孩子们都走了，老三也带着若萧去洗漱了，叶氏才跟香蒲说道：“我算是看出来了，钟家早就把不得丢掉这个烫手山芋了，就怕冯家舍得不那些东西。我觉得，这事儿还没完。要不说表姑娘挺可怜的，这会儿可是猪八戒照镜子——里外不是人了。我很担心——”
香蒲跟着心一紧：“姐姐怕什么？”
叶氏凝神想了想，最终摇了摇头：“也许是我多虑了……”
“姐姐是怕表姑娘想不开？”香蒲朝空里啐了一口，“大过年的，别说这种事儿好不好？好不好呢，咱可千万躲远点儿。别打不着狐狸，反惹一身臊。”
“我就是想说这个。终归是前头作的孽，就是打起官司来，也跟咱们没多大干系。最后要赔要罚，千万别把主意打到我的头上来。”
“就是！”香蒲听明白了她的意思，“这个家可是她外祖给的，跟钟家没有一文钱的关系。分摊什么的，姐姐你到时候千万要咬住口，千万不要答应。你要是心软了，四郎的工夫可全都白费了。”
叶氏冷笑道：“放心，咱又不是有钱的碴子。这种事儿，咱就跟在四房后头看眼儿就好。”
“怎么，她四叔那边有想法？”
叶氏笑了：“你是没瞧见当时汪木兰那表情，就跟大街上看热闹似的。老四一年到头孝敬老太太那么多东西，你以为是汪木兰的意思？那女人，论吝啬，她称第二，合欢镇上就没人敢称第一。东西陪上那么多，也还是庶子的身份，家里头还是管不了事儿，你以为她不怨？你以为老四心里没感觉？生意人，有几个是傻的？”
香蒲对此力挺：“我也觉得，这次的事儿责任全在当家的身上，就是因为治家不力，才会惹出这么多的乱子来。要不是大太太一开始心思不好，招来表姑娘，哪有后头的这些乱七八糟？真是人心不足蛇吞象，那么多家产都在手里抓着，庶子们连一根麦秸草都捞不着，还有什么不满足的？狠心绝情的东西，我洗干净眼看着，看他们能得意到什么时候！”
叶氏扫了她一眼，道：“行了，都过去那么多年了，该放心就放下。终究你已经跟他们没了关系。”
“我这不是还想着能有机会报仇么……”香蒲狠狠道，“鲜廉寡耻的东西，到死都不值得原谅！”
红蓝敲门进来：“四郎说，那擦脸的香脂，不要用得那么干净，留个底儿。用完的盒子也别都扔了，回头收了来继续用。”
叶氏便问道：“她在做什么？要是饿了，给装一盘点心去。”
红蓝笑道：“不饿。四郎说了，难得今晚上吃的多。”
叶氏就笑了：“一家子全都出去看热闹了，就她一个人守着一桌子的酒菜，要说吃不饱，那才怪呢。”
“只能说是咱们四郎沉得住气。”香蒲不吝赞美。
这时，若萧洗漱完了进来，散着头发，揉着眼睛直打哈欠。
叶氏赶忙吩咐拿过大手巾来给他擦头。然后帮他宽衣解带，打发他睡觉。
躺倒枕头上的时候，若萧却又清醒了一些，担心地问香蒲，说他今天的字帖还没写完，到时候四郎会不会骂他。
“你有这个心，足以证明是个好孩子。”叶氏安慰他道，“你这会儿瞌睡了，勉强写，也是应付差事，不用心的话，还不如不写。赶紧睡觉，明儿早早起来补上就好。”
“嗯。”若萧答应着，口中还在念念有词儿，“有字属三元，左右两强占。中弱不可改，紧缩两强间……一字只一捺，不可双捺上。主笔捺不减，次处拄换梁……”
语声渐微，终于沉沉睡去。
这边，红蓝借着炉子上的热水，给兑了洗脸洗脚水，服侍叶氏梳洗了，卸下钗环，上炕歇息。
当四下里灯火熄灭，后进正屋里的一窗橘黄，便成了这片崭新院落的无声的守护。
若萤坐在桌子边已经超过一盏茶的时间了。
她一动不动，仿佛窗纸上写着肉眼难见的天书。
身后，朴时敏守着一盘残局，抄着手，一遍遍看向窗边。
他觉得若萤这个反应很反常。应该还在想刚才发生的事情吧？按理，应该会痛心或者是伤心吧？可是从她身上瞧不出任何的感□□彩。
一味地就是冷。
屋子里很暖和，朴时敏却觉得有些空冷。平日里四郎不言不语，会让他觉得很坚实可靠。可这会儿，他只感到了惴惴。
犹豫再三，朴时敏终于决定要做点什么了。如果他不能打破这份寂静，相信四郎会一直坐到地老天荒去。
于是他清清嗓子，故作轻松：“你要不要知道冯姑娘的命相？”
未等他说完，就给冷冰冰的一声“不要”给堵住了后头的话。
朴时敏半天没缓过劲来。
良久——
若萤的眼珠子终于动了，似乎才刚察觉到身后有异常，她不由得转过身去。
只见朴时敏盘膝坐在罗汉床上，面朝暗处，身子绷得很紧，双肩却是塌的。那股子幽怨之气，用鼻子就能闻到。
若萤定定神，这才想起方才自己做了什么。
她只是言简意赅地说了句“不要”，其实一点责备的意思也没有，怎么着？这就让他受不了了？
她起身走过去，拿手指戳了戳他的后背，逗他：“看什么哪，黑漆漆的，莫不是藏了个小鬼？”
朴时敏的稍稍做了个躲