县衙后堂之中，曹正和陈惇两个惬意地坐在藤椅上，喝着新酿菊花酒。
“老爷也在看《白蛇传》？”陈惇看到曹正手边就放着精装版的《白蛇传》，心中得意却又不露声色：“看来这书果然是风靡。”
“新听睹、佐谈谐，极摹人情世态之歧，备写悲欢离合之致，无过《白蛇传》。”曹正感慨了一番，道：“但是这世情话本，终不如现世离奇。”
陈惇就道：“金珠案，的确匪夷所思，让人啧啧。”
“你是这个案子的原告，你感触应该最深。”曹正哈哈一笑，随即神色一变：“你告诉我，你这个文弱书生，是怎么知道这案子的全部经过，从始至终仿佛亲眼看见一般？不要告诉我这世上真有生而知之的人。”
“这世上当然有生而知之的人，”陈惇也一笑：“但不是我。我之所以知道这些事情，说来大人恐怕不信，我是梦中忽然身处云端，俯瞰会稽县，云中忽然落下金珠二颗，一颗滚到了江中，一颗却轱辘轱辘滚到了一处宅院中。我看得分明，却不知这是何处。此时见到一个丫鬟从中走出，说百户刘岩清的房间如何如何，我才晓得。”
“你是说，”曹正哼了一声：“是小桃给你托梦？”
“草民原本也不信这世上，真有幽冥渺渺之事，”陈惇一本正经道：“但今日见到真凶被缚，方知善恶有报，报应不爽的道理。”
曹正大概是一副“我就静静地看你装”的表情，努力控制了一下神色道：“那你觉得，洪家班的案子，也是幽冥渺渺之事？”
“洪家班伏法，这是大快人心之事，可以告慰无数冤魂，也可告慰天下父母之心。”陈惇道：“不管何人所为，他一定不会以此为傲，因为他只是做了该做的事情，也看到了想要的结果。那么这个人，和天下所有人的想法是一样的，那就是秉公、禁暴、济苍生、还太平。”
曹正非常赞许地点了点头，眼中却暗藏着洞悉。陈惇一看他那神色，就知道自己在这位曹老爷眼中，早都无所遁形了。不过他知道就知道，什么证据也没有。
“本县再问你一句，”曹正忽然道：“郭汜、刘岩清和沈长兴这三人里，你真正想告的人，是谁？”
陈惇不由自主震了一下：“您说什么？”
“本县的确在审案方面不行，不过却自有一套洞察之术。”曹正笑呵呵地摸着胡子，却逼问道：“本县看出来，你于三人中，最恨沈长兴，对吗？”
陈惇一时半会全然无法辩解，只道：“老爷为何这么说？”
“你年少，痕迹都露在脸上，任人揣摩。你堪破他人的局的时候，殊不知别人也在堪透你。”曹正道：“我说这话，不是让你泰山崩于前而不变色，那也太勉强了。但让你学会喜怒不形于色，万事珍藏，万事收敛。”
陈惇当即便道：“谢老爷指教，陈惇受教于心。”
“现在说说吧，”曹正道：“沈长兴还有什么事情，不为人知？”
陈惇感到曹知县是真的挺喜爱自己，不惜出言提点，但这个问题，陈惇前后思索无数遍，却不能回答他。
他不能把沈长兴做出的恶心事，堂而皇之地告诉曹知县。
沈长兴做了什么，那就要从那一晚陈惇和他的小伙伴们夜探沈府说起了。陈惇他们从地道进入了沈府的佛堂，看到一男一女相拥而入，恣意tōu_huān。之后又来了一个人，这人即是丫鬟小桃。
当晚陈惇他们只大致看到了小桃的模样，而对那一对偷奸的男女，却看得不仔细。但很久之后小桃的尸体被捞出来后，陈惇怎么可能不联想到那一晚上发生的事情——小桃撞破了两人的奸情，被杀人灭口，为什么不可能呢？
有了一个可供猜测的方向之后，陈惇知道，内宅的妇人是不好探听的，虽然说小桃服侍的是王姨娘，但怎么能因此说偷情的就是王姨娘？你要说再探沈府，那是不会碰到那一晚上的事情了，毕竟小桃撞破了奸情，一般人不会再去的。
但这个奸夫，也许有一些痕迹可循。不得不说，陈惇一开始就将自己的目光锁定了沈长兴，因为好巧不巧，他在陈惇屁股后面光临了土地庙，他是知道马大在这里埋了东西的，那究竟是为了金条还是金珠而来，陈惇更偏向于后者。
什么是这个案子最关键的东西？
金珠。
来看看所有跟金珠有关系的人，且看丢失金珠的王姨娘、偷窃金珠的小桃、埋藏金珠的马大、想要找到金珠的沈长兴——所有人都围着这个金珠转。
再看看金珠的流失方向，王姨娘是头，沈长兴是尾，陈惇最先质疑的是中间这个顺序，因为据雪青所说，小桃绝不可能偷窃，那么有没有可能，是马大偷走了金珠呢？
后来陈惇又一次提出质疑，马大一个大男人，无法进入王姨娘闺房，他只能指使王姨娘身边的人，那说来说去，还是小桃偷出了金珠。
陈惇按照头尾不动，中间互换的这条线路，推断出了第一个可能发生的故事，这个故事和沈长兴在公堂上自辩所说的一模一样。然而之后又发生了一件事情，即郭汜的初检报告被人掉包，送回来的经过了增添修改。
这个案子霎时出现了一个重大嫌疑人刘岩清，但沈长兴也暴露了更多的东西。他找到郭汜修改报告，他要把小桃他杀改为自杀。只有杀人凶手，才会想尽办法遮掩证据，了证据，沈长兴修改了死法。
两