郎府。
管家在下头拱手，垂头丧气的，“回老爷夫人，大早上套了车去，天还没亮就等在慎观府门前，后来府门一起了钥，奴才就上去问了。反复问过，说是二姑娘昨儿晚上就被接走了。”
郎承面沉如水，“接走了？”
贺氏面前一碗百合小米粥，拿调羹舀了几遭，实在是堵得吃不下，放下调羹惊诧地问：“谁接走的？”
管家道：“王家，就是新近擢任三梢阁宰执的那位大人。”
此话刚落，猛地一声闷响炸开。岚草小茶盏跌在地上，茶水泼在湘绣红柿的地毯上，溅出深深的一团水渍。旁边侍立的丫头见状，忙不迭上来收拾。
贺氏侧过头，看向郎昭，“怎么回事，你也毛手毛脚起来，没烫着罢？”
郎昭摇头，说没有，心里波涛起伏，终究敛眉问道：“怎么王大人接走的二妹妹？”
原本为着接何喜家来，做了万全的准备，如今这半道里窜出来截胡的，实在叫人懵得不轻。贺氏不在外头行走，有时郎承下了值与她聊些官场上的趣事，她也是听一耳朵漏三耳朵的，此时此刻全然糊涂了，扭脸问郎承，“老爷你看呢，这怎么回事？这什么三梢阁宰执大人怎么回事，往慎观府里抢人家姑娘？该不会，为这出身一事，慎观府讯一通，三梢阁里还要再讯一通罢！”
想到这里，直唬得心口狂跳，“自她被拘在慎观府，我几次想去探看，却连慎观府的门槛也越不进来。昨儿慎观府过堂，那毒……那成满院里的又半点不改口，这金印是打定的了。我琢磨着送了好些礼出去，若真打，打小点打得隐蔽点，以后才好见人。可是没见着她人，没见着她现在到底是个什么境况，我这心就七上八下的落不到停……老爷，你说话啊，这宰执到底什么意思？急不死个人！”
郎承捻着胡子，也在思索，“王述，你知道的吧，前儿与昭儿相看的那一位，因霸州匪案有功，新升的三梢阁宰执。喜儿出身一事，既做惩罚打了金印，便是此事已毕。再说，慎观府过堂结案之后，喜儿在三梢阁的职务也一并捋了下来，三梢阁全然没有抓着不放的到底。王述此举，既然不是因公，那便是为私了……”
贺氏觉得怪怪的，“为私？他们二人之间，哪里有什么私？撑死不过是上下峰的关系罢了。相看之前我就有耳闻，王家门风甚好，到这王述身上，听说小时候跟他爹往石楠山住了半年，也不知是不是那会儿种下了清心寡欲的根。这么大岁数了，房里连个暧昧的母蚊子都放不进去，王老夫人急得不行，才一力逼着他相看……”
想得起疑，拿胳膊捅捅朗昭，贺氏猝然问道：“喜儿一向与你交心，可有跟你说过什么？”
郎昭心里涌起一阵无来由的不安，半晌才道：“没有。”
屋子里三人一头雾水，猜来猜去也不是办法，郎承撩袍子起身，“干等着不是妙方，我倒要亲自问问他，名不正言不顺扣着人家姑娘算几个意思，还嫌喜儿身上风波不够多么？”
不料，他才刚起身，外面丫头脆声禀道：“老爷，王大人到了，送二姑娘回了。”
竟是不请自来，说曹操曹操到。
贺氏喜不自胜，站起来就往外走，“人到哪里了？昭儿，起来呀，去迎一迎。还有你们，把我头先吩咐的红豆海盐都准备好，待会儿给姑娘去去晦气。”
那丫头道，“迎进小花厅里了。”
冬日到了，小花厅旁百花寥落，唯有数枝寒梅，点点而放。郎承踏进小花厅的时候，王述正临窗站着，外头寒梅怒放，梅香凛冽，年轻的儿郎长身玉立，可堪入画。王家这一脉，自来男儿长相俊朗，王老将军英俊潇洒，甘山大捷上回京，几乎叫京中姑娘家的香囊给砸晕过去；王述的父亲，又文质彬彬，才高八斗，当年一首奇叹调弄得京中一时纸贵。到了现在的王述，小时候看着瘦猴似的，男大十八变，大了倒生出一派凛然的风姿出来。只是想必文臣相轻的缘故，王述在朝中风头越盛，郎承就越喜欢不起他来，总觉得这人莲藕成精似的，恁多曲里拐弯的心眼。
再往旁边一看，王述身后站着个戴幕帽的女子，从背后看去体态袅袅。
贺氏郎昭也到了，两人上前，喉间一哽，艰难唤了何喜一声。那女子转身，眼见着只有郎家人在，方才摘下厚厚的幕帽，福了一福。
贺氏郎昭一看，随即面面相觑，这女子与何喜有几分相似，主要是身段，背后看去简直一模一样，但摘了幕帽看清楚脸，又并非何喜。
王述听到脚步声转过头，与那女子道：“走罢，跟夫人和大小姐走。”
那女子又戴上幕帽，恭敬请贺氏与朗昭走。
贺氏与郎昭更懵了许多，还是郎承先开口说的话，目光对视，郎承脸上肃然得很，“喜儿既然回了，你们便先领她下去罢，压压惊。”
三人走了，王述方淡淡笑了一声，“世伯。”
轻轻挥袖，抬手，举止典雅，没有一处挑得出错的地方，“请坐。”
这是转客为主了？郎承压下挑眉的yù_wàng，撩袍入座，他倒要听听，带个冒牌货上门，王述到底是个什么说法。
主屋内，贺氏等得焦急，不时问丫头话，“这都多久了？一柱香过去了，还没说完。”
话音刚落，廊子上丫头打帘子，郎承进来了。
“老爷，什么说法，到底是个什么意思？”贺氏慌忙问。
<