当时，龙骧将军孙伏都、刘铢等人集结了三千羯兵暗中埋伏在胡人居住的区域，想杀掉冉闵等人时，曹牧军也马不停蹄地向西进发。一月初九，曹牧抵达解州。
曹牧的做法却与冉闵截然相反：他正在耐心地等待河东士族寒门的反应，只有清楚世人的真正反应，才能正确决策出兵河东时机。“皇甫，这次出使可不一般，你一定要豁出命来。”曹牧这么一说，皇甫规大惑不解，好大工
夫没有答上话来。曹牧的葫芦里到底卖的什么药，皇甫猜测不出。
皇甫一听，面带愠色。“为了主公，皇甫还从来没有珍惜过性命呢。大人为何拐弯抹角，不直接吩咐？”
“糊涂！”曹牧苦笑了一声，“我又不知对方的人气和动向，怎的吩咐你？我认为你乃一个不用我吩咐，也不会出错的人才派你去。”
皇甫不好意思地挠了挠头。“是啊，我为何问如此愚蠢的问题？那么告辞……”
皇甫从安邑出发，刚到河东，就暗中调查河东石晖的人气，结果发现，石晖的人气远比他预想的坏。由于喜欢打猎，就建造打猎车子，定期比赛。其中有人敢伤害qín_shòu，便要获罪，被处以大辟的极刑。百姓有美丽女子或上好
的牛马，御史如果弄不到手，就诬陷他们伤害qín_shòu，依然威以兵刀，对百姓严加镇压。皇甫调查清楚之后，六月初十进城拜谒了石晖。
这是安邑冲折军和河东太守石晖第一次谋面。
当皇甫被领进客室的时候，他又回忆了一遍曹牧的嘱托。
石晖最令人反感的地方是出尔反尔、不讲信用，民间的风评可以推测，石晖其人必然残暴刻薄，难以接近。那么，他究竟会如何迎接我皇甫呢？
大约等了半个时辰，石晖终于露面了，对皇甫极尽殷勤，当然，其目的只是想刺探曹牧的动静。“遭遇如此意外的变故，石晖十分彷徨，不知何去何从。不知曹校尉有何见教？”
没想到石晖出言如此谦恭，这令皇甫深感意外。他就把曹牧已经率兵从安邑向河东进发的消息告之。
“这次我家主公派我来，是向太守大人问安。”皇甫看到对方态度谦恭，暗暗地舒了一口气，深施一礼。此时，他早已满头大汗了。“此次始料不及的动乱发生后，我家主公已经率兵从安邑向河东进发，参加平叛。可是河东
大道已被封锁，所以大人可经过安邑北上，主公派我前来，就是与大人详谈这件事的。” 听皇甫规这么说，石晖恭敬地施了一礼，嘴角现出一丝尴尬的笑容。“哦，曹牧是这么说的？”石晖又重复了一遍，态度平和，实
际却满腔怒火。他认为，皇甫规和吕光有可能是曹牧派来的刺客。
“正是。”诚实而又鲁莽的使者答道，“主公也收两边的逆贼檄文，我家主公虽受闵公大恩，但确是后赵的冲折校尉？故，以太守马首是章。”
“可真是太感谢了。来人，先给二位汲些冰凉的清水，速速准备酒菜。我想先向二位了解一下凶变以来世间的动态，再决定北上的路线。”石晖眉梢不禁一个劲地颤动。他坚信已摸透了曹牧的心思：先用花言巧语欺
骗他，再把军队开进河东，接着把他诱入自己的军中除掉。
人，总是跳不出自己的思虑之茧。从这个意义上说，皇甫规和石晖毫无二致。一个太信任他人，另一个则疑心太盛，可是，两人都没有意识到这一点。
在说这些话时，石晖早就作好了打算。此后，他只和二人喝了几杯就离开了。石晖此时的兵力只有五千。但是，后赵内乱之来，河东士族无不想暴动，石晖没有精力团结内部，粉碎曹牧的阴谋打算。
在石晖的心里，曹牧的意图已经越来越清晰。因此，他的面前只有两条路：要么杀掉皇甫规和吕光，放弃北上镇压河东；要么果断地采取行动，放弃河东北上；诛讨冉闵！石祗与冉闵之战如何，这才是关系自已的生死的大
事.然而，就在这一天，有一名河东世家子弟悄悄地拜访了皇甫规和吕光二人的下处:约定暴动时间，袭击石晖，
此时：正在向刚刚在山野里吃饱肚子的冲择将士感慨：汉人的地位竟连野兽都不如，大家维有奋勇杀敌，争立战功，此时的薛衍一马当先，率兵突进，却似还在迷糊，生逢乱世，人命贱如草？
最紧张的一队，当属偷袭石晖的下处太守府的皇甫规。在伸手不见五指的黑夜中，队伍艰苦地穿越太守府周围荆棘丛生的灌木丛和竹林，沿着黑糊糊的壕沟，将太守府围了个水泄不通。第一道包围圈是河东裴氏，第二道是寒
门郭进，郭荣，第三道则是皇甫规。
因为事情紧急，一旦走漏风声，石晖的援军出其不意地增援太守府，便将坏事。而这样的部署，援军即使来了，也可以将其阻挡在太守府之外。
皇甫规包围完毕后，立刻派人飞报给渔乡的总大将曹牧。吕光的报告送达时河东薛氏在出入口设下二三百伏兵——部署已经完成。
“好！明天天亮得早，全军必须一举冲进，取下石晖的首级。”命令立刻传给了皇甫规。已近寅时，太守府里的人刚入睡不久，四周一片静寂。
曹牧下达了袭击的命令。
为何而战？是大多数士兵所不知的。胜者为王败者寇，想生存，只有战胜敌人。一听到冲锋的军令，立刻发出震天的呐喊，争先恐后地冲到围墙前面。