352年6月。西北面的邺城在东晋何融所部的帮助守卫三台，然何融哄骗邺城守将蒋干说：“如今燕军陈兵城外，道路不通，传国印玺还不敢送走。你姑且把它拿出来交给我，我将策马迅速禀报天子。天子听到传国印玺在我们
这里，会真诚地将信你，一定会多多地下发兵粮以救助你的困难。”蒋干认为他说得有道理，就拿出传国印玺交给他。何融公开宣称派督护去迎接兵粮，暗地里却怀揣传国印玺送到了枋头。六月初六日，蒋干率领精锐部卒五
千人及东晋的士兵出城战斗，被慕容评彻底打败，四千多人被斩首，蒋干逃回邺城。燕王慕容儁开始，扩大战果，开始分兵出击，慕容格攻常山郡、慕容霸率军队进攻邓恒，至清梁（今河北清苑县北上）一线。中军将军慕容
虔、护军将军平熙率步骑8万进军平原郡.，势力向整个河北扩张：
面对慕容儁的大举扩张，曹牧一点也不以为然，也无有半点不平的感觉，当然谈不上要与谁去一争高下了。成功的领导者最知道以礼待人，并知道如何激发他们的热情，他的高明之处就是成功地让所有的人都为他和他所进行
的事业去努力。
曹牧接到西征王猛的捷报，非常高兴。这个王猛，真是个军事天才，到部队来并没有多久，
曹牧接受了王猛的建议，令薛衍留守、治理长安。自己让陈犊相随，带着大队人马，往东进发，回到洛阳。他挂念邺城动向，本来想到洛阳稍作修整，再与陈犊北上救援，可一回洛阳，便感到要处理的事太多。
皇甫规虽然忠心耿耿，也勤奋努力，可有不少事情，是他没法做的。如今的曹牧已拥有关陇，河洛及豫州，充州部分地盘，这么庞大的区域如何治理，如何巩固，如何成为牢固不可破的根据地，实在是有关他的今后发展，甚
至有关他的生死；却自顾不及。若大的天下，只好由这些拥有实力的诸侯，各霸一方，统治百姓。曹牧知道，在这种情况下，管理好自己的辖地，是一件非常重要的事情。先将这占领的地方管理好了，统治好了，他才可能有
一个安定的后方，才可以有后备力量的支持。曹牧深知此事关系重大，不敢有半点马虎。
可是，他需要人，需要非常能干的人来帮他做好这项工作。在这之前，他就是单纯的打仗，攻城掠地，扩展自己的势力范围。他需要将军，需要指挥作战的军事统帅，需要运筹帷幄的战略专家。这些人，他已经有了不少，在
曹牧看来，他们都很有天才。现如今，一方面，他要把主要精力放在战争上面，另一方面，他也需要把精力放在对于越来越大的属地的制理上。而对于这后面一件事情，他自己还不怎么内行。上天如果眷顾我曹牧，就给我一
些人！
冉燕早听说曹牧回到洛阳，她也知道他有许多事情要处理好了才能回来，于是便耐心地在屋里等着。她看着丈夫的事业一天天做大，一天天走向那辉煌的成功之巅，又是兴奋又有些担心。她看到丈夫还是一心一意地爱她，
感到满足。她的聪明使她已经不止一次地看见丈夫那双对夏姬渴望的眼睛，她的心曾是那样的烦乱不安，但她的聪明也告诉她该怎样来处理这件事情。
作为聪明透顶的女人，她看得非常明白：丈夫是一个男人，是一个充满活力，充满创造力的男人，成功会刺激他的yù_wàng，会让他去寻求新鲜的美味来满足他那廓大的心。他对我是真心的，但如果我阻止他去取得他的需要，我
只能失去他的真心相待，他最近起用的一批批武家，有谁不是三妻四妾？罢罢罢，看来我只有如此。冉燕拿定主意，作了安排。曹牧回来，抱紧了冉燕，他体内涌动着激情，真恨不得将夫人挤进自己的体内。
“去，看看我们的儿子。”冉燕说。曹牧点点头。冉燕唤小红抱着曹彬。这小子，一张红朴朴的脸，见人就眯眯地笑，仿佛他也知道他父亲的成功。
“嘿，看他得意的样子。”曹牧逗逗他的脸说。
没想到小曹彬竟哇哇地大哭起来，怎么哄也无济于事。冉燕担心吵了丈夫，只好唤小红将曹彬抱走。
剩下夫妻二人时，曹牧上前轻轻地拥抱着冉燕，从那漫不经心的拥抱中，冉燕感到有些失望。她又想起了曹牧看夏姬时那渴望的眼神，心里有些发痛，却只好强忍着，底声说：“我要送你样礼物。”
“什么礼物？”
“你如果急，现在就跟我去看。”
“不急，不急。”曹牧轻轻搂着冉燕：“会是什么礼物呢？”他在心里问自己。
冉燕似乎看透他的心思，起身拉着他的手说：“走吧，我这就带你去看。”
曹牧跟着冉燕，来到间别致的闺房。一位身着新婚红装的姑娘坐在床缘上，屋里的阵设豪华不已，床上的用品，更是玉帛锦缎，只可惜姑娘头上盖了头盖，一时不知是谁。
“你这是……”
“给你也找个妃子。”冉燕尽量轻松地说。
“你这是……”
“她是你最喜欢的夏姬……”
听到夏姬这两个字，曹牧眼睛一亮。
“你为什么？”他望着冉燕，似乎不明白她为什么要这么