烛光跳跃，夜风掠进，书房内是那么安静，仿佛人的心也跟着静了。
张居龄侧身站在一旁，脊背挺的笔直。
他对于顾大人的做法感激却不认同。这多么年他努力隐忍，并不曾懈怠学业半分……而他的生母却因为他落榜的事情被嫡母多番嘲讽打压，重病无药去世了。
“我昨日在朝堂上见到你父亲，聊了几句，他对你那位嫡出的兄长期望很高……”顾临的声音微微一顿，问道：“你从荆州过来京都，你父亲可知晓？”
张居龄摇头，语气很淡：“我没和他说。”过了一会儿，他又解释：“我自幼在荆州生活，跟着祖父长大的，和父亲没什么感情。”
“父子血缘，是不可磨灭的。”顾临坐在太师椅上，劝他：“……你应该知会他一声，就说我和你一见如故，邀你小住几天。”
张居龄沉默了片刻，点头答应了。
顾临又考了他几句制艺，见其对答如流，便知今年的举人榜首非他不可了。
有小厮进来回话，说是老夫人在偏厅准备了晚膳，让二人过去。
张居龄以吃过晚膳后过来的理由拒绝了。
顾临也没有留他，挥手让退下了。
夜空中升起一轮圆月，皎洁明亮，洒下无限的清辉。
老夫妻的饭菜十分清淡，大多是蒸煮的。
武氏吃了两口玉米鸡丝粥，觉得口味鲜嫩，便指使丫头给丈夫也舀了碗。
“……永礼，你觉得居龄那孩子如何？”永礼是顾临的字，没旁人的时候，武氏会这样称呼他。
顾临不假思索地：“栋梁之材。”
武氏“嗯”了一声，夹一筷鲤鱼肉放到碟碗里，吃了起来。
“怎么突然问起他了？”顾临意外地看着妻子。
“我是觉得咱们家几个孙女儿都到了说亲的年纪……尤其是晗姐儿，我最心疼她。”
顾临闻言，想了一会，说道：“张居龄是有才华，但他太聪明了……怕不是什么良配。再说，现在也不是时候。”
“嗯？”武氏对于丈夫的说法相当的诧异：“聪明不好吗？”
“聪明到了极点，便会生出无尽的和野心，然后就是不达目的决不罢休了，这样的人是天生的政客。”顾临抿了一口酒：“上下悠悠数百年，有几个政客是有好下场的？”
“……那你还说他是栋梁之材？”
顾临浑浊的双眼突然清明了一瞬，“我看过他的考卷，也考过他制艺，字字句句都论的是定国□□。这样的聪明如若真的用在为国为民上，难道还称不上栋梁之材？”
武氏“哦”了一声，深觉遗憾：“真是可惜啊。”
“有什么可惜的？”顾临笑道：“儿孙自有儿孙福，你就别跟着操心了。”
“别人都还好，只有晗姐儿……她自出生便用药膳养着的，费了多少心力，孙氏又懦弱……我们要是再不护着点，二房就败了。”
“败什么败？”顾临难得严肃一次：“暖哥儿不是能干的很。”
武氏长叹一声，还是一脸的忧虑。
屋里站着伺候的丫头、婆子们静悄悄的，主子们谈话，没人敢插嘴。
晚上睡觉的时候，武氏突然想起库房里收拾出来的几匹云锦，是早些年宮里赏的，她老了，穿不得这样华丽的颜色，于是叫来了周嚒嚒，吩咐道：“明日让人把那几匹云锦给各房分下去，让她们给姐儿们做几身衣服。”
周嚒嚒应是，笑着说：“还是您心疼各位小姐。”
武氏也笑：“心疼不心疼倒是其次，都是娇花一样的年岁，就该好生地打扮起来。”
“是，您说的对。”周嚒嚒伸手把帷帐放下了。
第二天上午。
周嚒嚒找了采琴等三个丫头，让她们去送云锦。
采琴是凌波苑得脸的二等丫头，赵氏对她也客气，得了这个差事后，便第一个往大房去。
赵氏正在宁苑给姨娘们立规矩，见采琴过来，就让人在花厅摆了茶水，她亲自去陪着。
“……谢谢大夫人。”采琴欣喜又受宠若惊，她来大房果然对了，瞧瞧大夫人多给脸啊。
“见外了不是，赶紧坐下，这些都是你喜欢吃的糕点，尝尝。”赵氏身穿暗红丹纹深衣，丹纹是掺杂金线绣的，高贵无比。
采琴又道谢，捏了一块核桃酥，咬了一口，夸道：“真好吃。”
“是吗？”赵氏笑的大气：“喜欢就好。”
采琴又要道谢，被赵氏给拦了，“说几句话就要站起来，不累吗？好好坐着。”她笑道：“我是个操心的命……也不指着你们能做什么，只把老夫人照料好就满足了。”
“大夫人真是孝顺，奴婢回去一定和老夫人说您的心思。”
赵氏笑容更深了，“还是采琴姑娘明白事理。”说罢，又亲切地：“茶水是碧螺春，今年刚下来的春茶，你喝一口。”
“奴婢不懂这个，只知道您的东西，无论什么，肯定都是好的。”采琴嘴快，又说：“老夫人那里挺好的，咳嗽见好了，连精神都有了，昨晚还和老爷商量起六小姐的婚事，觉得张公子很是合适。”
“张居龄？”赵氏的眉心一跳。
“是了，不过老爷说还不到时候，先不考虑。”
听到这里的赵氏已经无心再和采琴闲谈了，张居龄是她看下的女婿，怎么就偏心给二房了？不行，她必须想个办法阻止。
“苗儿，你陪采琴姑娘说说话，我去看看几位姨娘。”她眼珠一转，把贴身丫头