为了补偿萎靡不振的徐湛，林知望命何明将何朗放了出来。可怜何朗一直被关起来禁足，几天来头一次见天日，须发凌乱，那落魄的样子更让徐湛惭愧起来。
何朗回屋里沐浴的空当，徐湛将一张银票塞进他换洗衣物的衣襟里，说好的一千两，总不能让他白受了这些苦。他知道何朗缺钱，林勇告诉他，何朗有妻室有儿女，在外面还养了一房女人，齐人之福不好享，又不敢让何明知道，徐湛也正是抓住了这一点，辅以金钱的诱惑，才使他言听计从。
何朗收拾停当，再次出现在徐湛面前时，徐湛讪讪的，觉得惭愧的紧，殷勤的问他哪里不舒服，要不要吃水果，要不要睡觉。
“你不必这样，进了这个家门，你就是主子，我做这些都是应该的。”何朗撇嘴一笑，嘴角上的淤青还没消，颧骨上也肿着，老大个人了，何明打他还总是没头没脸的。
徐湛看着他的脸，不禁咋舌：“你家大人也太狠了。”
“大人？”何朗讶然道：“要不是大人求情，我这双腿都别想要了。”
徐湛露出怀疑的目光。
“你乱想什么？大人仁慈，从不虐打下人。”何朗急道。
徐湛不乱想，不乱想就奇怪了。不凌虐家人，不打骂子弟，怎么专撵着我一个打？！
何朗像是看穿他的心事一般，劝慰道：“大人此番气的不轻，也没把你怎样嘛。换做大少爷去世以前，他哪会有这么好脾气！”
“跟在韫州一样，尽替你们大人说好话。”徐湛撇撇嘴。
“嘿嘿。”何朗谄笑：“要说好话的不只是大人，还有夫人，夫人是国公府里出来的，贤淑识大体，您房里的摆置，使唤人手，都是她临行前亲自办好的。”
何朗脸上笑着，心里却叫苦不迭。将府里的人事关系跟徐湛讲清楚，是何明给他立功赎罪的机会，可是当着徐湛的面赞扬继夫人，真的合适吗。
果然，徐湛冷冷的“哦”了一声后，拿出那本《行兵实际》翻看起来，林知望心疼归心疼，却并没有拿走。
何朗硬着头皮继续道：“所以您老人家应该庆幸了，大人行事磊落，主母持家有方，咱们这个府上干干净净的，少了多少簪缨世家的腌臜事儿。”
磊落？徐湛嘴角一挑，心里有了一番计较，磊落不是吗，那就不怕别人翻查，母亲的事，他是一定要查个水落石出的。
何朗用了大半日的时间给徐湛恶补，将徐湛的祖母、继母、叔婶，堂兄和弟弟妹妹、每个人、每个院子都细细的说了一遍。徐湛时而看书，时而打盹，到最后穷极无聊，拿出一本《论语注疏》，铺纸研磨誊抄起来。
他看似并不经意，实际上全都记在了心里。
林知望现有一妻一妾，两子一女，次子长女是嫡出，幼子是庶出，妻子曹氏是峩国公府的yòu_nǚ，是当今太后的外甥女，皇帝的表妹，这么算起来，林知望也算是皇亲国戚了。
林旭白和襄儿是一对双生子，龙凤胎，嫡子嫡女生来高人一等，应该是家里最活跃分子。乔姨娘本是林知望的通房丫头，林知望婚后抬得姨娘，幼弟是她的儿子，尚在襁褓中不成气候。
大祁重孝道，父母在堂是很少有人分家的，因此即便林知望兄弟各有家室，依然随母亲住在一处，唯一的堂兄与他年纪相当，目前在岳麓书院读书，徐湛一听，竟与他同届好友陈阶在一个书院，不过陈阶是要参加这一场秋闱的，这位老兄从书院学成归来，一省解元是势在必得了。
徐湛轻笑一声，林家的名分他也不稀罕，只想为生母讨个说法而已，深入敌后，怎能不知己知彼。
何朗跟随林知望有二十年了，对当年的事情应该是一清二楚的。然而徐湛多次问及此事，何朗这样管不住嘴的人都三缄其口，含含糊糊的应对，使他不得不心生疑虑，这些日子观察下来，他觉得林知望并不是个无情无义的人，当年到底发生了什么，使林知望狠心休妻。
“公子！”何朗轻呼，虽然何明反复交代家人，何朗依旧习惯称他公子。
徐湛回过神来，惊觉笔尖的墨汁滴在纸上，污了他刚刚写好的一整篇字，懊悔不已。
何朗赶紧给他换上干净的纸，嘴里埋怨道：“这是怎么了，心不在焉的？”
傍晚，林知恒和郭莘还未回来，徐湛有些不耐烦，低着头满院子溜达，不一阵，竟有几颗雨点打在脸上，他蹦跳着快速穿过石子铺成的小径，躲到抄手游廊下面，雨点陡然变得豆大，密匝匝的往下砸，沿着房檐倾泻如注。
幸而他躲得快，身上并没有湿，这让他心情好了几分，沿着游廊走着，步伐轻快，倏尔愣了一下，放缓了脚步。他不记得上一次这么轻挑的走路是什么时候了，大抵是外公还在世的时候吧，自从外祖父去了，心事也变得繁重起来，人人都夸他老成持重，是真持重还是为俗事所累，连他自己都分不清了。
不知不觉来到林知望的书房，房门虚掩着，他象征性的敲了两下，推门而入。他若知道书房的主人在，势必不会进来的。
谁知林知望正掩身在高大的书架后修补一卷残本，听到有人来了，不由皱眉，没有人敢未经允许闯进他的书房，从缝隙间看去，呵呵，还真是徐湛，前几天就敢进来偷他的《行兵实际》，今天正好被他抓个正形。
徐湛看到书架后林知望若隐若现的身影也是一惊，蹑手蹑脚的转个身想