中央党校对于每一个华夏官员来说都是无比神秘和向往的，不说第一次来的段昱和赖志明，就是已经来这里学习过一次的刘鹏，走在这所可以算得上是仕途中人心目中的最高学府里，心情也是无比激动而虔诚的。
中央党校正门对面就是颐和园的后门，曾经也是属于清朝皇家花园的一部分，所以仍然保持着一些古建筑与古树，校园内的建筑群没有段昱想象中的气派与雄伟，甚至有一点简陋，但是，在里面多呆上一点时间，那种高雅与安静的氛围就会让人平静下来了，有一股神秘的气息在里面，让人感受到了一种政治的威严与学术的严谨。
三人边走边聊，除了听刘鹏介绍校园里的布局情况，也会聊起工作和自己的基本情况，三人的仕途经历有些类似，都是从基层一步一步干上来的，所以共同语言很多，越聊越投机，可能三人都没有想到，他们最后会成为这一届青干班最耀眼的三颗政治明星，被称为这一届青干班的“三剑客”，成为了一段官场佳话，这是后话，暂且不提。
这次青干班的开班典礼规格很高，中组部的江部长亲自出席，所以学员们都是打足精神，腰杆挺得笔直，希望能入了江部长的法眼，江部长发表了热情洋溢的讲话，江部长的讲话不是照本宣科的套话，而是结合他自己曾经在中央党校学习的经历激励学员们一定要认真学习，不要抱着来镀金和走过场的心理，他的讲话生动诙谐幽默，充分展示了领导的讲话艺术，教室里不时响起学员们会心的笑声和热烈的掌声。
江部长似乎兴致很高，讲话结束后还特意留下来参加青干班的班干选举，在座的学员都是正厅级以上的干部，彼此又互相不认识，多少都有些矜持，加上有江部长这位大领导在场，多少有些放不开，所以选举刚开始前气氛就有些冷场。
江部长大约也预料到会有这种情况，就笑笑道：“同志们，你们都是从全国优秀年轻干部中选拔出来的，是我们国家未来的栋梁之才，一定要初生牛犊不怕虎的精神，要敢于毛遂自荐啊，这样吧，我看就从你们中间最年轻的学员开始，每人发表一个简短的竞选演说，限时一分钟！......”。
这次青干班最年轻的学员就是段昱了，他没想到江部长会突然来这么个提议，所以也有些紧张，深吸了一口气，站起来朗声道：“尊敬的江部长，各位领导，同学们好，我叫段昱，来自南云省丽山市，刚才江部长说了，我们要有初生牛犊不怕虎的精神，那我就毛遂自荐一下......”。
听到段昱自报家门，江部长眼中就闪过一道精光，仔细打量了段昱一下，嘴角就露出了一丝似有似无的笑意，段昱演讲结束后，江部长就带头鼓起了掌，笑道：“这位小段同志不错，讲话很有水平，怪不得这么年轻就当上了市委书记，我是你这么大的时候还没当上厅级干部呢......”。
这下傻子都看得出江部长欣赏段昱了，加上段昱的讲话本身也很出彩，而且之前报到的时候好多学员都对段昱留下了印象，这些学员都是很有眼色的，所以最后民主投票的时候，段昱高票当选为班长，赖志明是燕京大学的博士研究生毕业，学历最高，理论水平也高，被选为学习委员，刘鹏为人习经历，被选为了生活委员。