猴和尚冷笑道：“老衲和这牛鼻子结怨已久，倒不是因你而起。老衲此次金州之行，一半是受你爷爷所托，护送你回府，另一半便是为找这牛鼻子算账！现今他主动送上门来，和尚就借机和他做个了断吧！”说完，猴和尚叹了口气，抬首望天，只见碧空如洗，一片蔚蓝下蕴含着无法言表的宁静和深邃。
佛道二门对立已久。当年九州大地烽烟四起，各族混战不休，唐氏一族借天极宗之助，力克群雄，最终定鼎天下，大乾由此立国。九清山水涨船高，被乾武帝立为国教，国师一职，均由天极门人担任，朝中皇亲国戚、达官显贵，十有**，都是道门信徒。因此，道门走的是高层路线，根在朝野。
而佛门眼见生灵涂炭，元元大师于大光明寺发下金刚令，命佛门中人悉数下山，用所学神通本领救助天下众生，并严令不得参与诸族混战。群雄混战十数年，百姓苦不堪言，若没有佛门子弟普渡众生，大乾帝国至少要少一半的人口。佛门十数年救死扶伤，在民众中声望极高。因此，佛门走的是平民路线，根在民间。
向羽在向家庄时就曾听闻，当今天下佛道之争愈演愈烈，便是当今皇帝也无力阻止。那景元真人在乌凤山天真观得道多年，与猴和尚倒不是有何私人恩怨，只是二人一僧一道，理念不同，又各为宗门效力，都在金州活动，于田产、布道、授徒、寻宝等诸般事务上冲突在所难免，数十年来二人明争暗斗不休，日积月累下，积怨已深。向羽情知二人之争无可避免，只得叹一口气，默不作声。
几日后，二人来到一处小集市上，用过午饭，猴和尚和向羽说道：“前面便是丹霞江，江对岸便是逸州地界，是你向氏的势力范围了。此处市集有个码头，吃饱喝足后和尚送你上船，到了逸州，你就应当平安无事了。”向羽闻言一怔，大急道：“大师，你，你不和我一起过江么？”猴和尚摇摇头道：“若是无事，和尚便把你送到家门口也无妨。只是这景元老道给和尚划下道来，和尚也不得不早作准备，以免到时吃亏。若送了你再返回来，只怕时间不够。老衲前日里已传书老向，说明此事，他已安排妥当，另有人接应你，你就放心好了。”
向羽听他如此说，便也不再多言。两人朝夕相处几十日，感情已深，乍闻和尚要走，向羽心中颇有不忍。猴和尚看在眼里，哈哈笑道：“小子，愁眉苦脸干什么！待老衲收拾了景元这牛鼻子，便到向老头那儿看你如何？”向羽闻言大喜道：“大师，一言为定！”当下两人又叫了两大坛酒，开怀畅饮，连那金猴也来凑兴，只是酒量甚浅，几杯酒下肚便晕晕乎乎，醉态可掬，看得两人大笑不止。
酒罢，猴和尚将金猴放在肩上，二人来到码头处，只见此处人声鼎沸，货物堆积如山，各色人物络绎不绝，水中船只来往如梭，吆喝声、贩卖声、号子声不绝于耳，好一片繁忙景象。猴和尚找了一艘大船，和向羽进了船舱，到二楼找个临窗的位子坐下，有伙计奉上茶水果品，二人一边喝茶，一边闲聊。向羽知分别在即，心中顿感依依不舍。
少时，船上客满，有水手整理帆锚，便要开船。猴和尚站起身来微笑道：“小子，那化形术你定要勤加修炼，练成了大有好处，见了向老头，记得替老衲代个好，和尚这便走了。”向羽也急忙起身，一躬到地，哽咽道：“一路之上多谢大师照顾！小子预祝大师旗开得胜，扫平天真观！”猴和尚哈哈一笑，在向羽肩上拍了几下，一个闪身，已从窗口跃到岸上，向羽抢到窗边，看着和尚瘦削的身影，眼圈一红，连连挥手。猴和尚也频频挥手告别，那金猴站在和尚肩头，也是双爪挥舞，吱吱直叫。
船头一声锣响，水工高声吆喝三声，船只起锚，缓缓驶开。向羽紧盯着窗外，只见那瘦削的黄色身影越来越小，最后融化在人群里，再也无法分别。大船扬帆起航，往对岸驶去。
(本章完)