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张虎从张家镇向南一路马加鞭前行,足足三个时辰,全身上下都震碎了,才到云中城。
第一次远距离奔行,他深刻体会骑兵不好当,以后得加强训练。在这个世界生存,骑马乃必修技能。
出了小道,上了通往云中城的官道,沉闷寂静的旅途变得热闹。
官道平整,小坑也有,不过相对于张家镇的路好不少。除了平整还宽敞,足可以容纳四辆马车并行。
路上商旅行人你来我往,有坐豪华马车的贵族老爷,有策马单行潇洒的帅哥,有全副武装的军爷,有担挑东西的小货郎,有如长龙一般运载货物的车队
身临其间,从小山村出来的乡巴佬张虎,放慢骑行速度,欣赏人世繁华。
云中城高七米,巨石垒筑,城墙上站着笔挺的士兵,大型弩车有序安放,各项防御措施应有尽有。
城门高大,足以两车并行,两边还剩余不少空间让行人进出。除了负责秩序的守卫,城门外还设立收商税的公务员办公亭。
因等待办理进出城手续滞留的货物车辆排出长队,近两公里之长。
货物进城要缴税,加上城里寸土寸金,空间有限。普通的农奴以及小货郎一般不进城,在城外路边就地搭起摊位,摆卖自己的商品,形成小集市。其间人流穿梭熙熙攘攘,吆喝叫卖声此起彼伏好不热闹。
城外不仅有百姓与货郎自发组成的集市,还有成片低矮的小屋,用以存放货物。
云中城的主人是陆家,与靠血缘获封的领主不一样,他们靠财力资助赵王,在诸侯乱战中发挥大作用,成为晋贵族。
陆家早年间穿梭于各诸侯国,干着低买高买的活,知道商人的苦。他们晋升贵族获得封地之后,建立云中城,大力为商人提供便利,降低城内的商税,吸引商人来城里开店做生意。还将关税调到帝国第一低,成效卓著,云中城变为区域货物集散中心。
陆家的封地里靠近云中城的农奴们基本不务农,生活在商业大都,挣钱太容易。有的在土地上建仓库,建旅馆,建茶棚做起生意,实在笨的来云中城附近转悠也能找到糊口的活。整个陆家封地,领主富,商人富,就连农奴也焕然一,成为不靠刀耕火种的时代农奴。
陆家封地不大,与张家岭张家属于一个级别,但会经营,晋升贵族才三十来年,实力已经与同级别的贵族拉开巨大差距。
军事上,陆家养着三万的常备军,人员精挑细选,能挽两百斤重弩,负重日行两百里,属于低标准。这群人军饷丰厚,装备精良,训练充足,战斗力极强。曾赴边与齐国作战,创两万人击败十万当世强军齐国技击之师的佳绩,陆家军一战名扬天下。
经济上,大肆收纳流民,来就给户口,分田给粮,鼓励生育,三次诸侯大战中,其他地方民生凋敝,唯独云中城人口暴涨。
政治上地位不断攀升,不少爵位比陆家高,封地比陆家大的贵族屈尊来巴结。陆家三十年来通过联姻,强抢,购买等各种手段,兼并大量土地,地盘扩张一半,这般战绩如果是封地在边境的诸侯不算牛,因为可以收拾周边的蛮族地盘,内地诸侯中有这般成绩,也就仅此一家。
“小兄弟,要进城办事嘛”
张虎到城门时,一名三十来岁的男人叫住他。
这人身穿粗布衣,但衣服剪裁得体,干净立整,日子显然比张虎这种普通的农奴过得滋润。
他笑嘻嘻的走向张虎。
张虎第一感觉此人要么是骗子,要么是皮条客。
“我叫刘喜。”刘喜向张虎自我介绍。
他看见张虎有马,而身上却穿着带补丁的粗布衣,精准的职业眼光能确定,此人多半家里还过得去,头一次进城见见世面,他做的就是这方面的生意“小兄弟,带马进城要交不少钱,你把马交给我看管,收些看管钱,能省。”
张虎确实是第一次进城,称乡巴佬也没错,明里暗里的规矩都不懂,不信任眼前的人。
马很贵,相较于二十一世纪的地球就是车,可不能轻易对待。
刘喜看穿张虎所想所思,这样的情况不是一次两次,指着远处的马棚,道“那就是我的。”
又指着城外集市,“你可以去那里打听打听,这一带都认识我,人送外号云中小万事通。”
刘喜继续道“进了城,有什么不懂的,去城西找我爹云中老万事通。”
话都说到这份上,张虎也不矫情,“我叫张虎,麻烦喜哥了。”
“客气,以后有事找哥。”
刘喜带着张虎来到自己的马棚,马棚柱子挂着大木板,“短期,两文,不管照料,不供草料。长期,二十文一天,帮忙照料,供应草料。”
刘喜吩咐一名老者办理手续,给马贴上写着二十三和张虎名字的竹制牌子,也给张虎一块一模一样的,取马时用以确认身份。
“小兄弟,来城里做什么。”刘喜挣的不只是看马钱,业务很广。
张虎打量四周,先前对刘喜的怀疑彻底打消。马棚旁边就是一个收货的铺子,不少农奴拿着自家要换钱的山货排着队等。
他道“卖粮。”
“我这里就收各种杂货,随时拿来,当场付款,价格公道,童叟无欺。”刘喜拍着胸脯,给自己打广告。
“七千石,喜哥吃得下嘛”张虎报